020 - Das Schiff der schwarzen Piraten

diesen wilden Haufen bringen, sind Ihr Junge und seine Freunde die ersten, die das zu büßen haben.«
    »O mein Gott!« stieß der Bürgermeister hervor und rannte davon.
    Rufus hatte die Eingänge sofort magisch gesperrt, als die Dorfbewohner anstürmten. Die Männer warfen sich immer wieder gegen das Tor des Vordereingangs, vermochten es aber nicht aufzubrechen.
    Die Sperre des Dämons hielt.
    »Wir schlagen die Fenster ein!« rief einer.
    »Gute Idee!«
    Die Männer wollten sofort darangehen, dies zu tun. Da warf sich Phil MacKenzie atemlos zwischen sie. »Halt! Aufhören! Wir dürfen das Museum nicht stürmen!«
    »Wieso nicht? Die Zombies sitzen fest. Wir können sie alle niedermachen!« schrie jemand aus der Menge.
    »Mein Junge ist bei ihnen. Und Charlie le Mat. Und Roy Cassidy!«
    Bewegung in der Menge. Einige Männer wurden vor MacKenzie zur Seite gestoßen, und dann trat Cary Cassidy, Roys Vater, vor den Bürgermeister.
    »Schon wieder?« preßte er erschüttert hervor. »Sie haben meinen Jungen schon wieder?«
    »Tut mir leid«, sagte Phil MacKenzie. »Diesmal ist er – gewissermaßen – freiwillig bei ihnen.«
    »Das ist nicht wahr! Das glaube ich nicht! Mein Junge würde niemals mit diesen Bastarden gemeinsame Sache machen.«
    »Er kann keine eigenen Entscheidungen mehr treffen«, sagte der Bürgermeister. »Charlie, Roy und mein Sohn werden vom Bösen gelenkt.«
    »Mein Gott, das ist ja entsetzlich«, stöhnte Cary Cassidy, Roys leidgeprüfter Vater. Er hatte schon einmal Schreckliches mitgemacht, als die Geisterpiraten seinen Sohn entführten.
    Er war unsagbar glücklich gewesen, als er den Jungen draußen auf der Nordsee nach langem Bangen endlich unversehrt in seine Arme schließen konnte.
    Und nun ging die Angst um das Leben des Jungen weiter.
    Cassidy spürte einen Stich im Herz. Sein Gesicht verzerrte sich.
    Aber der Schmerz ließ gleich wieder nach.
    »Was kann man tun?« fragte er heiser.
    »Ich wollte, ich wüßte es«, antwortete der Bürgermeister ratlos.
    ***
    Nimu Brass war unruhig. Die Situation behagte ihm nicht. Das Museum war umstellt. Wenn er und seine Männer das Gebäude verließen, würden die aufgebrachten Dorfbewohner über sie herfallen.
    In Zombies befindet sich zwar die Kraft der Hölle, aber sie haben alle einen schwachen Punkt: das Gehirn. Wer es zerstört, vernichtet damit automatisch auch den lebenden Leichnam.
    »Kein Grund zur Panik«, sagte Rufus gelassen.
    »Du hast leicht reden«, stieß der Piratenkapitän erregt hervor.
    »Dir können diese Leute nichts anhaben.«
    Rufus lachte. »Hast du etwa Angst, Nimu Brass?«
    »Ich wollte, mir stünden noch alle meine Männer zur Verfügung, dann würde ich dieses Dorf dem Erdboden gleichmachen. Aber der Kampf auf See hat mich fast alle meine Leute gekostet. Ich habe nur noch diese sieben. Und einer ist auf dem Schiff zurückgeblieben, um es zu bewachen.«
    Rufus wies auf die drei mit Gold, Juwelen und Geschmeiden gefüllten Truhen. »Du wirst dein Eigentum auf dein Schiff mitnehmen.«
    »Wie denn? Denkst du, diese Meute gewährt mir freies Geleit?«
    »Sie wird keine andere Wahl haben.«
    »Das verstehe ich nicht.«
    Rufus' Knochenfinger zeigte auf Charlie le Mat, Roy Cassidy und Jimmy MacKenzie. »Wir haben Geiseln. Die wissen dort draußen bestimmt schon, daß sich die drei in unserer Gewalt befinden. Sie werden es nicht wagen, euch anzugreifen. Schließlich will ja keiner, daß den Jungen etwas zustößt.«
    Der Piratenkapitan beruhigte sich. »Ja. Eigentlich hast du recht, Rufus. Uns kann ja gar nichts passieren, solange die Jungen deinen Befehlen gehorchen.«
    Der Dämon lachte wieder. »Ich sag's ja: kein Grund zur Panik.«
    ***
    »Jetzt ist guter Rat teuer«, sagte Frank Esslin.
    »Ein Glück, daß Phil MacKenzie erst mal die Leute beruhigen konnte«, sagte Lance Selby. »Das gibt uns Zeit, zu überlegen. Oda, versetz dich mal in die Lage unserer Gegner. Was werden sie deiner Meinung nach tun?«
    »Nimu Brass und die Zombie-Piraten sind gekommen, um sich ihren Schatz wiederzuholen«, sagte die rothaarige Hexe. »Von diesem Vorhaben werden sie nicht abgehen.«
    »Du meinst, sie werden versuchen, die Truhen auf ihr Schiff zu bringen? Das schaffen sie doch nicht. Die Männer von Cullkirk schlagen ihnen die Schädel ein, wenn sie herauskommen.«
    »Du vergißt zwei wichtige Dinge, Lance. Erstens ist Rufus bei ihnen, dem nicht so leicht beizukommen ist, und zweitens werden sie Charlie, Roy und Jimmy als Geiseln