0200 - Strasse nach Andromeda

Mausbiber Angst hat? Wenn ich gewollt hätte, könnte ich längst Lordadmiral sein. Aber auch dann hätte ich Angst. Denke darüber nach."
    Atlan sah dem auf kurzen Beinchen davonhüpfenden Mausbiber nach. Dann ließ der Arkonide die Hand sinken und umschloß den Griff seines Thermostrahlers.
    Langsam ging er hinter Rhodan her. Ein Erinnerungsfetzen quälte den Arkoniden. Er, der niemals etwas vergaß, sann vergeblich darüber nach, wieso ihm die Konstruktion dieses Raumschiffes bekannt vorkam.
     
    *
     
    Rhodans erste Reaktion war so ungewöhnlich, wie man es von diesem Mann gewohnt war. Früher hatte man ihn einen „Sofortumschalter" genannt. Seine Fähigkeit, überraschend eintretende Situationen schneller auszuwerten als andere Menschen, hatten ihn zum Kommandanten der ersten bemannten Mondexpedition werden lassen.
    Jetzt, etwa vierhundertdreißig Jahre nach der mit primitiven Mitteln durchgeführten Monderoberung, war Perrys Gabe noch ausgereifter.
    Es sprach für ihn, daß er sich keine Sekunde lang von dem monströsen Anblick überwältigen ließ.
    Jeder terranische Raumfahrer war schon fremdartigen Lebewesen begegnet. Dieses jedoch schien die Krönung des Ungewöhnlichen zu sein.
    Jedermann starrte teils verblüfft, teils entsetzt zu dem rechteckigen Schleusenschott empor, das sich in der Rundung des Schalenwulstes geöffnet hatte.
    Jedermann bemerkte auch das leuchtende Antigravfeld, das die Schleuse mit dem Boden verband.
    Gucky registrierte einen parapsychischen Ansturm instinktiver Abwehr und hier und da sogar Impulse unkontrollierbaren Vernichtungswillens, wie er bei humanoiden Lebewesen niemals ganz zu beseitigen war, wenn man unverhofft vor einem Monster stand.
    Rhodan reagierte ganz anders. Er stellte nüchtern fest, daß dieser Gigant, der offenbar mit Icho Tolot identisch war, guten Grund gehabt hatte, sein beachtlich großes Schiff „Boot" zu nennen! für ihn war es ein Boot! Admiral Hagehet, der dem Riesen wohl kaum bis zur Gürtellinie reichte, hatte es für einen Kreuzer gehalten.
    Allan D. Mercants Angriffstheorie brach in sich zusammen. Er erkannte schlagartig, daß dieses Schiff kein ferngesteuerter Bombenträger war. Er wußte auch plötzlich, warum der Pilot darauf verzichtet hatte, sich auf den Fernbildschirmen zu zeigen.
    „Robotkommandos zurücktreten", gab Mercant in völliger Ruhe durch. Er benutzte sein tragbares Bildsprechgerät. „Oberst Peacher - ziehen Sie Ihre Panzer ab. Achtung, an alle Raumschiffkommandanten Geschütze einfahren. Alarmzustand ist beendet. Bestätigen Sie."
    Der Chef der Galaktischen Abwehr hatte wieder einmal bewiesen, daß er kaum weniger schnell handeln konnte als Perry Rhodan. Mory Abro hatte sich von dem ungeheuerlichen Anblick noch weniger stören lassen. Es gelang ihr, ihre aufbrandende Furcht niederzuringen. Ehe man sie zurückhalten konnte, schritt sie auf das Antigravfeld zu. Das vierarmige Ungeheuer stand etwa fünfundzwanzig Meter über ihr in der Luftschleuse. Tolots Augen leuchteten in einem tiefen Rot. Er glich einem der sagenhaften Nordlandbären der Erde. Dieser Eindruck wurde nur durch den halbkugeligen Riesenschädel, die drei Augen und den breiten, schlitzartigen Rachen beeinträchtigt.
    Die schwarze Lederhaut störte weniger. Sie wurde größtenteils von der Kombination verdeckt.
    Niemand achtete auf Atlan, der bebend und mit schußbereiter Waffe seitlich hinter Rhodan stand und zu dem Fremden hinaufstarrte. Der Arkonide wußte plötzlich, weshalb ihm dieses. Raumschiff bekannt vorgekommen war.
    Einmal, bei einer Entscheidungsschlacht im Nebelsektor der Holpolis-Ballung, waren vier oder fünf dieser Wesen aufgetaucht. Man hatte sie erst nicht beachtet. Ihr Fahrzeug war nur ganz flüchtig von einer Ortungsstation des damaligen Flaggschiffs TOSOMA ausgemacht worden. Daher stammte Atlans nebelhafte Erinnerung.
    Dann waren die Giganten auf einer Methanwelt erschienen, auf der ein arkonidisches Landungsmanöver lief.
    Sie hatten eine Elitetruppe zurückgeschlagen und sie bis auf acht Männer aufgerieben. Niemals zuvor hatte der damalige Admiral Atlan solche Kämpfer gesehen.
    Nunmehr, etwa zehntausend Jahre später, stand er wieder vor einem Monsterwesen dieser Gattung.
    Atlan hatte, ohne zu denken, zur Waffe gegriffen.
    Mory rief etwas zu der Schleuse hinauf, aber ihre Worte wurden von dem Grollen übertönt, das aus Tolots Mund hervorbrach.
    „Friede, Arkonide! Die Zeiten sind vorbei."
    Rhodan sprang zur Seite. Mit einem Blick erfaßte er