0200 - Strasse nach Andromeda

einer seiner Titanenhände und hob ihn zu seinen Schultern empor. Wieder hatte Tolot gegen seine Mutterinstinkte anzukämpfen, die ihn dazu zwingen wollten, das zarte Pelzgeschöpf fest an sich zu ziehen. Tolot lachte leise.
    „Ist es gut so, Trampbewohner? Du bist Gucky, nicht wahr? Du gestattest doch, daß ich dich duze, obwohl dies auf meiner Heimatwelt nicht üblich ist. Nur an die Namen der besten Freunde hängt man die Silbe „tos" an. Ich hieße demnach „Tolotos"."
    Guckys Kopf war nur wenig größer als ein Auge des Haluters.
    „Dann bin ich für dich Guckytos", lachte er. „He, ihr da unten - jetzt habt ihr Gelegenheit, einen höflichen Mann kennenzulernen. Wer von euch Rüpeln hat mich schon einmal gefragt, ob er mich duzen darf? Gehen wir, Großer. Hast du Hunger?"
    Eine seltsame Gruppe von verschiedenartigen Lebewesen bewegte sich auf die wartenden Wagen zu. Tolot lehnte es ab, in einem der Fahrzeuge Platz zu nehmen. Er wies auf sein Gewicht hin.
    Atlan hatte bisher noch kein Wort gesprochen. Als der Gleiter anfuhr, Tolot jedoch auf alle viere niederging und mit Gucky auf dem Rücken davonraste, erklärte der Lordadmiral gepreßt: „Mory - Perry - haltet mich bitte nicht für ein rachsüchtiges, oder gar unbelehrbares Exemplar meiner Gattung. Selbstverständlich lasse ich mich von der Erscheinung des Haluters nicht beeinflussen. Das sollte eigentlich klar sein."
    „Natürlich", nickte Rhodan. „Ein Zellaktivatorträger, der bereits zehn Jahrtausende erleben durfte, müßte darüber erhaben sein. Dich bedrückt die Erinnerung, nicht wahr? Du siehst immer noch jene rasenden Giganten vor dir, die wahrscheinlich dein Feuer ignorierten und deine Männer töteten. Icho Tolot dürfte jedoch nicht dabeigewesen sein."
    Atlan versuchte, die angespannte Muskulatur seines Körpers zu lockern. Tief aufatmend lehnte er sich in die Polster zurück.
    „Sie wüteten schlimmer als Bestien aus dem Dschungel einer Urwelt. Sieh dir den springenden Giganten an, und du wirst eine Vorstellung davon erhalten, wie diese Wesen kämpfen können. Sie müssen über eine überragende Technik verfügen."
    „Sie waren einmal die Beherrscher der Galaxis", erklärte Mory. „Ihr werdet mich wahrscheinlich für närrisch halten - aber ich nehme seine beiläufige Bemerkung für bare Münze."
    „Ich auch", meldete sich Mercant. Er saß neben dem Fahrer. „Ich bin bei verschiedenartigen Geheimdienstermittlungen immer wieder auf sagenhafte Berichte über das Auftauchen von unschlagbaren Ungeheuern gestoßen. Sie haben niemals einen Krieg im Sinne des Wortes geführt, sondern nur hier und da einmal für bestimmte Lebewesen Partei ergriffen. Ich glaube, Atlan, daß Haluter einen ausgeprägten Sinn für Gerechtigkeit haben. Wesen, die es sich auf Grund ihrer körperlichen Stärke und ihrer wissenschaftlichen Errungenschaften erlauben können, eine einmal errungene Machtposition aufzugeben, um nur noch ihren Liebhabereien zu leben, müssen gerecht sein.
    Vielleicht sollte ich besser sagen, sie müssen gerecht geworden sein. Zur Zeit ihrer Eroberungspolitik, also vor zirka achtzig- bis hunderttausend Jahren, möchte ich ihnen nicht begegnet sein. Haben Sie schon einmal darüber nachgedacht, daß die Vernichtung Ihrer Raumlandetruppe erst vor zehntausend Jahren geschah?"
    „Ich denke laufend daran."
    „Dann sollten Sie logischerweise einsehen, daß zu dieser Zeit auf Halut längst keine galaktische Politik mehr gemacht wurde. Damals waren die Haluter geistig schon so ausgerichtet, wie wir es bei Tolot erlebt haben. Ich nehme stark an, daß Ihr Landemanöver eine arkonidische Fehlplanung war, die unter Umständen ein an den Geschehnissen unschuldiges Volk betroffen hätte. Eine halutische Kampfgruppe hat daher eingegriffen. Was halten Sie von der Theorie?"
    „Ich werde Tolot eines Tages fragen", lehnte Atlan weitere Diskussionen ab. „Zur Zeit zwingt mich mein Gefühl, ein wachsames Auge auf den Haluter zu werfen. Seine Ziele sind noch unklar oder sind Sie gar der Auffassung, er wäre nach Opposite gekommen, um diesmal uns zu helfen?"
    Rhodan hörte die Jubelrufe des Mausbibers. Er klammerte sich auf Tolots Rücken fest, der die Geschwindigkeit des Gleiters mühelos hielt.
    Genau das, Atlan. Wesen dieser Art haben es nicht nötig, unlautere Mittel anzuwenden. Mir scheint, als würde Tolot vor Tatendurst glühen. Er spielt mit seinen Kräften. Ich bin davon überzeugt, daß er uns allerlei offenbaren kann. Ich bitte darum, den Haluter