0213 - Giganten am Südpol

verkleidet und dreitausend Meter über dem relativ sicheren Boden...
    Und dazu kam der Lärm entfesselter Atome...
    Mit letzterem hatte man gerechnet. Die mitgenommenen schalldämpfenden Ohrenschützer aus den Maschinenräumen der CREST schluckten einen ganzen Teil des infernalischen Getöses.
    Dennoch blieb genug übrig, um die Nerven der Männer, die ohnehin bis zum Zerreißen gespannten Violinsaiten glichen, noch mehr zu strapazieren.
    Aber es ging nicht mehr senkrecht von Rostpore zu Rostpore, sondern einmal wieder auf relativ ebenem, waagerecht verlaufendem Gelände. Die von Zeit zu Zeit ausgeblasenen Abgase einer gigantischen Energieerzeugungsanlage hatten jegliche Korrosion verhindert. Nur winzige, gradlinige, aber blanke Rillen durchzogen die unmerklich gewölbte Wandung.
    Und mit dem Mute der Verzweiflung, im Aufbegehren gegen die physische Ohnmacht, stürmten die fünfzehn Männer des Kommandos in den Tunnel hinein.
    Nur eine Viertelstunde später standen sie dicht über dem Fußboden der ersten Kuppeletage und schauten beklommen in einen Kraftwerksaal, der sich bis in die Unendlichkeit zu erstrecken schien.
    Zehn Kilometer durchmaß der Hohlraum, und die zehn Kilometer waren für die Menschen zehntausend Kilometer - ein Viertel des Erdumfanges...
    Es war eine fremde, unheimliche Welt aus Stahl, grauenhaftem Lärm und sonnenhellen Freiluftleitern sowie Funkentladungen, die unablässigen Wechsel von Halbschatten und grellweißer, von explosionsartigem Getöse begleiteter Helligkeit erzeugten.
    Hatte Perry Rhodan in der ersten Sekunde noch geglaubt, er könne eine Suchaktion großen Stils durchführen lassen, um die empfindlichste Stelle der Station zu finden, so begrub er diesen Plan bereits in der nächsten Sekunde.
    Diese Welt unbeschreiblichen Grauens war unübersichtlich.
    Meterhohe Staubflocken tanzten im Stakkato der Vibrationen einen wirbelnden, undurchsichtigen Schleiertanz auf dem Boden der Halle. Die Lichtblitze blendeten die Augen und ließen sie tränen.
    Nur mit Mühe vermochten die Menschen sich überhaupt auf den Beinen zu halten.
    Doch das Schlimmste war der Lärm. Nicht nur, daß er eine Verständigung durch akustische Signale schlechterdings unmöglich machte und innerhalb weniger Sekunden völlige Taubheit hervorrief - die Schallschwingungen griffen wie mit bohrenden, glühenden Nadeln nach den zerbrechlichen Körpern und vor allem nach den dafür empfindlichsten Körperteilen: den Gehirnen.
    Es war, als explodierten Atombomben in rascher Folge.
    Rhodans Erstarrung hielt einige Sekunden an. In diesen Sekunden machte er mehr seelische Qualen durch als normalerweise in Jahrzehnten. Er begriff, daß sie, die winzigen Menschlein, einfach zu klein und nichtig waren, um den tobenden Gewalten dieser Kuppelwelt ernstlich etwas anhaben zu können.
    Und dennoch: Hinter den Erwägungen der Vernunft loderte immer noch die heiße Flamme der Hoffnung, doch noch etwas gegen die Unabwendbarkeit des Schicksals tun zu können.
    Mit Handzeichen verständigte er die Leute des Einsatzkommandos von seinem verzweifelten Plan. Dann sprang er die zwei Meter in den wogenden und tanzenden Staub hinunter.
    Sofort danach begann er zu laufen. Das Herz trommelte wie ein Schmiedehammer gegen seine Brust. Er rang in den dichten Staubwolken nach Luft, wurde von den Bebenwellen des Bodens vorwärtsgestoßen, emporgeschleudert und zurückgeworfen, stieß mit anderen Männern der Einsatzgruppe zusammen, umklammerte die zuckende Zugstange deines Lastkarrens und verlor innerhalb einer Minute die Orientierung fast völlig.
    Tränen der Wut rannen über seine Wangen. Er sah die gleichen Tränen in Atlans Gesicht, das für einen Herzschlag schemenhaft aus dem zitternden Grau auftauchte und wieder verschwand.
    Und dann prallte er gegen einen Fels in der Brandung des Lärms Staubes und Lichts.
    Eine eisenharte Faust umklammerte seinen Arm. Er fühlte sich zu anderen Menschen hingeschoben und als er unter Tränen wieder einmal einen Blick erhaschen konnte, entdeckte er, daß Tolot die Einsatzgruppe sammelte.
    Der Haluter dirigierte die ganze Gruppe mitsamt ihrem Sprengstoffvorrat - ausgenommen Don Redhorse, den man am Ausgang zurückgelassen hatte - zu einem unüberschaubaren Inferno von in Feldleitern zuckender hin- und herwogender Energie.
    Rhodan vermutete, daß es sich um eine gigantische Energieverteilungsanlage handelte, um einen Freiluftfeldschalter, der die Energieerzeugung eines Teils der Kuppel mit vielfältigen