0230 - Finale für Twin

abenteuerlichen und gefährlichen Leben, erschrocken darüber, daß sein einziger Sohn einmal das gleiche Leben führen wollte.
    Aber Richards Entschluß stand damals fest. Mit großer Zähigkeit hatte er es verstanden, seinen Vater zum Nachgeben zu zwingen. Danach war er zu einem der berühmten CREST-lnstitute gegangen, um das Vorbereitungsstudium für die Aufnahme an einer Raumakademie zu absolvieren.
    Sechs Jahre voller Entbehrungen, unmenschlicher Anstrengungen, Niederlagen und Erfolge waren vergangen. Richard Edwards war nie ein Musterschüler gewesen. Immerhin lautete sein Abgangszeugnis auf „gut".
    Danach waren acht Jahre an der Raumakademie CONRAD DERINGHOUSE gefolgt. Sie hatten Richard Edwards alles abverlangt und ihn zum reifen Mann gemacht. Hager, hohlwangig, aber mit einem Körper voller Muskeln und Sehnen, illusionslos, aber mit eiserner Zähigkeit ausgestattet, war er zu einem kurzen Urlaub zu seinen Eltern geflogen.
    Sein Vater hatte ihn stolz, aber auch ein wenig besorgt angesehen und ihm die starken Hände auf die Schultern gelegt.
    „Gratuliere, mein Sohn!" hatte er gesagt. „Du hast es geschafft."
    Richard Edwards hatte nur den Kopf geschüttelt.
    „Ich stehe erst am Anfang, Vater. In zehn Tagen beginnt die Aufnahmeprüfung für die Spezialschule der Galaktischen Abwehr."
    Glenn Edwards hatte nur die Hände seines Sohnes gedrückt und leise gesagt: „Ich bin stolz auf dich, Rieh. Aber denke immer daran, daß mein Name dir nichts von den Hindernissen ersparen kann, die noch auf deinem Weg liegen. Du mußt dir selbst einen Namen machen."
    Nir-Lah lächelte. Er hatte sich einen Namen gemacht. Jetzt, mit vierzig Jahren, war er Chefagent der Galaktischen Abwehr für das Blaue System. Vor zwei Jahren war es gelungen, ihn für den im Raum verunglückten akonischen Geheimdienstspezialisten Nir-Lah nach Sphinx, der Hauptwelt der Akonen, einzuschleusen.
    Und in einer Stunde würde vielleicht alles vorbei sein!
    Wie ein Schlafwandler war Nir-Lah durch die Gänge der UMANHAT gelaufen. Erst jetzt widmete er seiner Umgebung wieder genügend Aufmerksamkeit.
    In der Nähe der Triebwerksmeiler verbarg er sich in einem blind endenden Gang.
    Eine Minute später raste ein Impuls in der Länge einer halben Nanosekunde in den Raum hinaus - ein bis zur Unkenntlichkeit geraffter Hyperfunkspruch.
    Für die Spezialisten der Abwehr würde er nicht unkenntlich sein ...
     
    *
     
    Als Nir-Lah in die Kommandozentrale der UMANHAT zurückkehrte, lag die akonische Flotte bereits weit hinter ihnen.
    Trotz der verzweifelten Lage vermochte Nir-Lah sich nicht der Bewunderung für das Sonnenlabyrinth zu entziehen, in das die UMANHAT tiefer eintauchte.
    Beständig dröhnten die Triebwerksmeiler auf und ließen das Schiff erbeben. Gravitationsstürme, der Sog unvermittelt auftauchender Schwerkraftzentren und blendende Energieentladungen wollten die UMANHAT immer wieder aus dem Kurs reißen.
    Kommandant Baldru-Ram brüllte sich die Kehle heiser. Eben gegebene Befehle mußten im nächsten Augenblick zurückgenommen werden. Ein gerade eingeschlagener Kurs erwies sich oftmals als ein Kurs ins Verderben. Mehrmals stand der Schutzschirm des Schlachtkreuzers vor dem Zusammenbruch, wenn ein Energiezyklon ihn mit seinen Ausläufern streifte.
    Es war nicht schwer, sich das Schicksal der UMANHAT auszumalen, falls sie voll von einer Entladung getroffen würde.
    „Noch kein terranisches Schiff aufgetaucht?" fragte Nir-Lah betont gleichgültig.
    Baldru-Ram fuhr herum und schaute Nir-Lah an, als sähe er einen Geist.
    „Ich wäre froh, wenn endlich eines auftauchen würde!" rief er erregt. „Wissen Sie, was ich glaube, Nir-Lah?" Nir-Lah spreizte die Finger. Baldru-Ram holte tief Luft. „Ich glaube fast, die Terraner haben uns falsche Informationen zukommen lassen. Vielleicht gibt es hier überhaupt keinen Sonnentransmitter.
    Vielleicht wollten sie uns nur hierherlocken, damit die Naturgewalten unter uns aufräumen!"
    Nir-Lah zwang sich zu einem ironischen Lachen.
    „Sie kennen die Verhörmethoden Hat-Moohs nicht, Baldru-Ram. Es gibt keinen Terraner, der etwas anderes als die Wahrheit erzählt, wenn er von Hat-Mooh verhört wird."
    „Aber dieser Raumsektor ist die reinste Raumschiff-Falle", erwiderte der Kommandant leise.
    „Was die Terraner täglich schaffen, werden wir auch zuwege bringen", sagte Nir-Lah hart. Er machte ein verächtliches Gesicht. „Bilden Sie sich nur nicht ein, man würde uns ungeschoren bis zum Transmitter fliegen