0255 - Sperrzone Andromeda

„Wir müssen zurück in die CREST."
    Rhodan, der jedes Wort mithörte, sagte: „Lassen Sie sich Zeit. Wir können jeden Hinweis gebrauchen."
    „Sehr richtig", meinte Dr. Berger der mit einem Techniker das Navigationsgehirn auseinandernahm.
    „Es ist wichtig. Ich finde es sogar äußerst wichtig, daß wir uns das hier alles sehr genau ansehen. „ „Haben Sie dazu einen besonderen Grund?" fragte Rhodan, dem die merkwürdige Betonung auffiel.
    „Diese Konstruktion technischer Hilfsmittel muß auch bei verschiedenen Rassen grundsätzlich gleich sein. Sie dienen alle dem gleichen Zweck, warum sollten sie sich also so sehr unterscheiden?"
    „Ich stimme Ihnen zu, Sir." Berger deutete dramatisch auf das Innere des Rechengehirns, obwohl Rhodan die Geste nicht sehen konnte. „Aber eine gewisse Ähnlichkeit ist doch etwas anderes als ein fast identischer Nachbau."
    Für einige Sekunden herrschte Stille, sowohl in dem Wrack als auch in der Kommandozentrale der CREST. Dann fragte Rhodan: „Wie meinen Sie das, Dr. Berger? Wollen Sie behaupten daß die Konstruktion gewisse Ähnlichkeit mit unseren entsprechenden Konstruktionen besitzt?"
    „Das wäre zu vage ausgedrückt, Sir. Es ist quasi die gleiche Konstruktion."
    „Sie wissen, daß das unmöglich ist Dr. Berger."
    „Es ist aber so, daran kann kein Zweifel bestehen."
    „Gut." Rhodans Stimme war brüchig. „Untersuchen Sie weiter und halten Sie mich auf dem laufenden."
    Das taten Berger und die anderen Wissenschaftler dann auch. Es waren insbesondere die positronischen Gehirne, die eine verblüffende Ähnlichkeit mit den entsprechenden irdischen zeigten.
    Das konnte auf keinen Fall mehr ein Zufall sein.
    Rhodan sprach mit Kalak darüber aber der Paddler gab nur eine ausweichende Antwort „Ich wußte von dieser Ähnlichkeit als ich Ihre Schiffe das erste Mal sah. Ich habe geschwiegen, denn Sie würden mit der Zeit von selbst dahinterkommen. Fragen Sie mich nicht nach einer Erklärung. Ich habe keine. Aber meine frühere Praxis als kosmischer Ingenieur führte mich zu vielen Völkern und Sonnensystemen von Andromeda. Ich kenne alle Schiffstypen, und ich kenne ihre Antriebe und positronischen Rechengehirne. Vielleicht könnte ich Ihnen noch mehr verraten, aber warum? Sie werden es schon selbst erfahren und dann wirkt es überzeugender."
    Es fiel Rhodan schwer, aber er drang nicht weiter in Kalak. Er wußte, daß er nur ausweichende Auskünfte erhalten würde.
    Redhorse und seine Leute durchsuchten das ganze Schiff, aber sie fanden keine Überlebenden. Die Techniker schlossen ihre Untersuchungen ab.
    Gerade wollte Rhodan dem Untersuchungsteam den Befehl geben, zur CREST zurückzukehren, da geschah das Unerwartete.
     
    *
     
    Major Wholey entdeckte das fremde Schiff zuerst.
    Auf den Orterschirmen erschien ein Fleck. Die Meßinstrumente begannen sofort automatisch in Tätigkeit zu treten, und sie stellten fest, daß das unbekannte Objekt zwei Lichtjahre entfernt aus dem Linearraum gekommen war. Es konnte sich nur um ein Raumschiff handeln, vielleicht sogar um gerade das Raumschiff, das den Gaid zusammengeschossen hatte.
    Kehrte es zurück?
    Rhodan sagte: „Major Redhorse, kehren Sie sofort auf dem schnellsten Wege in die CREST zurück. Ein Schiff nähert sich uns."
    Der Rückzug erfolgte ein wenig überhastet, und man mußte darauf verzichten, Proben der gefundenen Technik mitzunehmen. Die Berichte der Techniker würden genügen müssen - es sei denn, man konnte die Untersuchung später fortsetzen.
    Als sich die Luken schlossen, versetzte Cart Rudo die CREST in den Verteidigungszustand. Die Waffenzentrale erhielt ihre Anweisungen. Wenn möglich, wollte man den Gegner - falls es einer war - nicht vernichten, sondern nur kampfunfähig machen. Man wollte wissen, wer es war. Man wollte noch viel mehr wissen.
    Atlan nahm neben Major Wholey Platz, um ihm bei der Ortungsarbeit zu helfen. Rhodan blieb bei Cart Rudo, dem Kommandanten der CREST.
    Wholey ließ die Skalen der Orter nicht aus den Augen. „Kurs direkt auf uns zu. Wenn die anderen ähnliche Orter haben wie wir, müssen sie uns bemerkt haben."
    „Sobald das Schiff seine Geschwindigkeit erhöht, geben Sie Stationsalarm", sagte Rhodan zu Rudo.
    „Es wird dann die Absicht haben, in den Linearraum zu gehen, um dann überraschend bei uns aufzutauchen. Auf keinen Fall werden wir das Feuer zuerst eröffnen." Er drehte sich um. „Was meinen Sie, Kalak. Um wen handelt es sich?"
    „Ich muß Ihre Hoffnung enttäuschen,