0324 - Sie tanzten, wenn die Ratte pfiff

Sprechfunkgeräte befand, mit denen ein Teil der Kollegen ausgerüstet war.
    Jimmy hielt eine Muschel ans linke Ohr und lauschte. Er konnte alles mithören, was zwischen den einzelnen Gruppen gesprochen wurdet. Plötzlich spannte sich sein Gesicht.
    Mr. High und Captain Hywood hatten es bemerkt und blickten ihn gespannt an.
    Aber Jimmy sagte noch nichts. Er lauschte nur angestrengt.
    Erst nach einiger Zeit zog er sein Standmikrofon heran und sagte: »Ja, ich habe verstanden. Es wird alles veranlasst.«
    Er drehte an einem Knopf und legte einen kleinen Hebel um.
    »Hallo, Leitstelle!«, sagte er. »Hier ist Einsatz Downtown. Schicken Sie sofort eine Mordkommission zu uns herunter. Schnell, bitte…«
    ***
    Phil hatte sich mit Tom Masters und Rocky Stratford nach links gewandt. Sie huschten auf leisen Sohlen den Flur hinab, bis sie an eine Ecke kamen.
    Phil hob die Hand und blieb stehen. Er hatte sich vor der Ecke an die Wand gepresst und lauschte. Aus der Flurbiegung drang kein Geräusch. Aber im ganzen Hause war ein Rumoren und Poltern, ein Rufen und Raunen.
    Ein paar Sekunden lang lauschte Phil, dann beschloss er, einen Vorstoß zu riskieren.
    Er musste es jedoch so anfangen, dass er sofort wieder in die Deckung zurückspringen konnte. Langsam hob er seine Pistole, bis er sie in Brusthöhe hatte. Dann trat er einen Schritt vor.
    Er sah, dass sich der Flur hinter der Biegung zu einer Art Diele verbreiterte. Rechts führte eine Treppe hinauf ins Obergeschoss.
    Der Flurmündung gegenüber zog sich ungefähr in Manneshöhe eine Galerie lang, auf die die Treppe mündete. Diese Galerie besaß ein reich mit Schnitzereien verkleidetes Geländer.
    Alles dies sah Phil in einem Augenblick. Im nächsten gewahrte er auch schon die schwache Bewegung zwischen zwei Geländerstäben auf der Galerie.
    Und dann ratterten drei oder vier Maschinenpistolen los. Es krachte wie auf dem Maschinengewehrschießstand einer Infanterie-Einheit.
    Phil war hinter die Ecke zurückgesprungen.
    »Rocky«, sagte Phil halblaut in das wütende Geknatter der Tommy Guns, »geh raus und hol uns Maschinenpistolen.«
    Rocky hatte sein Ohr dicht an Phils Mund gebracht, um in diesem höllischen Lärm etwas verstehen zu können.
    Jetzt nickte er, drehte sich um und lief den Weg zurück, den sie gekommen waren.
    »Wie viele mögen es sein?«, fragte Tom Masters.
    Phil zuckte die Achseln. »Keine Ahnung, Tom. Mindestens drei, vielleicht mehr.«
    Phil lehnte sich gegen die Wand und hielt den Blick auf die Flurecke gerichtet.
    Sie durften sich auf keinen Fall überraschen lassen. Wenn ein Gegner mit einer Maschinenpistole um die Ecke kam und sie ihm nicht sofort gewahrten, konnte es für sie zu spät sein.
    Phil erklärte seinem Kollegen die Örtlichkeiten hinter der Flurecke.
    »Verstehe«, nickte Tom, als Phil seine knappe Schilderung beendet hatte.
    »Die einzige Schwierigkeit wird sein«, fuhr Phil mit gerunzelter Stirn fort, »dass sie jetzt auf unser erneutes Auftauchen warten. Wir können sie auch nicht von draußen ablenken lassen, denn die Galerie hegt mitten im Haus, sodass es garantiert kein Fenster in ihr gibt.«
    »Ja«, nickte Tom Masters. »Sie erwarten uns jetzt…«
    Schweigend blickten die beiden Männer zu der Ecke hin, hinter der die Chinesen lauerten.
    Es gab keine Worte mehr darüber zu verlieren: eine Galerie, deren Geländer dem Gegner etwas Schutz gab, obschon es keine ausreichende Deckung war. Phil und Tom mussten sich in dem Augenblick, da sie um die Ecke bogen, dem Gegner zeigen.
    Und die Burschen oben auf der Galerie hatten Maschinenpistolen. Tommy Guns, mit denen man gar nicht danebenschießen kann, weil die Streuung der Waffe erheblich ist.
    Einige Sekunden vergingen, ohne dass einer von ihnen etwas sagte.
    Sie warteten auf Rock Stratford, und er kam rasch mit den Maschinenpistolen.
    Während sie ihre Dienstpistolen aufluden, ließ Phil die Ecke nicht aus den Augen und beschrieb dabei Rocky die Örtlichkeit.
    Dann schoben sie ihre Pistolen zurück in die Schulterhalfter und griffen nach den Maschinenpistolen.
    Es waren Tommy Guns mit Fünfziger-Magazinen. Rasch, aber sorgfältig prüften sie die Mechanik.
    Eine Ladehemmung wäre der sichere Tod für den Schützen gewesen.
    Sie atmeten noch einmal tief. Dann zogen sie sich die Gasmasken wieder über den Kopf. Tom und Rocky stellten sich neben Phil.
    Er zog die erste Tränengashandgranate aus der Hosentasche und holte aus.
    Und dann sauste die Handgranate um die Ecke in die Diele