0381 - Unternehmen Südsee

Kursänderung durch; sie bezog sich nicht auf einen genauen Punkt, sondern auf die Tauchtiefe.
    „Tauchtiefe viertausendfünfhundert Meter."
    Gleichzeitig merkte man an den vorüberziehenden Eindrücken, daß sich Halsterby nicht länger um die freigegebenen und von neuem Leben erfüllten Städte kümmerte, sondern abgedreht hatte. Er ließ Raumhäfen Bauten und Schiffe stehen und schlug einen Westkurs ein. Und jetzt wurde die POSEIDON auch wieder schneller. Das sichtbare Licht, das einen Teil der unterirdischen Städte wie eine geheimnisvolle Aura umgab, wurde schwächer.
    Das Summen der Triebwerke erfüllte das Boot.
    „Nein. Es stört mich nicht. Alles was mich stört, ist die Tatsache daß Sie mich unausgesetzt beleidigen, Vivier. Ist das mit männlicher Würde vereinbar?"
    Bontainer glaubte, nicht genau zugehört zu haben.
    „Würde? Sie werfen sich mir an den Hals, obwohl ich Ihnen sehr deutlich gesagt habe, daß ich nicht gewillt bin, meiner Frau die Treue zu brechen. Läßt sich das mit Ihrer Würde als Frau vereinbaren?"
    Sie lächelte ihn betörend an „Not kennt kein Gebot", sagte sie leise.
    Bontainer lachte dröhnend auf.
    Er näherte sich der Frau und legte ihr seine Hand auf die Schulter. Dann sagte er halblaut, aber mit Nachdruck: „Gehen Sie zu Noel und versuchen Sie, ihn glücklich zu machen. Ich bin zu stur, zu ehrlich und zu feige, Ihr Angebot zu akzeptieren. Außerdem auch wenn es Sie mit großer Verwunderung erfüllen sollte - ich liebe Arsali. Das, glaube ich, sagte ich schon einmal."
    Er wollte an ihr vorbei zur Tür, aber ihr Arm in schwarzem Samt hielt ihn auf.
    „Stopp", sagte Fanra kurz.
    Er drehte sich um und versuchte dem Arm auszuweichen. Fanra verließ ihren Platz und stellte sich zwischen Vivier und die Tür.
    „Nur über meine Leiche", sagte sie entschlossen.
    Bontainer kratzte sich unschlüssig hinter dem Ohr.
    „Verteufelt unangenehm", sagte er. „Ich schätze, Sie machen Ernst, wie?"
    Sie nickte.
    „Sie müssen immer daran denken daß qualifizierte Raumfahrer keine Männer dummer Entschlüsse sind", murmelte er, faßte sie um die Hüften und hob sie mit schnellem, kräftigen Ruck hoch, setzte sie hart auf den Barhocker zurück. Gleichzeitig legte sie beide Arme um seinen Hals, aber er tauchte unter der beabsichtigten Umarmung weg und öffnete die Tür.
    „Grüßen Sie Noel", sagte er.
    Er kam unangefochten durch den schmalen Korridor bis nach vorn in die Kabine, in der sich die Brücke befand. Halsterby drehte sich kurz um, bemerkte Vivier und knurrte etwas Unverständliches.
    Dann grinste er und deutete auf den Lautsprecher.
    „Ihre Dialoge ersetzen ein ganzes verdammtes Unterhaltungsprogramm", sagte er fast bewundernd.
    „Mann! Haben Sie eine Widerstandskraft. Sie hätte auch gegen eine Mauer rennen können."
    Traurig schüttelte Bontainer den Kopf und erwiderte: „Sie sehen das nicht richtig, Skipper. Ich bin verheiratet."
    Halsterby brach in dröhnendes Gelächter aus. Dann verstummte er so plötzlich, als habe er einen Schlag auf den Kopf erhalten.
    „Hier!" sagte er und deutete auf ein Oszilloskop.
    Eine scharfgezackte Linie bewegte sich sekundenlang über den Schirm.
    „Energieortung backbord voraus", sagte Bontainer. Jetzt wußte er, daß sein Mißtrauen keine Sekunde lang umsonst gewesen war.
    Dort, an der Flanke eines riesigen Gebirges, befand sich etwas...
     
    5.
     
    „Die Wahrheit ist wie eine bittere Wurzel; sie schmeckt schlecht, wirkt aber Wunder.
    Volksmund der Eingeborenen auf Tenarunga."
    „Ich habe es doch immer gewußt", sagte Halsterby und drosselte die Geschwindigkeit. „Ich habe es gewußt... wir entdecken doch noch etwas Besonderes... Ist das nichts für Sie, Raumfahrer?"
    „Nein", sagte Vivier kurz. „Warum nicht?"
    „Ein - Echo dieser Art kann die ASPA angelockt und vernichtet haben. Wir wissen nicht, ob die lemurischen Anlagen nicht tödliche Fallen enthalten."
    „Unsinn. Wir werden etwas finden, was der gesamten Menschheit weiterhilft", sagte Halsterby und betrachtete das großartige Bild, das sich auf dem Panoramaschirm abzeichnete. Schonungslos enthüllten die Infrarotscheinwerfer jede Einzelheit.
    Hier war höchstens durch Zufall ein Boot durchgefahren.
    Den Touristen und vermutlich auch der offiziellen Forschung waren diese tiefen Kerben der Erdrinde niemals aufgefallen, obwohl sie von einer ausgesucht bizarren Form und Struktur waren. Kisilan hatte behauptet, auf Grund seiner Informationen müßte es hier noch geheime,