0398 - Ich zerschlug die Bande des Satans

einiger Entfernung gab es Straßenlaternen. Nichts rührte sich. Die Kleinstadt schien in tiefem Schlummer zu liegen.
    Ich stieg die Stufen hinauf und mußte unwillkürlich daran denken, wie Wil Snyder am Freitag die erregten Bürger von Lincoln Park von diesen Stufen aus daran gehindert hatte, den harmlosen Dieb Walter Sorrensky zu lynchen, weil die Leute ihn irrtümlich für den Mörder von Ed Fuller hielten.
    Als ich die Polizeistation betrat, fand ich vorn im Wachraum sämtliche Polizisten der Kleinstadt versammelt. Ich schob mich zwischen ihnen hindurch und betrat Snyders Zimmer. Auch hier traten sich die versammelten Leute beinahe auf die Füße.
    »Hallo, Jerry!« rief Phil, grinste, kam heran und donnerte mir einen freundschaftlichen Begrüßungsschlag ausgerechnet auf die Stelle, wo mein Floh saß. Er mußte es mir gleich angesehen habend, denn er zog erschrocken die Faust zurück und fragte: »Verdammt, hast du da was?«
    »Ein paar Fäden«, erklärte ich. »Offenbar merken die Ärzte, daß ich älter werde. Sie trauen meiner Haut nicht mehr zu, daß sie von allein wieder zueinander findet.«
    »Schlimm?« fragte Phil und sah mich prüfend an.
    »Lieber Himmel, nein«, brummte ich »Alles okay, solange mir nicht gerade liebe Mitmenschen die Faust darauf donnern. Sag mal, was ziehst du hier für eine Show ab? Willst du irgendwo eine Invasion vorbereiten?«
    Wir waren beim Thema, und wir blieben dabei für die nächsten dreißig Minuten. Phil machte mich mit dem County Sheriff bekannt, mit einem Brandmeister von der Feuerwehr, mit zwei Offizieren der Staatspolizei und zuletzt mit einem blassen schwitzenden Mann, der die einzige Bankfiliale von Lincoln Park leitete.
    »Glaubst du, daß es Sorrensky auf die Bank abgesehen hat?« fragte ich verblüfft, und mir fiel sofort ein, daß der Gangster ja einen Zuchthäusler bestellt hatte, der Tresorspezialist war. Lindsay aus Sing-Sing.
    »Ich weiß es nicht. In der Bank liegen nicht einmal dreißigtausend Dollar, und ich kann mir eigentlich nicht denken, daß Sorrensky sich plötzlich mit solchen kleinen Fischen zufriedengeben sollte.«
    Ich schüttelte den Kopf.
    »Nie und nimmer. Es sei denn, er wäre völlig auf den Hund gekommen. Aber sie sind wenigstens sechs Mann, und da bleibt für keinen ein Betrag, der für Burschen dieses Kalibers nennenswert ist.«
    Der Bankmann atmete erleichtert auf. Phil schickte ihn wieder nach Hause, nachdem er angeordnet hatte, daß ein Stadtpolizist aus sicherer Entfernung die Bank wenigstens im Auge behalten sollte.
    Phil berichtete mir rasch, was sich während meiner Abwesenheit zugetragen hatte. Er erzählte von der Entführung der Farmerfamilie, von der gestohlenen Feuerwehruniform und von der Verhaftung Mirovias. Danach schilderte er seinen Plan:
    »Wir wollen Holz zusammenschleppen und es in einem Sicherheitsabstand, den die Feuerwehr bestimmt, neben der Farm verbrennen. Wir werden das Petroleum und das Benzin verwenden, das Mirovia im Kofferraum hatte. Wir werden das Feuer auch mit Dynamit entzünden, damit es für Sorrensky echt aussieht. Dann können wir nur noch hoffen, daß wir früh genug merken, wo er losschlägt.«
    Obwohl wir vermuten konnten, daß Sorrensky auch seine Finger in der Entführung der Familie Lincester hatte, wollten wir kein Risiko eingehen.
    »Wir rufen den Chef an, daß er von New York aus die Fäden des Kidnapping-Falls in der Hand hält«, meinte ich. »Und das Gebiet hier riegeln wir ja schon ab, oder?«
    »Klar. Das ist die Aufgabe der State Police, die sich überall mit lokalen Polizeiposten und Leuten des Sheriffs verstärken kann.«
    »Und die G-men heben wir uns für den direkten Einsatz gegen Sorrensky und seine Bande auf?«
    Phil nickte. »So hatte ich es mir gedacht.«
    »Hm«, brummte ich zustimmend. »So wie die Dinge liegen, ist es das Gescheiteste, was wir machen können. Die Frage ist, wohin wir unsere Kollegen postieren, sobald das Feuerchen losgeht?«
    »Ich hatte es mir so gedacht«, sagte Phil. »Snyder, der County Sheriff und Captain Leans von der State Police leiten von hier aus die Abriegelung des gekennzeichneten Gebietes. Dann ist jedenfalls sicher, daß Sorrensky nicht herauskommen kann. Diese drei Gentlemen kennen die Gegend genau, und sie wissen, wo man Leute aufstellen muß, weil da ein Auto fahren könnte. Und wo eine Sperre unnötig ist. Nach grober Schätzung werden ungefähr sechzig Straßensperren nötig sein. Der Sheriff kann acht Wagen mit je zwei Mann zur