0799 - Abschied von Terra

eingeschlossen.
    Schwerbewaffnete Feuerflieger bewegten sich auf sein Versteck zu. Es waren ihrer genug, daß sie jeden Winkel des Felsengewirrs durchsuchen konnten. Bluff Pollard rechnete sich aus, daß er den nächsten Sonnenuntergang nicht mehr erleben würde.
    Plötzlich aber tauchte etwas Neues in seinem Blickfeld auf. Es war hinter einem Felsen im Westen erschienen und hatte, als er es zuerst erblickte, die Form einer Keule. Die Keule schwenkte zur Seite und wandte sich mit der Vorderseite ihm zu. Sie kam rasch näher, und Bluff erkannte, daß es ich um die HÜPFER handelte.
    Unten erhoben die Mucierer ein wütendes Geschrei. Ein paar Voreilige zündeten die Feuerlanzen, die fauchend in den Himmel hinaufrauschten. Sie erzielten sogar einen Treffer. Aber die HÜPFER flog unbeirrt durch den Hagel der primitiven Geschosse und hielt unmittelbar über der Kuppe des Felsens, auf der Bluff sich versteckt hielt. Er sah das Luk sich öffnen und starrte es an wie ein Wunder. Eine Gestalt erschien in der Öffnung und winkte. Bluff richtete sich auf. Das war Walik Kauk!
    „Heh, Junge!" rief er. „Worauf wartest du noch?"
    Da war Bluff plötzlich auf den Beinen. Er stellte einen Rekord auf, indem er der erste war, der mit solchem Schwung durch das offene Luk sprang, daß er auf der anderen Seite gegen die Wandung der HÜPFER prallte und benommen zu Boden rutschte.
     
    9.
     
    Als die HÜPFER am Treffpunkt ankam, waren von den insgesamt zwanzig Stunden kaum neun verstrichen. Die BALDWIN TINGMER hatte inzwischen Doug Langurs Analysen nachvollzogen und bestätigt, daß es sich bei dem Stern, der insgesamt siebzehn Lichtjahre von Medaillon entfernt stand, in der Tat um einen „planetenverdächtigen" G2-Typ handelte.
    Zwischen der HÜPFER und der BALDWIN TINGMER wurden die notwendigsten Informationen ausgetauscht, dann beschleunigten die beiden Fahrzeuge und verschwanden kurze Zeit später im Linearraum. Die Linearflugetappe war kurz. Als die HÜPFER materialisierte, stand ein orangefarbener Stern, der deutlich heller war als alle anderen Lichtpunkte, in der Weite des Alls, unmittelbar vorab. Doug Langur bestimmte die Entfernung zu annähernd 1,3 Lichtstunden. Er führte einige Messungen durch und ermittelte, daß es insgesamt fünf Planeten gab. Wenn einer davon erdähnliche Lebensbedingungen bot, dann konnte es nur der zweite sein.
    Kurze Zeit später erschien die BALDWIN TINGMER am Zielort. Jentho Kanthall wurde über Doug Langurs Untersuchungen in Kenntnis gesetzt. Die beiden Fahrzeuge flogen den zweiten Planeten an. Aus rund einer Million Kilometern Entfernung erkannte man ihn als Sauerstoffwelt mit erträglichen Oberflächentemperaturen. Wenig später wiesen die Sensoren der BALDWIN TINGMER ausgebreiteten Pflanzenwuchs nach. Am Abend des 30. Juli 3582 alter Zeitrechnung schwenkten die beiden Kleinraumschiffe dicht nebeneinander auf einen niedrigen Orbit um die fremde Welt ein. Während der Nacht stellten sie fest, daß der namenlose Planet in der Tat erdähnliche Lebensbedingungen bot. Er war kleiner als Terra und hatte höhere Oberflächentemperaturen. Aber er war den Kindheitstagen seiner Entwicklung längst entwachsen und besaß die klimatische Stabilität einer ausgereiften Welt. Er hatte große Meere. Die Landoberfläche war in drei Kontinente zerteilt, deren größter etwa am Äquator begann und von da bis hinab zum Südpol reichte.
    Auf etwa 40° südlicher Breite ermittelte die Optik einen von zahlreichen Tälern durchzogenen Gebirgsstock, dessen Gipfel bis zu einer Höhe von 8000 Metern aufragten.
    In einem der Täler sollte nach Jentho Kanthalls Entscheidung gelandet werden.
    An der Seite der BALDWIN TINGMER glitt die HÜPFER durch ein dichtes Wolkenfeld und hatte unmittelbar die felsigen Berggipfel vor sich. Beide Fahrzeuge schwenkten zur Seite und zielten auf das Hochtal, das Jentho Kanthall als Landeort bestimmt hatte.
    Charakteristisch für das Tal, das eine Länge von rund fünf Kilometern besaß, war ein Felserker, der weit in die Talsohle hinein vorsprang und einen mächtigen Überhang besaß. Unter diesem Überhang landete die Korvette, und die HÜPFER ließ sich unmittelbar neben ihr nieder.
    Das Tal war voll sprießender Vegetation. Zwischen den Bäumen und Büschen hindurch wand sich der Lauf eines kleinen Baches und verlor sich in der Wildnis. An Bord der HÜPFER und der BALDWIN TINGMER wurden die üblichen endgültigen Analysen angestellt. Sie ergaben, daß die Umwelt des fremden Planeten keine