0876 - Die Welt des LARD

in Westend mit der herkömmlichen Methode fertig - durch Spott und mit dem Hinweis auf das Pulver der Bergquitte."
    Tarmair sah ihn an.
    „Ich konnte dich nicht töten", erklärte er.
    Cain-stor machte die Geste des Verstehens.
    „Ich begriff das", sagte er. „Zwar nicht sofort, sondern erst, als ich voller Scham aus Westend floh. Ich war sicher, daß das LARD den Ultimaten Befehl gegeben hatte, und ich schöpfte Hoffnung bei dem Gedanken, daß du nicht willens warst, diesem Befehl zu gehorchen. Ich war die ganze Zeit über schon einigermaßen sicher gewesen, daß du dich eines Tages mit eigenen Augen davon würdest überzeugen wollen, ob sich hinter meinen Geschichten etwas Greifbares verbarg oder nicht. Ich wußte, daß du mir bis zum Paß über der Blauen Schlucht folgen würdest.
    Deswegen rammte ich die Säule. Ich wollte dir einen Wink geben. Du folgtest ihm nicht. Du machtest mich in Westend unmöglich. Ich mußte fliehen und an einer anderen Stelle von neuem anfangen. Ich nahm an, daß du noch immer hinter mir her seist, und hinterließ einen zweiten Wegweiser. Ich wußte nicht, daß du inzwischen abgelöst worden warst."
    Er hatte die ganze Zeit über erregt und zugleich freundlich gesprochen. Jetzt wurde er plötzlich ernst und fragte: „Du bist abgelöst worden, nicht wahr?"
    „Ja", antwortete Tarmair.
    „Ich dachte es mir. Das LARD läßt es nicht zu, daß man einen seiner Befehle mißachtet."
    „Du weißt, daß du von einem anderen Spötter verfolgt wirst?" erkundigte sich Tarmair.
    „Mehr noch! Ich weiß sogar, wer es ist. Nabalik, nicht wahr?"
    „Nabalik ist es", bestätigte Tarmair. „Und mein Asogene ist ihr Diener."
    „Dein Asogene?" fragte Cainstor. „Ihr Diener? Denkst du wirklich noch immer so von den Sackwesen?"
    „Wie meinst du das?"
    „Ist dir noch immer nicht aufgegangen, daß die Asogenen Geschöpfe des LARD sind und daß ihre einzige Funktion darin besteht, die Spötter zu überwachen und dem LARD zu berichten, wie sie sich anstellen - ob sie an die Lehre glauben oder zu zweifeln beginnen?"
    „Das, meinst du, ist die Funktion der Asogenen?" fragte Tarmair bestürzt.
    „Das meine ich!" bekräftigte Cain-stor. „Du enttäuscht mich fast, daß du nicht von selbst darauf gekommen bist."
    Tarmair winkte ab.
    „Es ging alles viel zu schnell. Ich hatte keine Zeit zum Nachdenken", verteidigte er sich. „Der erste Fall, der mir abgenommen wurde, war der des alten Prentach. Ich weiß jetzt, daß Nabalik auf Prentach angesetzt wurde."
    Cainstor schien zu erschrecken.
    „Nabalik? Hinter Prentach her?" stieß er hervor. „Ich hoffe, er hat die Sache gut überstanden!"
    „Er ist tot", antwortete Tarmair bitter. „Nabalik hat ihn umgebracht."
    Cainstor reagierte anders, als er erwartet hatte. Er behielt die Fassung. Er seufzte und blickte über Tarmair hinweg auf die dunklen Wasser des Sees hinaus. Dann sagte er dumpf: „Nein, es war nicht Nabalik. Ich kenne sie. Sie bringt es nicht übers Herz, einen Menschen zu töten, Es muß der Asogene gewesen sein, Raylto."
    „Woher willst du das wissen?" erkundigte sich Tarmair - erregt und zugleich erleichtert, denn es war ihm selbst schwergefallen, zu glauben, daß Nabalik Prentach umgebracht habe.
    „Das spielt jetzt keine Rolle, mein Junge", antwortete Cainstor, der mit einemmal ungewöhnlich ernst geworden war. „Die Zeit des Handelns rückt näher. Hilf mir, den Baum wieder aufzurichten!"
    Den umgestürzten Baum hatte Cainstor, wie sich herausstellte, ursprünglich als weiteren Wegweiser für Tarmair gedacht. Die Baumkrone wies in die Richtung des Spalts, der die Felswand des Talkessels in östlicher Richtung durchbrach. Cainstor hatte den Baum mit seinem Gleiter so lange gerammt, bis er gebrochen und gestürzt war.
    Später hatte er die Verfolger bemerkt. Er schätzte sich glücklich, daß sie dem gefallenen Baum keinerlei Beachtung schenkten. Aber seitdem hatte er Vorsichtsmaßnahmen getroffen. Er wollte sich auf den Zufall kein zweites Mal verlassen müssen. Er hatte Seile an dem gestürzten Baum befestigt, mit deren Hilfe er ihn jederzeit wieder aufrichten konnte - sobald der Wegweiser seinen ursprünglichen Zweck erfüllt hatte.
    Cainstor setzte sein Fahrzeug in Gang und brachte den Baum wieder in seine ursprüngliche Lage. Tarmair ging zur Hand, zerteilte das Seil in drei Stücke und befestigte den Stamm so an drei benachbarten Bäumen, daß er nicht wieder umstürzen konnte.
    „Nabalik und dein Asogene wußten genau, wohin