0916 - Der Quellmeister und die Bestie

Quartiermeister. Ihnen selbst war unbekannt, mit Hilfe welcher technischen Mittel Murcon sie ihres Körpers beraubt und ihre Bewußtseine in eine substanzlose, aber stabile energetische Form überführt hatte. Sie wußten nur, daß sie verdammt waren, bis in alle Ewigkeit als Geister die Gänge und Hallen der Burg zu durchstreifen und sich an den Qualen der Zaphooren zu laben. Mancher von ihnen hatte im Lauf der endlosen Jahrtausende den Entschluß gefaßt, sein materiefreies Dasein zu beenden, indem er sich einfach in einen Winkel zurückzog und dort aller Nahrung entsagte, bis der Tod ihn ereilte. Jeder aber, der solchen Sinnes geworden war, hatte feststellen müssen, daß sich der Entschluß nicht ausführen ließ. Der Mangel an geistiger Nahrung, die aus der Seelenpein eines lebenden Wesens zu beschaffen war, erzeugte mit der Zeit einen Suchteffekt, dem die Bewußtseine der ehemaligen Freibeuter nicht gewachsen waren. Sie kamen aus ihren Winkeln hervor, vergaßen ihren Entschluß und gingen von neuem auf die Jagd nach Zaphooren-Seelen.
    Einer von ihnen hatte im Lauf der Jahrtausende mehrmals versucht, Selbstmord durch freiwilligen Nahrungsverzicht zu begehen: Arqualov. Und als er Mal um Mal miterleben mußte, wie ihn die Kraft verließ und er wie ein Süchtiger wieder auf Nahrungssuche ausging, da hatte er sich schließlich geschworen, eines Tages einen Ausweg aus dieser würdelosen Lage zu finden und dem niederträchtigen Murcon heimzuzahlen für die Rache, die er an den Freibeutern vollstreckt hatte.
    In diesen Tagen hielt Arqualov die Zeit für gekommen. Er rief seine ehemaligen Gefolgsleute zu einer Besprechung zusammen. Lauridian, Parlukhian, Sinqualor und Tanniserp kamen gern. Denn in letzter Zeit gab es der Nahrung soviel, daß sie nicht mehr wie früher den größten Teil ihrer Zeit mit der Nahrungssuche verbringen mußten.
    Die Langeweile hatte begonnen, sich ihrer zu bemächtigen. Von Arqualovs Aufruf versprachen sie sich Abwechslung.
    Sie trafen sich in einer seit unvordenklichen Zeiten nicht mehr benutzten Halle, die noch unter den Geschossen des Reiches der Blinden lag. Sie waren zwar Geistwesen, aber sie besaßen nicht die Fähigkeit, durch feste Substanz zu dringen. Sie waren, um von einem Ort zum anderen zu gelangen, auf gebahnte Wege angewiesen wie körpergebundene Wesen.
    Ihre Unterhaltung spielte sich auf der mentalen Ebene ab. Kein menschlicher Zuhörer hätte auch nur ein Wort verstehen können. Sie formulierten ihre Gedanken, wie sie es früher getan hatten, als sie noch über Münder und Stimmwerkzeuge verfügten. Ja, ihr Bewußtsein gab sogar den Befehl, der den Lippen gebot, sich zu öffnen, und den Stimmbändern, zu vibrieren. Aber was sie erzeugten, waren keine hörbaren Laute, sondern Impulse aus Mentalenergie, die im Verstand der Zuhörer zu Silben und Worten materialisierten.
    „Habt ihr den Gedanken an Rache schon aufgegeben?" eröffnete Arqualov die Besprechung.
    „Nein! Nie!" tönte es ihm von allen Seiten entgegen.
    Er wußte, daß sie logen. Noch vor kurzer Zeit hatten sie über nichts anderes nachgedacht, als wie sie ihre armselige Existenz so rasch wie möglich beenden könnten. Aber der Überfluß an Nahrung hatte ihren Mut gestärkt und ihren Geist in Bewegung gesetzt. Da er sie fragte, erkannten sie, daß zumindest er selbst noch immer an Rache dachte. Und sie waren bereit, ihm zu folgen.
    „Ich habe nachgesonnen und ein paar Forschungen angestellt", erklärte er. „Inder Tiefe dieses Asteroiden gibt es, wie wir seif langer Zeit wissen, das Volk der Kukelstuuhr-Diener. Vertretern dieses Volkes sind wir zum ersten Mal begegnet, als wir in die Halle mit dem goldenen Tor eindrangen, in der auf einem steinernen Piedestal das damals noch reglose Ungeheuer Kukelstuuhr ruhte. Wir alle wissen, auf welch grausame Art und Weise das Monstrum zum Leben erweckt wurde. Was wir nicht wußten, war, wie das Volk der Kukelstuuhr-Diener entstand und wie wir es für unsere Rache an Murcon benützen konnten."
    Er schwieg, um den Gefährten Zeit zu geben, seine Gedanken in sie einsinken zu lassen. Seiner vier Zuhörer bemächtigte sich zunehmende Erregung, als sie erkannten, daß Arqualov schon einen festen Plan zu haben schien.
    „Es ist uns inzwischen klar, daß wir, um uns an Murcon zu rächen, eines Körpers bedürfen", fuhr der ehemalige Anführer der Freibeuter schließlich fort. „In unserer Geistsubstanz wohnt keinerlei mechanische Kraft, mit der wir unserem Peiniger etwas anhaben