0941 - Echsenauge
Vorgesetzten zugelassen?«
Cloud hob die Schultern. »Bisher ja. Allerdings weiß ich nicht, ob es sich bereits bis zu unserem Direktor herumgesprochen hat. Ich bin hier der Oberpfleger, und ich muß zugeben, daß ich mich von dieser Person habe überfahren lassen.«
»Sie sind also lange im Geschäft«, stellte ich fest.
»Beinahe schon zwanzig Jahre. Und nicht nur immer hier. Ich bin auch in anderen Erdteilen gewesen, habe selbst zugeschaut, wie die Echsen gefangen wurden.«
»Aber so etwas wie diese Frau haben Sie noch nicht erlebt.«
»Nein, das kann ich beschwören.«
Ich fragte weiter, während Johnny ruhig neben mir saß. »Haben Sie sich denn Gedanken darüber gemacht, wie es möglich ist, daß jemand so gut mit Echsen umgehen kann?«
»Immer. Nur ist nichts dabei herausgekommen. Ich schaffe es einfach nicht, denn es widerspricht jeglicher Logik. Für mich ist das wider die Natur.«
»So wie Ihre Reaktion, Mr. Cloud?«
»Bitte? Ich verstehe Sie nicht.«
»Daß Sie diese Person überhaupt die Krokodile haben füttern lassen. Das meine ich.«
»Da haben Sie recht, Mr. Sinclair. Es ist mir wirklich beides ein großes Rätsel.«
Ich beugte mich vor und legte dabei ein Bein über das andere. »Glauben Sie denn, daß diese Deliah Narawi in der Lage ist, Menschen und Tiere zu hypnotisieren und ihnen ihren Willen aufzuzwingen? Könnten Sie sich mit dem Gedanken anfreunden?«
Jerry Cloud öffnete den Mund. Er sagte aber nichts. »Anfreunden?« flüsterte er schließlich. »Daß weiß ich nicht. Ich denke nicht, daß ich mich damit anfreunden kann.«
»Aber akzeptieren.«
»Tun Sie das?«
»Es bleibt mir nichts anderes übrig«, gab ich zu. »Ich habe erlebt, wie Deliah die Tiere fütterte und anschließend zu ihnen in den Teich stieg, um mit ihnen zu spielen. Das war schon beeindruckend und zugleich unerklärlich.«
»Sie sagen es, Sir. Auch mir ist es unerklärlich. Mittlerweile habe ich mich daran gewöhnt, daß sie hin und wieder erscheint, um die Tiere zu füttern. Es ist ja auch nichts passiert. Es war zwar ungewöhnlich, aber eine irre Schau.«
»Wenn ich über Ihre Worte nachdenke, Mr. Cloud, so ist Ihnen diese junge Frau irgendwie vertraut.«
Er wiegte den Kopf, als wollte er nicht so recht mit der Sprache heraus. »Vertraut kann man nicht gerade sagen.«
»Aber Sie kennen diese Deliah recht gut.«
»In etwa.«
»Gut. Ich möchte von Ihnen wissen, wie gut sie Deliah kennen? Was hat Sie Ihnen alles anvertraut? Haben Sie darüber gesprochen, wie sie überhaupt dazu kommt, die Tiere zu füttern und mit ihnen in einen Teich zu steigen?«
»Klar«, sagte Jerry Cloud. »Ich habe es versucht, Mr. Sinclair, aber ich habe keine Antwort erhalten, die mich zufriedenstellt. Sie hat auf meine Fragen hin nur geheimnisvoll gelächelt und mir erklärt, daß ich es hinnehmen soll.«
»Was Sie auch taten?«
»Blieb mir etwas anderes übrig?«
»Das weiß ich nicht.« Ich räusperte mich und wurde mit den nächsten Sätzen sachlicher. »Sie kennen den vollen Namen der Frau, aber ist Ihnen auch ihr Wohnort bekannt?«
»Nicht genau.«
»Wie soll ich das verstehen?«
»Sorry, aber sie hat gesagt, daß Sie in der Nähe wohnt. Sie muß auch noch einen anderen Job haben, womit sie sich Geld verdient. Was das ist, weiß ich allerdings nicht. Wenn Sie mehr erfahren wollen, müßten Sie sich schon mit ihr in Verbindung setzen. Sie abfangen, wenn Sie die Fütterung hinter sich hat.«
»Das könnte ich in Erwägung ziehen. Wann kommt Sie denn wieder, um zu füttern?«
»Das weiß ich nicht.«
»Gibt es da keine Regel?«
»Ich nehme mal an, daß sie wieder in drei Tagen hier erscheinen wird. Oder auch in vier.«
»Das ist zu lange«, flüsterte Johnny.
»Was meinst du?« fragte ich ihn.
»Schon gut, John.«
Jerry Cloud breitete die Arme aus. »Es tut mir leid, aber mehr kann ich Ihnen beim besten Willen nicht sagen. Diese Frau hat sich sehr zurückgehalten.«
Ich erhob mich von der harten Fläche. »Wir wollen Ihre Zeit auch nicht länger in Anspruch nehmen, Mr. Cloud.«
»Aber was werden Sie tun?«
»Nichts«, erklärte ich. »Ich habe keinen Grund. Es ist kein Verbrechen passiert, sondern nur ein Phänomen, und dafür ist die Polizei zum Glück noch nicht zuständig.«
Neben mir räusperte sich Johnny. Er wußte genau, daß ich nicht die Wahrheit gesprochen hatte, aber das brauchte ein Mann wie Jerry Cloud nicht zu wissen.
Er wollte uns noch bis zur Tür begleiten, aber das Klingeln des Telefons
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