1276 - Kodexfieber

drosselten die Geschwindigkeit ihrer Flugaggregate ein wenig und landeten unmittelbar vor den drei Männern und den zwei Frauen. Meinster und Bytargeau bauten sich vor den Männern auf, Vendor und Cainz vor den Frauen.
    „Erkennt ihr uns?" fragten sie. Die Härte in ihren Stimmen ließ die Vironauten aufhorchen.
    „Man sucht nach euch", brummte einer. „Verschwindet, oder wir nehmen euch tatsächlich gefangen und schaffen euch zur EXPLORER."
    „Wir sind die Ewigen Krieger und verlangen, daß ihr euch uns unterwerft und uns eure Ehrerbietung zeigt. Leistet uns den Eid des Gehorsams!"
    Einer der Vironauten begann zu stöhnen und krümmte sich zusammen. Er stürzte zu Boden, und die übrigen beugten sich über ihn.
    „Helft uns lieber, statt Unsinn zu faseln!" murrte einer von ihnen.
    Doran Meinster stieß einen Wutschrei aus. Er sprang zurück.
    „Das mir!" rief er. „Willst du nicht wissen, wie man einen Ewigen Krieger behandelt? Bist du ein Ehrenmann, dann stelle dich mir zum Kampf!"
    Der Vironaut wandte sich halb herum und tippte sich an die Stirn. Im nächsten Augenblick wurde er blaß und warf sich zur Seite. Ein Energiestrahl raste an ihm vorbei und schlug zwischen den Vironauten in den Boden ein. Sie zuckten zurück.
    „Kämpfe mit mir!" schrie Meinster. „Oder ich töte dich, wenn du zu feige bist, deine Ehre zu verteidigen. Nimm dir eine Waffe!"
    „Ich denke nicht daran!" schrie der Vironaut zurück. „Verschwinde!"
    Wieder raste ein Strahl auf den Mann zu. Diesmal jedoch erreichte ihn die Energie nicht.
    Das Virenschiff hatte einen Schutzschirm zwischen den beiden Gruppen aufgebaut und meldete sich nun. Es forderte die Vironauten auf, sich zurückzuziehen und die vier Hanse-Spezialisten nicht weiter zu reizen.
    „Hanse-Spezialisten!" Der betroffene Vironaut spuckte aus. „Das sind abgefeimte Mörder."
    Sie zogen sich zurück und verschwanden durch die nächste Tür.
    Doran Meinster knirschte mit den Zähnen.
    „Das uns!" fluchte er. „Das Schiff ist daran schuld. Es boykottiert uns. Wir wissen, was wir zu tun haben!"
    Sie vergewisserten sich, daß der Schutzschirm erloschen war. Sie rannten vorwärts und suchten einen Sektor auf, wo es keine Markierungen an den Wänden gab und das Segment weder Schirme noch andere Abwehreinrichtungen aktivieren konnte.
    „Los!" zischte Meinster. Er richtete den Strahler auf die Virenwand und begann, sie systematisch zu zerstören. Er hatte den Strahler auf Höchstleistung gestellt, und nach kurzer Zeit war im Umkreis von zwanzig Metern nichts mehr von der Wand zu erkennen.
    „Wir zerstören dich vollständig, Schiff", schrie der Ewige Krieger. „Es soll allen eine Warnung sein!"
    Nachdem sie einen ganzen Korridor verdampft hatten, verloren sie das Interesse an ihrer Rache. Ihr eigentliches Ziel gewann in ihrem Denken wieder die Oberhand, und sie durchquerten das Segment im Flug und ließen auch den Turm zum nächsten rasch hinter sich zurück. Überall wurden sie nun von den Alarmsirenen begleitet. Überall riefen die Virenschiffe den Vironauten, die Gefahr liefen, in die Nähe der vier zu kommen, Warnungen zu.
    „Hört ihr es?" brüllte Colophon Bytargeau außer sich vor Wut. „Berserker nennen sie uns. Es wird nicht lange dauern, dann werden sie die ganze Härte des Strafgerichts zu spüren bekommen."
    Doran Meinster verzog das Gesicht.
    „Ich habe eine Idee!" flüsterte er. Sie hielten an, schossen ein paar Mal ziellos um sich, um ungestört zu sein. Sie stellten sich zusammen, und er legte ihnen seinen Plan dar.
    „Der Oberkrieger soll erkennen, daß wir die fähigsten Ewigen Krieger sind, die es je gegeben hat. Wir werden nicht nur unserem Namen alle Ehre machen, wir werden auch den Lohn erhalten, die Unsterblichkeit. Wir werden die eigentliche EXPLORER als Grundzelle behalten und sie mit vielen hundert Elysischen Ringen umgeben! Wir werden aus allen Segmenten Virenringe machen!"
    „Elysische Ringe in Siom Som?" Agid Vendor zog die Stirn in Falten. „Ist das nicht Blasphemie? Stört das nicht die ehernen Gesetze, denen wir gehorchen müssen?"
    Meinster wurde unsicher.
    „Ich weiß nicht. Wir werden den Obersten Krieger fragen!"
    Sie setzten ihren Weg fort. Ein einzelner Vironaut lief ihnen über den Weg. Sie riefen ihn an, aber er floh vor ihnen. Die vier Ewigen Krieger verfolgten ihn erzürnt. Feigheit war eine der schlimmsten Verfehlungen gegen den Kodex. Bytargeau feuerte seinen Strahler ab und traf den Vironauten tödlich.
    Der Schuß war wie