1664 - Der Henker von Sloughar

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Autoren: Unbekannt

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er zuschlagen würde...

    *

    Über Funk gab Alaska Saedelaere das Zeichen zum Tagesende. Am Horizont färbten die letzten Strahlen der Sonne den Himmel blutrot, die Schatten waren lang geworden. Über diesen Teil Sloughars begann sich die Nacht zu legen, mit einem Himmel, der kaum Sterne aufzuweisen hatte.
    Gucky und Alaska wechselten einen raschen Blick, als ihnen auffiel, wie oft die Männer und Frauen nach oben blickten und nach den Sternen Ausschau hielten.
    Offenbar erging es jedem so - der Anblick eines derart schwarzen Himmels bewegte die Gemüter und ließ ein Gefühl der Bedrückung aufkommen.
    Vor Alaskas Unterkunft versammelten sich die Leiter der einzelnen Abteilungen, um über die Arbeit des Tages Bericht zu geben und die Ergebnisse zu diskutieren.
    Was die Biologen vorzutragen hatten, ließ die meisten Teilnehmer ziemlich kalt. Sie hatten zwar viele Informationen zusammengetragen, aber diese Daten gaben keinen Aufschluß darüber, was diesem Planeten seine Sonderstellung gab. „Wo ist Swera Selimowa?" fragte Alaska, dem plötzlich das Fehlen der Biophysikerin aufgefallen war.
    Der Mausbiber brauchte nur wenige Augenblicke, um eine zuverlässige Antwort geben zu können. „Sie steckt noch im Schacht", berichtete er. „Sie hat dort etwas gefunden, das sie unbedingt noch bergen will. Lott Firgan ist bei ihr und steht ihr zur Seite. Sobald sie fertig ist, funkt sie uns an. damit wir sie abholen."
    „Gut", nickte Alaska. „Was haben die Untersuchungen an den Ruinen erbracht?"
    „Als erstes - unsere ersten Schätzungen sind falsch. Mit ein paar Millionen Jahren kommen wir nicht hin", antwortete Bron Yular. der zuständige Wissenschaftler.
    Auf seinem kahlen Schädel spiegelten sich die Flammen des kleinen Feuers. Ein Thermoelement hätte den gleichen wärmenden Dienst erwiesen, aber seltsamerweise hatten sich die meisten Teilnehmer der Expedition für ein altmodisches Lagerfeuer entschieden. „Sondern?" hakte Alaska nach. „Wir sind noch dabei, die Werte zu berechnen", gab Bron bekannt. „Fest steht, daß die Stadt nicht zerstört worden ist. Wenn sie heute nur noch aus Ruinen besteht, dann ist das eine Folge der Erosion."
    „Wasser, Wind und Temperatursprünge?"
    Bron Yular nickte. „Ohne Wasser. Hier muß der Wind allein diese Arbeit leisten. Er treibt Sandkörner vor sich her, die über die Oberflächen schmirgeln und sie so abtragen. Inwieweit Temperaturschwankungen die Steine angreifen, müssen wir noch ermitteln. In jedem Fall sind die Effekte so minimal, daß sie auf ein erstaunliches Ergebnis hinauslaufen - die Stadt ist uralt, fast so alt wie der Planet."
    „Unsinn!" warf einer der Biologen ein. „Das wären ja Milliarden von Jahren!"
    „Richtig, es läuft auf diese Größenordnung hinaus. Was sagen die Kollegen von der Geologie?"
    Jern Forner wiegte den Kopf. „Das Alter von Sloughar schätzen wir auf ungefähr drei Milliarden Jahre", sagte er nüchtern. „Plus minus einhundert Millionen."
    „Das könnte hinkommen", bemerkte Bron Yular. „Verehrter Kollege", sagte Forner sanft. „In der ersten Milliarde dieser Jahre war die Oberfläche des Planeten so heiß ..."
    „... daß man ein Spiegelei drauf hätte braten können?" Der ironische Tonfall war nicht zu überhören. „Bestimmt nicht, denn dir wäre dabei die Bratpfanne geschmolzen, so heiß war der Planet. Ein bis zwei Milliarden Jahre, meinetwegen, auch wenn es sich stark nach Hochstapelei anhört. Aber drei Milliarden - ausgeschlossen."
    „Darüber werden wir noch reden müssen", versetzte Bron Yular halbwegs freundlich. „Wir haben die Steine zu analysieren versucht. Das Material stammt von diesem Planeten, das ist beweisbar. Aber man hat die Quarzite und Basalte offenbar mit einem Hochenergieverfahren molekular zusammengebacken und so vernetzt, daß es unglaublich dauerhaft geworden ist. Seit dem frühen Morgen bearbeiten wir einen einzelnen Ziegel mit einem Sandstrahlgebläse, um einen Erosionseffekt zu erzielen.
    Die Veränderungen sind so minimal, daß man sie bislang nicht richtig auswerten kann. Aber ich würde mich nicht wundern, überhaupt nicht wundern ..."
    Er verstummte. „Nun, mache es nicht so spannend", drängte Gucky. „... wenn diese Ruinen ein gemessenes Alter hätten, das über dem Alter des ganzen Planeten liegt."
    Die Teilnehmer der Expedition sahen sich an. „Das wäre allerdings eine Absonderlichkeit, die Sloughar wirklich zu einem der unglaublichen Planeten machen würde. Bist du