1897 - Schach den Dscherro

sich mit dem oberen Armpaar auf den Rand der Kiste. Sein Körper war von einem feuchten Überzug bedeckt.
    „Alles ganz echt", sagte Moderson stolz. „Wir haben die Absonderungen chemisch exakt denen der Footen nachempfunden. Ein einziger Abstrich hat genügt."
    Der Foote öffnete den knapp unter dem Halsansatz sitzenden Mund.
    „Ihr habt mich von den anderen getrennt", stellte er mit gewohnt hoher Fistelstimme fest. Die Kombination aus Metallgewebe klirrte dazu und jagte den drei Siganesen einen Schauer über den Rücken.
    „Bringt mich zu ihnen zurück!" verlangte der Foote.
    „Zieh dich aus!" sagte Ross mit Nachdruck.
    „Es steht dir nicht zu, mir Befehle zu erteilen, kleiner Terraner", lautete die Antwort. „Öffne mir die Tür!"
    Er schwebte über die Kiste empor, und Domino Ross stieß einen Schrei aus und griff an die Hüfte, wo der Kombistrahler im Holster baumelte.
    - „Keine Angst", sagte Magnus Moderson. „Er wird seine Absicht nicht wahr machen."
    Ob er Ross oder den Footen meinte, ließ sich nicht erkennen.
    Trouassor sank neben der Kiste auf die Tischplatte. Ein kaum wahrnehmbares Sirren erklang. Die Kombination öffnete sich und fiel von ihm ab. Darunter kam die rotbraune Haut zum Vorschein.
    „Trouassor hat deine Anweisung befolgt", verkündete der Foote. „Er verlangt eine Gegenleistung."
    „Ah ja." Ross beäugte das Wesen aus der Kiste mißtrauisch, nahm aber die Hand vom Kolben der Waffe. „Da bin ich aber gespannt. Was willst du?"
    „Bring mich in die Burg. Ich habe eine Aufgabe zu erfüllen."
    „Welche?"
    Trouassor blieb stumm, und Ross wandte sich an den Cheffunker.
    „Bist du sicher, daß mit dem Programm alles stimmt? Irgendwie reagiert er anders, als ich mir das vorstelle."
    „Er ist auf die Footen programmiert, vergiß das nicht."
    „Ist er überhaupt programmiert?"
    „Wie meinst du das?"
    An Stelle einer Antwort rief Domino Ross ein Durchleuchtungsgerät herbei. Es hüllte Trouassor in ein bläulich schimmerndes Feld und projizierte das Ergebnis in ein Hologramm neben dem Tisch.
    Der Anführer der Siganesen sah es, aber ein winziges Stück seines Verstandes weigerte sich noch immer, es zu glauben.
    Trouassor war durch und durch ein Roboter. Sogar die drei Hochleistungskerne tief im Innern seiner Körperarchitektur ließen sich einwandfrei identifizieren. Wenn Domino Ross es nicht mit eigenen Augen gesehen hätte ...
    „Ihr begeht einen schweren Fehler", verkündete Trouassor und bewegte sich zum Rand des Tisches hinüber. „Ihr haltet uns gefangen, doch dadurch bewirkt ihr nichts. Die Dscherro können tausend Jahre warten.
    Habt ihr so lange Zeit?"
    „Warum nicht? Die einzigen, die darunter leiden werden, seid ihr. Ihr werdet nacheinander sterben.
    Meist in kleinen Gruppen. Wenn es uns gefällt, schicken wir eure Toten hinauf in den Orbit."
    „Dafür macht Taka Fellokk Gulasch aus euch."
    Domino Ross fuhr herum und packte Magnus Modersonan der Jacke.
    „Hörst du das?" fuhr er ihn an. „Das ist der größte Schwachsinn, den jemals ein Programmierer in dieser Galaxis produziert hat."
    Moderson wurde blaß, er wirkte zerknirscht.
    „Jetzt, da du es sagst, merke ich es auch", murmelte er. „Wir ändern das sofort."
    „So ähnlich habe ich es mir gedacht." Domino Ross nickte lächelnd. „Wenn man nicht richtig zuhört, merkt man’s auch nicht. Es geht um das, was Trouassor zuletzt gesagt hat. Die Dscherro würden zwar wirklich Gulasch aus uns machen, wenn sie uns in ihre Pranken bekämen. Aber sie oder die Footen würden niemals eine solche Redewendung benutzen. Es handelt sich dabei um ein typisches Sprachbild, wie es bei den Menschenvölkern verbreitet ist."
    Moderson hantierte an einer handtellergroßen Programmierscheibe und gab mehrfach akustische Befehle ein.
    „In Ordnung", sagte er dann. „Die Redewendung ist gelöscht. Gleichzeitig läuft ein Prüfprogramm des Hauptsyntrons von CADO. Er checkt alle bekannten Redewendungen durch und vergleicht sie mit den Speicher- und Programminhalten des Roboters. Ein zweites Mal gibt es keinen solchen Ausrutscher."
    Sekunden später meldete eine Automatenstimme, daß der Check abgeschlossen war. Magnus Moderson war erleichtert, doch Domino Ross war nicht von seiner Skepsis abzubringen.
    „Zurück mit dem Ding in die Kiste!" entschied er. „Wir kümmern uns später darum."
    Der Cheffunker starrte ihn an wie einen Geist. Auch Rosa Borghan tat ihr Mißfallen kund.
    „Wir haben nur diese eine Chance, den Zusammenhängen