2487 - Die String Legaten

und rasch, dass es wie ein Zischen klang.
    Savoire machte einen Kistenstapel ausfindig, rannte gebückt los und zog im Laufen seine Strahlerwaffe. In gebückter Haltung lehnte er sich mit dem Rücken gegen die Kisten.
    Es roch penetrant nach einer Unzahl von Gewürzen. Aus dem Kistenstapel drang ein widerwärtiger Gestank, der ihn an überreifen Schimmelkäse erinnerte.
    »Wir haben Glück«, sagte Isokrain. »Außer uns scheint sich niemand in dieser Vorratshalle aufzuhalten. Wir hätten gar nicht in Deckung gehen müssen.«
    »Sicher ist sicher.« Ein Schweißtropfen rann Dr. Savoire vom Nacken über den Rücken. »Was suchen wir überhaupt hier? Warum bist du in diese Halle gesprungen?«
    »Ich wollte es nicht. Dem Grundriss Plan des Ziel -TRAICOONS zufolge hätten wir in einem Wartungsgang etwa dreißig Meter vom Knotenrechner entfernt materialisieren sollen. Ich habe das Ziel anvisiert, aber ... «
    »Aber?«
    »Nun, das liegt wohl auf der Hand, oder? Aber wir haben es nicht erreicht.«
    Ein klopfendes Geräusch ließ die beiden verstummen. Savoires Finger umklammerten den Griff des Strahlers fester. Der Daumen lag auf dem Auslöse Sensor. Er musste nur den Druck verstärken ...
    Das Klopfen wurde lauter, rhythmischer.
    »Es ist ganz nahe. Ich werde nachsehen.« Der Kosmitter vermochte seinen Avatar-Leib auf eine zwischengeordnete Existenzebene zu heben, sodass er nahezu unsichtbar wurde; eine Fähigkeit, die ihm der Weltweise verliehen hatte.
    Savoire sah den Körper seines Einsatzpartners verschwimmen, als löse er sich in Wasser auf. Bald blieb nicht mehr als eine undeutlich wabernde Sicht auf das, was hinter Isokrain lag.
    Wieder klopfte es. Diesmal lauter.
    Der Erste Kybernetiker sprang von der Kiste weg, gegen die er immer noch lehnte. Er wirbelte herum, brachte die Waffe in Anschlag. Das Klopfen kam aus der Kiste.
    Isokrain bemerkte es wohl im selben Augenblick. Er fiel in die normale Existenzebene zurück und wurde wieder sichtbar. »Jetzt weiß ich auch, was diesen Gestank verbreitet.«
    »Du glaubst, in den Kisten lagern ... «
    »Tiere. Vermutlich lebende Nahrungsmittel. Welche Kreaturen auch immer darin warten, bis sie verspeist werden, sie haben wohl unsere Ankunft bemerkt. Keine Gefahr.«
    »Also zurück zum Thema!«, forderte Savoire. »Warum sind wir in diesem Vorratslager gelandet?«
    Isokrain schien nachzudenken. »Ich werde erneut springen.«
    »Du kannst mich nicht einfach zurücklassen!«
    »Keine Sorge. Ich werde auf jeden Fall zurückkehren.«
    Noch während der Kybernetiker überlegte, ob er den Kosmitter gehen lassen sollte, verschwand Isokrain.
    Und jetzt? Was, wenn er nicht wiederkommt? Wenn er in irgendeine Falle tappt? Wie soll ich zu ESCHER zurückkehren?
    Isokrains Körper materialisierte erneut. Der Kosmitter gurgelte, die Armscheren klapperten. Zuckend brach Isokrain zusammen. Der Kopf schlug hart auf dem grau-metallenen Boden auf. Dann lag er still.
    Und Laurence Savoire fragte sich, ob und wie ein Avatar-Körper, der im eigentlichen Sinn gar nicht lebte, sterben konnte.
    Laurence Savoire, der »Zyklop« mit Doktortitel, bückte sich, legte Isokrain die Hand seitlich an den Kopf und streckte die Finger vor den halb geöffneten
    Mund.
    Kein Atem.
    Atmete Isokrains Avatar normalerweise? Savoire wusste es nicht.
    Verflucht, wieso weiß ich so wenig über Isokrain?
    Er fühlte Panik in sich aufsteigen. Er hatte nicht einmal medizinische Hilfsmittel bei sich, um den Insektoiden notdürftig zu versorgen.
    Seine Gedanken verwirrten sich, zur ersten Aufregung kam Panik. Savoire war von seiner einzigen sicheren Basis abgeschnitten, und wenn sich seine Feinde zum nächsten Mal etwas zu essen besorgten, konnte das sein Todesurteil bedeuten. Ein verrückter Gedanke.
    Es stach ihm schmerzhaft in der Magengrube. Sein Herz schlug rasend schnell. Trotz allem, was er in den letzten Wochen und Monaten erlebt hatte, war er für derlei Risikoeinsätze offenbar doch nicht der Richtige. Oder das Vibra-Psi hatte ihn inzwischen in ein emotionales Wrack verwandelt.
    Such dir etwas aus, Laurence. Beides klingt nicht gerade verlockend oder sonderlich vorteilhaft, was?
    Isokrain ächzte, rollte sich auf die Seite und stemmte sich mit knackenden Gelenken in die Höhe.
    »Du lebst?«
    Savoire war unfähig, vor Wut zu schreien oder vor Erleichterung zu lachen. Seine Gefühle fuhren Karussell, und das Stechen in der Magengegend wurde noch schlimmer.
    Der Kosmitter ging mit keinem Wort auf diesen Zwischenfall