8 Science Fiction Stories

den Schif­fen im Al­la­da-Ha­fen; her­um­zie­hen­de Ge­le­gen­heits­ar­bei­ter, die einen pa­ra­si­tär­en Platz in der Struk­tur der Ge­sell­schaft Al­la­das ein­nah­men; ei­ne grö­ße­re An­zahl Po­li­ti­ker Al­la­das, die zwei In­spek­to­ren vom Asi­en-Block be­wir­te­ten.
    Zu­fäl­lig fan­den sie einen lee­ren Tisch für zwei, nicht weit von der Tanz­flä­che. Hi­ram Lee ver­leg­te sich auf hand­fes­te Flüs­sig­kei­ten, und Brent, der sei­ne Auf­nah­me­gren­ze na­hen, fühl­te, war auf Bier über­ge­gan­gen.
    Lee sag­te: »Du tust klug dar­an, auf Bier über­zu­ge­hen, Freund. Man muß in die­sem Kli­ma schon ei­ne gan­ze Wei­le sau­fen, be­vor man einen An­stän­di­gen sit­zen hat.« Er blick­te auf sei­ne Uhr. »Die Show be­ginnt in zehn Mi­nu­ten. Dann kannst du mei­ne Blon­di­ne se­hen.«
    Sha­ne fühl­te, wie die künst­li­che Fröh­lich­keit ihn ver­ließ. Er blick­te sich nach den an­de­ren Ti­schen um, und über­all be­merk­te er plötz­lich Zü­ge der Bös­ar­tig­keit, Dumm­heit und Gier. Er er­in­ner­te sich an Ge­schich­ten, die er ge­le­sen hat­te. Ge­nau sol­che Ge­sich­ter muß­te es in den frü­hen Ta­gen des ame­ri­ka­ni­schen Wes­tens ge­ge­ben ha­ben. Ka­li­for­ni­en um 1849 und 1850. Leich­tes Geld zog al­le die­je­ni­gen an, die un­fä­hig wa­ren, einen ge­eig­ne­ten Aus­gleich in ih­rer Um­ge­bung zu fin­den. In Wirk­lich­keit war es das Er­geb­nis der Aus­beu­tung. Die Amei­sen­kul­tu­ren der Ha­rids hat­ten ei­ne un­über­wind­li­che Ver­tei­di­gungs­front er­rich­tet, bis Ge­ne­ral Bray­ton die Wel­len­län­ge der ge­bün­del­ten Ge­dan­ken­wel­len ent­deck­te, die die Ha­rids je­der Ko­lo­nie lei­te­ten. Die Wis­sen­schaft hat­te stär­ke­re Sen­de­ein­hei­ten als die Wel­len der Ko­lo­ni­en er­son­nen, und plötz­lich wa­ren die Ha­rids Skla­ven.
    Je­der Vor­ar­bei­ter – wie Hi­ram Lee – trug ei­ne der Sen­de­bo­xen und lei­te­te sei­ne Mann­schaft. Cen­tral Eco­no­mics hat­te be­wie­sen, daß der Ge­brauch von Ha­rids zum Pflücken und Trock­nen der Ta­bak­pflan­zen weitaus bil­li­ger kam als je­de me­cha­ni­sche Ein­rich­tung.
    Ei­ni­ge Paa­re tanz­ten zur Mu­sik, die di­rekt aus New York über­tra­gen wur­de. Der rie­si­ge Schirm mit spe­zi­el­len drei­di­men­sio­na­len und gu­ten Farb­ef­fek­ten be­deck­te den größ­ten Teil der Wand auf der ge­gen­über­lie­gen­den Sei­te der Tanz­flä­che und zeig­te ein großes Or­che­s­ter. Brent ver­mu­te­te, daß die Di­rek­ti­on für die Show ent­we­der ei­ge­ne Mu­sik ver­wen­de­te oder das New Yor­ker Pro­gramm ab­bre­chen wür­de.
    Letz­te­res er­wies sich als rich­tig. Der Schirm wur­de dun­kel, und die Paa­re ver­lie­ßen die Tanz­flä­che. Dann wur­de es wie­der hell und zeig­te einen Aus­schnitt ei­ner Mu­si­ker­grup­pe, die voll­stän­dig mit elek­tri­schen In­stru­men­ten aus­ge­stat­tet war. Der Di­rek­tor trat ins Flut­licht. Er trug ein klei­nes Hand­mi­kro­phon. Nach dem ein­lei­ten­den Fan­fa­ren­stoß be­glei­te­te die Mu­sik lei­se sei­ne klei­ne An­spra­che:
    »Die­se Show kos­tet einen Hau­fen Geld. Al­so, Leu­te, stellt das Bier bei­sei­te und rückt die Stüh­le zu­recht. E9 ist mir ein Ver­gnü­gen, ei­ne jun­ge Da­me vor­zu­stel­len, die ei­gent­lich nicht hier­her ge­hört auf die Ve­nus, um ih­re Ta­len­te und ih­re Zeit an euch raum­ver­brann­te Ker­le zu ver­schwen­den. An­de­rer­seits ist die Ve­nus ein sehr pas­sen­der Platz für sie. Hier ist Caren Ar­nes mit ih­rem be­rühm­ten Tanz ei­ner neu­en Welt!« Er lä­chel­te und trat nach rück­wärts aus dem Schein­wer­fer, des­sen Strahl sich ver­brei­ter­te, bis er den Groß­teil der klei­nen Tanz­flä­che be­deck­te.
    Die Mu­sik wech­sel­te in einen tie­fen, po­chen­den, al­les er­fas­sen­den Dschun­gel­rhyth­mus. Brent lä­chel­te zy­nisch über die phan­tas­ti­sche Auf­ma­chung, der wahr­schein­lich, so ver­mu­te­te er, ein un­äs­the­ti­scher Strip­tease fol­gen wür­de.
    Sie kam lang­sam auf das Po­di­um. Brent hielt er­regt den Atem an. Sie trug die Dschun­gel­klei­dung der Vor­ar­bei­ter auf den