Absolute Beginners

ist etwas, das einem wie nur wenige Dinge das Gefühl gibt, auf dieser Welt hier wirklich zu Hause zu sein, als sei’s dann doch eine erträgliche Vorstellung, als menschliches Tier auf die Welt gekommen zu sein oder so.
    Ein Schleicher am Tresen sagte: »Nett, aber damit schaffen sie’s nicht mal bis Bewley-Ooley.« Ein anderer antwortete: »Ist doch egal. Diese
     Garten-Party ist eh nur für ein paar Snobs und
Hooray Henries
22 .« Ein Dritter sagte nur: »Großartig«, mit einem sanften Glimmen in den Augen – aber vielleicht auch nur, weil er eben auf der Toilette an einer Tüte gezogen hatte.
    Aus ebendieser Toilette erschien jetzt wieder, noch nicht wieder vollständig vorzeigbar, die authentische Call-me-Cobber-Nummer und musterte die
     Performer, als sei sie
Mr. Granz
23 persönlich, so wie es diese ganzen Fernseh-Fratzen immer tun, die sich aufspielen, als seien sie der Universalimpresario der ganzen Menschheit. Und nach dem Glück, den Jungs in der angemessenen Begleitung beim Blasen zugehört zu haben, brachte mich der Anblick dieses australischen Originals ein bisschen runter, denn beim Jazz ist das Publikum so wichtig wie die Musik, mindestens so wichtig.
    »Nett«, beschloss er, »aber sie fallen zwischen zwei Stühle. Das ist weder Pop noch prestigewürdig.«
    »Das sind zwei gute Stühle«, sagte ich, »zwischen die man fallen kann« und rutschte von meinem Hocker, um zu gehen.
    Die Ex-Deb-of-Last-Year packte mich an der linken Tasche meiner Hose. »Gehst du zu Miss Lament?«, fragte sie mich.
    »Ja, vielleicht sehen wir uns da«, sagte ich zu ihr, während ich ihre leuchtend roten Klauen wieder aushakte.
    »Du verlässt uns?«
    »Nur für einen Moment, Knightsbridge Girl«, sagte ich.
    Weil ich den Wiz hatte kommen sehen und eben ein Wort mit meinem Blutsbruder wechseln wollte.
    Der Wiz trug einen nietenbesetzten Gladiatoren-Gürtel von Lonsdale, und er schnallte ihn gerade auf, als er das Dubious betrat, wie ein Soldat bei der Wachablösung. Aber er schaute immer noch misstrauisch drein, wie er das immer tut, sicher auch im Schlaf, als stünde die Welt in der anderen Ecke des Rings, in dem er kämpfte, und er wäre ein einsamer Jäger auf dem Weg durch den Londoner Dschungel. »Komm hierher, hinter die Musik«, sagte ich zu ihm, und wir gingen rüber auf die andere Seite der Performer, sodass ihr Sound eine Barriere bildete, die uns vor den Schnaps kippenden Besuchern an der Theke schützte.
    »Was gibt’s Neues«, fragte ich den Wiz.
    Das Nette am Wizard ist, dass er einen Streit komplett vergisst. Ein Gefecht mit dem Wiz hat immer einen bestimmten Grund, eine Mahlzeit etwa, und sobald es vorbei ist, denkt der Wiz offenbar schlicht nicht mehr dran. Er musterte mich beifällig, und ich merkte, dass ich wieder sein alter Vertrauter war, womöglich der einzige, den er jenseits der Ewigkeit hatte.
    »Ich hab Neuigkeiten für dich«, sagte er.
    Ich muss zugeben, dass mich das nervös machte, denn die Neuigkeiten, die der Wiz bringt, treiben einen gerne mal auf die offene See hinaus, noch bevor man sich an sie gewöhnt hat.
    »Ich denke darüber nach«, sagte er, »mit einer Puppe ins Geschäft einzusteigen.«
    »Oh, tust du das. Schlauer Junge. Ich besuch dich dann in Brixton«, sagte ich angeekelt.
    »Bist du nicht einverstanden?«
    »Wie könnte ich? Ein solcher Gauner bist du nicht.«
    »Man muss alles mal ausprobieren …«
    »Ach, klar. Klar, klar. Das Nächste ist dann, irgendwo einzubrechen.«
    Ich stand auf, um ein paar Drinks zu holen, und auch um Zeit zu haben, darüber nachzudenken. Ich hatte mir ja schon immer gedacht, dass der Wiz eines Tages diesen Weg einschlagen könnte, aber immer beschlossen, dass er genug Köpfchen hat, um etwas Besseres aus sich zu machen, als sich in die Fänge irgendeines Frauenzimmers zu begeben. Denn man kann sagen, was man will – in diesem Spiel ist es die weibliche Partei, die die Situation kontrolliert, selbst wenn sie der männlichen ihren ganzen Verdienst abliefert und er sie Sonntagabend nach dem wöchentlichen Besuch im Odeon zusammenschlägt. Der Grund ist ganz einfach der, dass ihre Beschäftigung, was auch immer man davon halten mag, legal ist und die des Jungen nicht, und wenn es Streit gibt, braucht sie bloß Detective Sergeant Sowieso um die Ecke anzurufen.
    »Gesundheit, Reichtum und Glück«, sagte er sarkastisch.
    »Glück! Das sagst ausgerechnet du!«
    Es folgte ein Schweigen. Dann sagte Wiz: »Na los, gib’s mir.«
    »Wozu, wenn du dich