Äon

Titel: Äon Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Greg Bear

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uns darauf, nicht festzustellen, wohin sie führen. Allerdings waren die Schächte nicht verstöpselt. Ein schwammiges Kraftfeld von unbekannter Art hielt den Sand vom Loch in der Mitte fern. Es war nichts zu sehen bis auf ein rotes Licht, das aus jedem Schacht schien. Wir schickten einen kleinen, ferngesteuerten Helikopter in einen Schacht. Er kam nicht zurück. Aufgrund unseres Blickwinkels konnten wir ihn nicht mehr sehen, nachdem er etwa zehn Meter zurückgelegt hatte. Wir einigten uns darauf, niemanden hinterherzuschicken.«
    »Vernünftig«, sagte Carrolson.
    Der noch sitzende Lake erklärte kurz und bündig: »Meine Männer gehen jederzeit überall hin.«
    »Sehr edel, Lieutenant«, erwiderte Carrolson, »aber wir haben gute Gründe, warum wir diese Dinge langsam und überlegt angehen.«
    »Gebt mir ‘nen Raumanzug und ‘ne Waffe und’n paar Männer als Deckung…« Er grinste.
    »Sie würden wirklich gehen?« fragte Patricia, die sich mit ungläubiger Miene an den Offizier wandte.
    Lake schnitt eine Grimasse. »Wenn einigermaßen klar wäre, was wir zu erwarten hätten und zu sehen bekämen, würd’ ich gehen. Würden wir alle gehn.« Die Marinesoldaten nickten einhellig. »Der Dienst hier oben ist so aufregend auch wieder nicht. Abgesehen von der Szenerie natürlich.«
    »Wir haben überall in der Mulde gegraben«, führte Takahashi aus, wobei er den Hang hinaufstieg und mit ausgestreckten Armen um sich deutete, um die Position der Löcher anzuzeigen. Dann bückte er sich, hob eine Handvoll Sand auf und ließ ihn durch die Finger rieseln. »Der Boden in den Mulden ist trocken. Keine Mikroorganismen, keine höheren Lebensformen, keine Pflanzen.«
    »Keinerlei Leben… bis auf uns«, sagte Farley.
    »Und keinerlei Strahlung«, fuhr Takahashi fort. »Keine Spuren ungewöhnlicher chemischer Vorgänge. Vielleicht sind diese verschlossenen Schächte nur Markierungen.«
    »Trigonometrische Punkte der Götter«, verkündete Carrolson.
    »Und jeder Schacht ist gleich?«
    »Soweit wir wissen, ja«, erwiderte Takahashi. »Wir haben aber erst zwei Zirkel untersucht.«
    Reynolds stand auf und klopfte sich den Sand vom Overall. »He, Lieutenant, das ist’s vielleicht, woher der Spuk kommt.«
    Lake verdrehte die Augen.
    »Haben Sie schon mal einen Spuk gesehen?« erkundigte sich Patricia und sah den Marinesoldaten eindringlich an.
    »Hat wohl noch keiner«, erklärte Carrolson.
    »Mr. Reynolds?«
    Reynolds blickte zwischen Lake und Patricia hin und her. »Soll ich darauf wirklich antworten?«
    »Ja«, sagte Patricia und tippte an ihr Abzeichen, obwohl sie nicht wußte, ob die Marinesoldaten davor Respekt hätten.
    »Ich hab’ selbst noch keinen Spuk gesehen«, räumte Reynolds ein. »Aber andere. Leute, denen ich’s glaube.«
    »Wir haben alle schon davon gehört«, sagte ein zweiter Marinesoldat, der Huckle hieß. »Mancher weiß da viel zu erzählen.«
    »Trotzdem«, gab Lake zu bedenken, »soll man nicht meinen, die Leute sehen Dinge, die’s nicht gibt. Es liegen nur wenige Meldungen vor, aber die sind nicht uninteressant.«
    Patricia nickte. »Gibt es Pläne, in einen solchen Schacht abzusteigen?«
    »Noch nicht«, sagte Takahashi. »Wir stehen bislang vor anderen Problemen.«
    Sie betrachtete den Spund, rieb mit der Stiefelsohle an der Oberfläche. »Ich möchte den vollständigen Expeditionsbericht lesen, wenn wir zurück sind«, sagte sie.
    Zum ersten Mal hatte sich – noch während der Unterhaltung – eine Lösung präsentiert, die der ersten kritischen Beurteilung standhielt. Patricia betrachtete die umgekehrte Schale, die unscheinbar regen Farben.
    »Also fahren wir zurück?« fragte Takahashi.
    »Denke schon«, antwortete Patricia.

    Der Frant verwendete einen adaptierten Piktographen, um ringsum Gegenstände und Landschaften zu projizieren und ihr Treiben im und am Zelt zu tarnen. Die zwei Wachtposten, die Schwarz trugen, hätten Olmy hören können, wenn er besonders laut gewesen wäre, hätten ihn aber nicht gesehen. Er ging wenige Zentimeter an einem Posten vorbei zur Kiste, die Patricia Luisa Vasquez als Schreibtisch diente.
    An der jungen Dame war er besonders interessiert; soweit er gehört hatte, nahm sie allmählich eine zentrale Stellung im Vorhaben der Gruppe ein. Und wenn sie die gleiche Frau war, von der er den Ingenieur hatte sprechen hören…
    Auf der Kiste lagen in loser Ordnung an die fünfzig Blätter mit Notizen. Vieles war überkritzelt oder dick durchgestrichen; manchmal waren