Alma Mater

ihr voll bewußt. Sie liebte ihre Mutter, ihren Vater und ihre Schwester. Sie liebte Piper. Sie liebte die sahnigen, majestätischen Kumuluswolken, die über dem schmucken, zweckmäßigen Grundriß des ältesten Teils des Campus schwebten. Sie liebte die Zinnien im Garten, die spätblühenden Rosen. Sie liebte die Rose zwischen Chris’ Beinen. Sie liebte Jinx’ Lachen. Sie liebte die weichen Haare auf Charlys Brust. Sie liebte ihren eigenen Körper, seine Behendigkeit und Kraft. Sie liebte die Schreie der Möwen, das Geräusch, wenn Taue gegen einen Mast schlugen. Die duftende Schönheit des Lebens enthüllte sich endlich, das Muster des Mosaiks wurde klar: feiern, tanzen, lachen, lieben.
     
Sex hatte ihre Erleuchtung eingeleitet, doch sie verbreitete sich weit darüber hinaus. Vic begriff, daß ihre Mutter das Leben auf eine Weise liebte, wie es Bunny nicht gegeben war. Sie dachte, daß Charly sich mit der Zeit auf die Schönheit der Welt einlassen würde. Sie fragte sich, ob Männer länger dazu brauchten oder ob sie durch andere Männer von dieser wilden, gewaltigen Emotionsflut abgehalten wurden. Sie hatten die Pflicht am Hals hängen, ein schweres Joch, das sich stark von dem an Frauenhälsen und, schlimmer noch, von der Denkweise der Frauen unterschied. Sie fing an, die Männer anders zu sehen; sie sah ihre Qual, und ihr Herz öffnete sich ihnen wie nie zuvor. Die Liebe zu Chris sensibilisierte sie für Männer. Die Liebe zu Charly sensibilisierte sie für Frauen.
     
Das Leben war älter als die Vernunft. Das wußte sie jetzt, und es wunderte sie, wie viele Menschen es nicht wußten. Sie glaubten an falsche Propheten, wenn doch der kleinste Schmetterling ein Beweis für die Heiligkeit des Lebens war.
     
Sie hoffte, daß Chris ihr in dieses Neuland des Fühlens, der Visionen, der Empfindungen folgen würde. Sie wußte, daß Chris sie liebte, und sie erkannte allmählich, daß Chris, von inneren Ängsten eingeengt, eine größere Bürde trug als sie. Vic begann auch zu begreifen, daß die Liebe zu Chris eine peinvolle gesellschaftliche Belastung sein würde, wenngleich sie das Sprungbrett zu ihrer eigenen geistigen Erweckung, zur ganzen Fülle der Gefühlsregungen war.
     
Sie liebte Charly und Chris. Sie liebte sie auf unterschiedliche Weise und hatte seltsamerweise den Wunsch, daß sie einander liebten. Warum eine Wahl treffen? Warum die Einschränkungen der Welt hinnehmen? Es war leicht, mehr als einen Menschen auf einmal zu lieben. Die Welt machte es schwer, das Herz machte es leicht.
     
Gottlob hatte sie Jinx. Ihr konnte sie erzählen, was sie fühlte, und Jinx hörte aufmerksam zu. Gelegentlich spürte sie bei Jinx einen Anflug von Eifersucht auf die Zeit, die sie mit Chris verbrachte, aber das verging rasch. Freundschaft war die wahrhaftigste Liebe.
     
Charly, der schier platzte vor Glück, träumte von einer Zukunft mit Vic, mit einem Haus, zwei Autos und schließlich Kindern. Obwohl er so intelligent war, blickte er nicht unter die Oberfläche, stellte er die schwierigen Fragen nicht. Warum auch? Die Welt war für Charly gemacht. Er hatte ein gutes Herz. Er wollte die Welt verbessern. Die Liebe schenkte ihm mehr Mitgefühl, aber er stellte die ungeschriebenen Gesetze nicht in Frage.
     
Chris stellte sie insgeheim in Frage. Sie hatte Angst vor der Zukunft. Die Liebe machte sie glücklich und unglücklich zugleich; denn sie fürchtete Vic zu verlieren. Warum sollte eine Frau wie Vic wegen der Liebe zu ihr auf die Vorzüge einer Heirat mit Charly verzichten? Es schien Chris unbegreiflich, daß jemand aufrichtig der Stimme des Herzens folgen würde; denn in ihrer Kindheit war ihr beigebracht worden, daß gesellschaftlicher Rang und Dinge wichtiger waren als Menschen. Sie sah wohl, daß die Savedges nicht so waren, aber konnte sie die eingeimpfte Überzeugung ablegen? Und warum sollte Vic Charly nicht heiraten? Je öfter Chris mit ihm zusammen war, desto klarer wurde ihr, was für ein liebenswerter Mensch er war. Sexuelle Gefühle für Männer waren ihr ziemlich fremd, aber sie konnte seine besondere Schönheit erkennen. Je mehr man liebt, desto mehr hat man zu verlieren. Sie versuchte, ihrer Liebe zu Vic einen Dämpfer aufzusetzen, konnte es aber nicht. Die Macht der Gefühle sprengte alle Fesseln. Sie erlebte Augenblicke, da die Angst sich auflöste; in Vics Umarmung fühlte sie sich geborgen, leicht, sogar übermütig. Sie lebte für diese Augenblicke und für das Lachen. Nie hatte sie soviel