Alzheimer ist kein Schicksal: Rechtzeitig gezielt vorbeugen

konnten jedoch nicht nachgewiesen werden.
    Es ist ein Mangel mancher Spiele, dass sie die Spielenden nicht ausdrücklich lehren, wie sie die im Spiel erworbenen kognitiven Fertigkeiten auf alltägliche Situationen übertragen können. Unsere UCLA -Gruppe stellte fest, dass die praktischen Vorteile eines solchen Trainings auf den Alltag übertragbar sind, wenn die Teilnehmer dazu angeleitet wurden, die neuen kognitiven Methoden auf alltägliche Herausforderungen für das Gedächtnis anzuwenden. All unsere verfügbaren Kurse, auch die online zugänglichen, stellen diese Vorgangsweise in den Vordergrund, ebenso die Übungen, die im vorliegenden Buch in den Kapiteln Die Merkfähigkeit stärken und Die ersten sieben Tage beschrieben werden.
    Wichtig ist auch, zwischen gezieltem kognitivem Training zur Erlernung bestimmter Merktechniken und mentalem Aerobic zu unterscheiden, das eine ganze Reihe von geistigen Fähigkeiten trainiert. Letzteres ist eine Möglichkeit, unseren Geist zu fordern, die Nervenzellen zu stärken und dabei Spaß zu haben.
    Nervenzellen aus dem Dornröschenschlaf wecken
    Immer wieder hört man, dass wir nur 20 Prozent unserer Gehirnkapazität tatsächlich nutzen. Das ist ein Irrglaube! Manche Gehirnbereiche werden jedoch nicht so stark genutzt wie andere. Wir sollten diese Regionen stimulieren, um sie wach und geschmeidig zu erhalten, damit ihre Fähigkeit, neue Reize zu verarbeiten, erhalten bleibt.
    In unserem Gehirn passieren Informationen Milliarden von Dendriten, baumähnlichen Fortsätzen der Nervenzellen, die nach außen hin kleiner werden. Wenn wir unsere Dendriten nicht benützen, können sie schrumpfen oder atrophieren; werden sie durch geistiges Training angeregt, reaktivieren sie die Verbindung für die Weiterleitung neuer Informationen. Wenn alte Dendriten absterben, können neue entstehen.
    Übungen für das Gehirn zielen auf eine Stimulierung unseres Geistes und der Dendriten ab, damit sie ihre Fortsätze ausbreiten. Entscheidend ist, dass das Gehirn gefordert und die Verbindungen zwischen den Nervenzellen gestärkt werden. Spaß machen Rätsel und Denksport, weil wir uns selbst zu geistigen Sprüngen antreiben, die über unsere üblichen Anstrengungen hinausgehen. Es ist spannend, neue Lösungen für scheinbar einfache oder unmögliche Probleme zu finden. Natürlich kann sich nicht jeder für Denksport und Rätsel begeistern. Machen Sie sich keine Gedanken, wenn Sie lieber einen Roman lesen oder in der Natur spazieren gehen. Aerobic für den Geist kann zwar die Nervenzellen wecken und guttun, wenn Sie daran keine Freude haben, sollten Sie sich jedoch Aktivitäten zuwenden, die Sie genießen können.
    Unser erster Eindruck von einer Abbildung ist oft bleibend, wenn wir nicht den bewussten Versuch unternehmen, etwas anderes zu sehen, wie in dem einfachen Icon für ein Buch (s. Abbildung)

    Sehen Sie zunächst den Buchdeckel vorne? Können Sie Ihre Dendriten dazu bringen, es umzudrehen und ein aufgeschlagenes Buch vor sich zu sehen?
    Dieses Drehen und Wenden mithilfe neuronaler Schaltkreise ist ziemlich unterhaltsam. Manchmal ist es geradezu verwirrend, wie bei vielen Zeichnungen von M. C. Escher oder anderen optischen Täuschungen (s. Abbildung).

    Wenn Sie Ihre neuronalen Netzwerke wecken, werden Sie feststellen, dass Ihre Fähigkeiten zum kreativen Denken wachsen. Sie stimulieren und kräftigen Nervenzellen, stärken gesunde Dendriten und lassen sie wachsen, damit neue Verbindungen entstehen.
    Beispielübungen
    Die folgenden Denksportaufgaben sind nur einige Beispiele dafür, welche Arten von Übungen Sie zur Anregung Ihrer neuralen Schaltkreise machen können. Sie müssen keinen Intensivkurs für französische Konversation belegen oder einen Scrabble-Marathon hinlegen, um ihr Gehirn auf Trab zu bringen. Entscheidend ist, dass Sie geistige Herausforderungen finden, die Ihnen Spaß machen, damit Sie auch dabeibleiben. Vielleicht sind Sie ein Fan von Popmusik, aber neugierig auf Symphonien. Gehen Sie der Sache nach! Oder vielleicht hören Sie gerne Klaviermusik, haben aber nie selbst Unterricht genommen. Versuchen Sie es – vielleicht haben Sie Freude daran!
    Wichtig ist, das Gehirn zu fordern, es aber nicht zu überfordern. Im Folgenden finden Sie eine Auswahl von Übungen vom Anfänger- bis zum Fortgeschrittenenniveau. Die Reihenfolge der Übungen ermöglicht ein Crosstraining für das Gehirn; abwechselnd ist die rechte und linke Gehirnhälfte gefordert. Sobald Sie wissen, welche Art