Am Dienstag sah der Rabbi rot

zu gern anschließen, Rabbi, aber das System kämpft ja gerade gegen Ihre großartige Liebe zum Lernen an. Da belegen sie Kurse auf einem Dutzend verschiedener Gebiete ohne Zusammenhang, ohne Beziehung, und der Hauptgegenstand ist Tage nach dem Abschlussexamen vergessen – es verhindert ja nur, dass jemand eine anständige Ausbildung bekommt. Mann, der normale College-Absolvent kann keinen vernünftigen wissenschaftlichen Aufsatz schreiben.»
    «Und wessen Fehler ist das?», schlug der Rabbi zurück. «Sie haben Ihre Ansprüche heruntergeschraubt, weil Sie nicht länger glauben, es wäre Ihre Aufgabe zu unterrichten, Sie wollen nur sozial aufwerten, und wie das geschieht, ist Ihnen egal. Jede Art, den Studenten bestehen zu lassen, ist ihnen recht, Hauptsache er besteht.»
    Fine sah den Rabbi scharf an. «Ist das eine allgemeine Bemerkung, Rabbi, oder denken Sie vielleicht an eine gewisse Schwierigkeit, die ich mit Hendryx und dem Dean hatte?»
    «Davon weiß ich.»
    «Ach ja, Sie saßen ja mit Hendryx im selben Büro.»
    «Aber er hat es mir nicht gesagt», warf der Rabbi ein.
    «Wer dann –» Fine machte eine abwehrende Kopfbewegung. «Das spielt auch keine Rolle.»
    «Hören Sie», sagte der Rabbi, «kennen Sie zufällig eine Kathy Dunlop?»
    Die Atmosphäre kühlte sich sofort ab. «Ja, ich kenne Kathy. Was ist mit ihr?»
    «Sie hat mich gestern besucht.»
    «Hat sie es Ihnen erzählt?»
    «Nein, sie hat nichts über das Examen gesagt. Sie wollte wissen, was ein Mädchen machen muss, wenn es zur jüdischen Religion übertreten will. Anscheinend ist eine Freundin von ihr in einen jungen Juden verliebt.»
    Fine rückte nervös auf dem Stuhl herum. «So?»
    «Natürlich», fuhr der Rabbi fort, «war es klar, dass sie über sich sprach. Vorfühlende Fragen werden oft auf diese Art gestellt. Sind Sie der Mann, den sie zu heiraten gedenkt?»
    Fine blieb stumm. Der Rabbi wartete, und als es so aussah, als würde er nicht antworten, sagte er: «Sie hat erzählt, dass Sie beide sich lieben.»
    Abrupt stand Fine auf und ging um seinen Stuhl herum. «Ja», sagte er, «ich liebe Kathy. Aber glauben Sie nicht, ich hätte jemals angedeutet, ich würde mich von meiner Frau scheiden lassen und sie heiraten.» Er hockte nun auf der Tischkante.
    «Offenbar nahm sie das aber an.»
    Fine zog die Schultern hoch. «Von mir ist sie nicht dazu ermutigt worden. Ich habe ihr sogar gesagt, ich würde nur immer wieder ein jüdisches Mädchen heiraten. Das war mir ernst. Glauben Sie mir das?»
    Der Rabbi überlegte einen Augenblick. «Ja, ich glaube Ihnen.»
    «Überrascht Sie das?»
    «Nein.»
    «Na, mich überrascht es.» Er warf sich wieder auf den Stuhl. «Es ist mir unverständlich, aber es stimmt; ich fühle das. Hier bin ich, modern, aufgeklärt, intellektuell – und, in aller Bescheidenheit, sogar intelligent. Meine Vernunft sagt mir, dass Religion, Gebete, Glaube – all das – nichts als Unsinn sind. Tut mir Leid, Rabbi, aber so empfinde ich. Trotzdem habe ich ein jüdisches Mädchen geheiratet und würde nie eine heiraten, die es nicht wäre. Vermutlich ist es so, weil meine Eltern sich aufregen würden, und dabei habe ich gar keine so enge Bindung an sie. Verrückt, was?»
    «So verrückt ist es gar nicht. Ich kenne einen Juden, der sich völlig vom Judentum losgesagt hat, aber keine Butter auf dem heimischen Esstisch duldet, wenn er Fleisch isst. Er behauptet, es bekäme ihm nicht. Wenn er aber in einem Restaurant isst, macht es ihm nichts, Butter und Fleisch zusammen zu essen.»
    «Leider sehe ich da die Verbindung nicht. Doch, ich glaube fast, ich sehe sie. Sie meinen, dass in gewissen Dingen der rationalste Mensch irrational handelt.»
    «Wie nimmt Ihre Familie es auf, dass Sie hier sind?»
    «Sie wissen es nicht. Sie sind auf einer von diesen Drei-Wochen-Reisen nach Israel. Ich hoffe, dass ich alles hinter mir habe, bis sie zurückkommen.»
    «Und wenn das nicht gelingt?»
    Der junge Mann stützte die Stirn in die Hand.
    «Kathy –», bedrängte ihn der Rabbi. «Sie haben Sie an dem Nachmittag getroffen. Der Anruf, auf den Sie warteten, war von ihr?»
    «Was soll das alles?», fragte er kriegerisch.
    «Es könnte Sie hier herausholen. Es könnte Ihnen ein Alibi geben.»
    Fine beugte sich vor und sagte leidenschaftlich: «Wenn sie mit der Geschichte zur Polizei geht – oder wenn Sie das tun –, ich streite alles ab. Ich werde sagen, sie ist eine dumme kleine Gans, die sich in mich verknallt hat und die Phantasie mit