Am Ende der Ewigkeit

abzupassen. Dann rief er Jetzt! – und mit Palagrens Hilfe riss er die Nase des Schiffes herum und ließ es steil nach unten sausen.
    Beinahe in einer vertikalen Linie rasten sie durch die dimensionalen Schichten des Flux. Er merkte, wie seine Implantate ihn unterstützen wollten, indem sie den rasanten Datenstrom koordinierten; doch aus Angst, sich ablenken zu lassen, ging er nicht darauf ein. Er konzentrierte sich voll und ganz auf das Lenken der Maschine, indem er seinen fliegerischen Instinkt und seine gesamte Erfahrung als Rigger und Pilot in seine Fingerspitzen dirigierte. Wie ein Raubvogel schoss das Flugzeug/Schiff auf seine Beute zu …
    Heiliger Geist des Nebels, gib, dass unsere Waffen funktionieren , flüsterte Palagren, als sie durch die verdichteten Zonen des Flux rasten und ihr Tempo weiterhin beschleunigten, um die trägen Strömungen zu bezwingen, die noch vor ihnen lagen.
    Legroeder inspizierte die sich teilenden Wolkenmassen. Er erspähte das Piratenschiff, das unter ihnen dahinzog. Die Crew hatte es geschafft, das Schiff halbwegs zu stabilisieren, das Taumeln war schwächer geworden, doch als es näher rückte, sah Legroeder das unregelmäßige Funkeln des Rigger-Netzes und wusste, dass das Schiff schwer angeschlagen war. Er holte tief Luft. Wir überholen sie backbord, Palagren, und wenn wir vorbeifliegen, überlassen Sie alles mir.
    Sie prallten auf die langsamere Strömung wie ein Schwimmer, der in eine eiskalte Wasserschicht hinabtaucht. Er hatte versucht, sich gegen den Schock zu wappnen, doch der Übergang erschütterte ihn bis ins Mark. Jetzt mussten sie umkehren, und in einer steilen Kurve hielten sie auf den Feind zu …
    Die Neutraser der H'zzarrelik wurden abgefeuert, und Laserstrahlen tänzelten wie Gespenster über das gegnerische Schiff. Eine Flammenlohe umhüllte den Bug und das Netz, um gleich darauf zu erlöschen. Das Rigger-Netz der H'zzarrelik gab knatternde Geräusche von sich, als drei Torpedos aus ihren Rohren flitzten; die Geschosse beschrieben einen Halbkreis und richteten sich dann gegen die Waffenbänke des Kaperschiffs.
    Legroeder und Palagren leiteten eine Kehrtwende ein; die H'zzarrelik präsentierte kurz ihren ungeschützten Rumpf, doch der einzige noch verbliebene Sensor leitete Daten an die Narseiller Kanoniere auf der Brücke weiter. Legroeder sah das Flackern von Neutraser-Feuer, als sie sich von dem feindlichen Schiff wegdrehten – der Gegner schoss wild um sich. Drei gleißende Blitze verrieten, dass die eigenen Flux-Torpedos explodierten. Er war ziemlich sicher, dass mindestens einer das Ziel getroffen hatte.
    Wir sollten auf einige Distanz gehen und die Situation analysieren , schlug Palagren vor. Sie durchbrachen die obere Wolkenschicht und flogen einen Kreis, um auf das feindliche Schiff hinunterblicken zu können. Das Netz war dunkel, und im Rumpf klafften mehrere Löcher. Ein lateraler Neutraser feuerte erratisch ins Leere.
    Was halten Sie von einem zweiten Angriff?
    Wir wollen das Schiff doch nicht gänzlich zerstören , erwiderte Palagren.
    Besser die gehen drauf als wir, dachte Legroeder.
    Das Netz knisterte vor statischer Elektrizität, und Legroeder fuhr fast aus der Haut. Eine Stimme versuchte zu ihnen durchzudringen – anfangs unverständlich, dann immer deutlicher. Hier spricht Fre'geel … können Sie mich im Netz hören?
    Die beiden Rigger schrien gleichzeitig auf, dann hielt Legroeder den Mund und überließ es Palagren, dem Kommandanten Bericht zu erstatten.
    Bleiben Sie in sicherer Entfernung , befahl Fre'geel, während wir über die Kapitulationsbedingungen verhandeln.
    Einen Moment lang starrten sich die Rigger fassungslos an. Legroeder hatte noch nie davon gehört, dass sich ein Piratenschiff ergab. Am liebsten hätte er gefragt, wer hier vor wem kapitulierte.
    *

    Missionskommandant Fre'geel beugte sich über die Kommunikationseinheit und brüllte, um das statische Rauschen zu übertönen. »Mit wem spreche ich?«
    Gespannt wartete Ker'sell auf die Antwort. Die Stimme, die sich meldete, klang menschlich. Ker'sell betrachtete sich nicht als Experte, doch es kam ihm vor, als ob die Stimme zitterte. »Mein Name ist … Deutsch« , tönte es aus dem Lautsprecher.
    »Und welchen Posten bekleiden Sie?«, wollte Fre'geel wissen.
    »… Lotsenrigger … «
    Fre'geel schnauzte Ker'sell an: »Rufen Sie Rigger Legroeder. Er soll sofort hierher kommen.« Während Ker'sell den Befehl ausführte, fuhr Fre'geel über die Schiff-zu-Schiff-Kommumkation