Atem - Hayder, M: Atem - Hanging Hill

doch viel gewesen sein. Ein Haufen Geld.«
    »Wie du es sagst, klingt es furchtbar. Du verstehst es nicht. Du hast keine Ahnung , wie das ist. Alle andern haben Eltern, die zusammen sind. Die ganze Klasse fährt im Herbst zum Skilaufen, außer Thomas, und der zählt nicht, und Selma fliegt in der Zeit sogar nach New York. Wahrscheinlich kriegt sie da jede Menge neue Klamotten. Und wir haben noch nicht mal angefangen , darüber zu reden, wer alles nach Glasto fährt. Es ist furchtbar , in meiner Haut zu stecken, Mum. Du hast keine Ahnung, wie furchtbar es ist.«
    »Wie viel schuldest du ihm?«
    »Er sagt, weil ich es nicht zurückgezahlt habe, als ich es hätte tun müssen, muss er mir jetzt Zinsen berechnen.«
    »Das ist absolut illegal. Wir müssen zur Polizei. Wir können sofort hinfahren.«
    » Nein . Nein, Mum. Das darfst du nicht.« Millie wälzte sich herum und starrte ihre Mutter an. »Du darfst nicht zur Polizei gehen. Das darfst du einfach nicht. Ich fliege sonst von der Schule, und alle werden es erfahren. Die Eltern werden nicht mehr erlauben, dass ich mit meinen Freundinnen abhänge. Dad wird es erfahren. Peter und Nial und Sophie – alle werden es erfahren. Und bei der nächsten Gelegenheit wird er mir was antun. Wirklich. Wenn er rauskriegt, dass ich bei der Polizei war, bin ich tot, Mum. Bitte – bitte. Ich tue alles. Ich gehe von der Schule ab und stattdessen auf eine von den staatlichen Schulen, und dann kann Dad das Geld, das er für Kingsmead bezahlt, mir geben. Ich tue alles . Nur geh bitte nicht zur Polizei. Ich ertrag’s nicht, wenn du es irgendjemandem erzählst.«
    »Wie viel schuldest du ihm, Millie?«
    Millie wurde still und stumm, als krieche sie in sich selbst zurück und suche dort einen Winkel, in dem sie in Sicherheit wäre. »Vier…«, murmelte sie nach einer Weile, »… tausend. Er hat immer wieder Zinsen draufgeschlagen, Mum, und er hat immer mehr daraus gemacht.«
    Sally schloss die Augen und lehnte die Stirn an Millies heiße Schulter. Sie sah Isabelles Küche vor sich, voll von teuren Lebensmitteln und Getränken. Sie sah Melissa, wie sie exotische Sträucher in den Garten in der Sion Road pflanzte. Sie sah David Goldrab, wie er sich in sein gigantisches Auto schwang. Sie sah die Mütter und Väter vor Kingsmead und wusste, dass sie in eine andere Welt hineinschaute. Dass sie und Millie in den anderthalb Jahren seit ihrer Scheidung von Julian geräuschlos und ohne zu klagen über eine unsichtbare Barriere hinweg an einen Ort hinabgeglitten waren, von dem sie nie zurückkommen würden. Und der einzige Grund war das Geld.

18
    Zum ersten Mal, seit Zoë ihn kannte, erschien Ben nicht völlig makellos bei der abendlichen Teambesprechung. Der Wein vom vergangenen Abend und der kurze Nachtschlaf waren ihm allmählich anzusehen. Auf seinem Kiefer lag ein Bartschatten, und sein Hemd war auf dem Rücken zerknittert. Zu ihrem eigenen Ärger fand sie das zerknautschte Hemd eigentlich ganz niedlich.
    »Es ist alles ziemlich enttäuschend«, sagte er zum versammelten Team. »Ich gebe zu, heute war kein guter Tag. Zunächst mal warten wir immer noch darauf, dass irgendjemand das Opfer gesehen hat. Das ist unglaublich, ich weiß. Bei einem Fall wie diesem, der so viel Medieninteresse erzeugt, gehen normalerweise Dutzende von Hinweisen ein. Und Lorne, ein auffallend hübsches und sogar von hier stammendes Mädchen, spaziert den ganzen Weg nach Hause, ohne dass eine einzige Person behauptet, sie gesehen zu haben. Nichts auf den Videoaufzeichnungen der Geschäfte, und auch keine Verkäuferin kann sich an irgendetwas erinnern. Allerdings hatte sie nach Auskunft ihrer Familie die Gewohnheit, eher zu stöbern als zu kaufen. Also, von hier aus wenig Ermutigendes.«
    Er krempelte sich die Ärmel hoch. Es war ein heißer Tag gewesen. Heiß genug, um sein Hemd zu zerknittern, und so heiß, dass man glauben konnte, der Sommer sei schon da. Draußen auf den Straßen lagen Mandelblüten aus Gärten und Parks zusammengeweht im Rinnstein. Zoë hatte den Speicherchip Ben gegenüber nicht erwähnt. Sie wusste noch nicht genau, wie und wann sie es tun würde. Oder ob überhaupt. Der Chip steckte immer noch in ihrer Hosentasche.
    »Unsere Zeugin am Kanal berichtete von einem Gespräch mit Lorne, das nicht mit dem übereinstimmte, was man dem diensthabenden Officer bei der Vermisstenmeldung erzählt hat. Also habe ich eine Stunde lang mit Alice gesprochen, der Freundin, mit der Lorne telefoniert hat, und