Atlan 09 - Illochim 03 - Der Traum des Navigators

Filmaufnahmen von entsprechenden Experimenten mit robotgesteuerten Raumschiffen gesehen, bei denen die Versuchsobjekte reihenweise wie Seifenblasen zerplatzt waren. Das war unter anderem der Grund, warum man an der Solaren Flottenakademie bereits den Kadetten des ersten Jahrgangs einbläute, so etwas auf gar keinen Fall zu versuchen. Jedem Offizier, der es dennoch tat, drohte – unabhängig wie ehrenwert und gut gemeint seine Gründe auch gewesen sein mochten und sofern er es überlebte – ein Untersuchungsverfahren, die unehrenhafte Entlassung und fast immer eine langjährige Gefängnisstrafe.
    All das war Adrian Deubtar bewusst, als er den in Raumfahrerkreisen so bezeichneten early retirement button drückte. Eine sofortige Linearetappe, unter welchen Bedingungen auch immer, war angesichts der drohenden Vernichtung die einzige Alternative.
    Der um Adrian tobende Sturm steigerte sich zum Orkan. Sein Kontursessel schüttelte sich wie ein wildes Pferd, das einen übermütigen Reiter abwerfen wollte, und ein lang gezogenes Knirschen drang an die Ohren des Kommandanten. Ein unsichtbarer Riese hatte die EX-856 gepackt und spielte mit ihr. Adrian sah, wie die meterdicken Stahlplaststreben einknickten, die sich vom Boden der kuppelförmigen Zentrale bis zur sanft gerundeten Decke zogen. Das Hauptschott zerriss und armlange Splitter sausten wie Geschosse durch die heiße Luft.
    Hatten sie den Sprung in den Linearraum geschafft? Und wenn ja: Wie lange hatte Elvia das Schiff dort halten können? Reichte die zurückgelegte Distanz aus, um dem fremden Angreifer zumindest vorübergehend zu entkommen?
    Als hätte sie seine Gedanken gelesen, sagte Elvia: »1,14 Sekunden Überlicht mit einem Faktor von knapp 100.000. Wir sind …«
    Sie brach ab, musste husten.
    Rund dreißig Milliarden Kilometer , durchzuckte es den Kommandanten. Gemessen an den unfassbaren Dimensionen des Weltalls kaum erwähnenswert, in ihrer Lage jedoch besser als nichts.
    Aus dem Innern des Schiffes drang ein tiefes Grummeln. Dann folgten weitere Explosionen. Die Schläge und Stöße, die den Schweren Kreuzer durchliefen, schienen gar nicht mehr aufhören zu wollen.
    Adrian musste sich anstrengen, um aus seinem Sessel zu kommen. Er hatte das Gefühl, das Doppelte oder Dreifache seiner 86 Kilogramm zu wiegen.
    Hatten die Andruckabsorber etwas abbekommen? Oder die Schwerkrafterzeuger? Das System zur Aufrechterhaltung einer konstanten Gravitation und der Neutralisierung der enormen Beschleunigungskräfte eines Raumschiffs war mit mehrfachen Redundanzen ausgelegt. Bei den unglaublichen Geschwindigkeiten, die terranische Raumfahrzeuge erreichten, konnte bereits der Ausfall der künstlichen Schwerkraft für nur eine einzige Sekunde tödlich sein.
    »Sag mir, dass wir noch leben.« Adrian trat hinter Elvias Pilotenpult und überflog die Anzeigen. Die EX-856 raste mit knapp zwei Drittel Licht auf die äußere Welt jenes Sechs-Planeten-Systems zu, auf dessen Untersuchung sich der Kommandant in seiner Rolle als Exobiologe bereits gefreut hatte. Wie es aussah, würde er seinem Forscherdrang nun weitaus eher als erwartet nachgeben können.
    »Wäre ich eine Optimistin, würde ich sagen, dass uns das Wasser bis zum Kinn steht, Ad«, sagte die Pilotin. »Die kurze Linearetappe hat fast die gesamten Energiereserven aufgezehrt. Ich habe kaum noch genug für einen halbwegs brauchbaren Bremsschub. Wenn es hart auf hart kommt, muss ich die Lebenserhaltung anzapfen.
    Fünf der sechs Meiler sind ausgefallen, der verbliebene arbeitet nur noch mit halber Leistung. Wir haben weder Funk noch Ortung. Ich fliege praktisch blind. Selbst die interne Bordkommunikation hat sich verabschiedet. Es tut mir leid, Ad, aber ich fürchte, es sieht nicht gut aus. Unsere einzige Chance ist eine Notlandung auf dem sechsten Planeten – sofern ich es schaffe, diesen Schrotthaufen in einem Stück runter zu bringen.«
    »Tu was du kannst«, rief der Kommandant und klopfte ihr kurz auf die Schulter. Dann wandte er sich ab, um die Lage zu begutachten.
    Die Zentrale war ein einziges Trümmerfeld. Eine Reihe von Konsolenverkleidungen waren geborsten und hatten ihre technischen Innereien wahllos in der Gegend verteilt. Überall qualmte und knisterte es.
    Immerhin schien außer Darko Loevej und Monique Morizur niemand sonst zu Schaden gekommen zu sein. Ein paar Beulen und Schrammen, die eine oder andere Schnittwunde, aber nichts Lebensbedrohliches.
    »Thuram«, rief Adrian. »Ich brauche so schnell wie