Aus der Tiefe: Odyssey 2 (German Edition)

Nicken. »Es kann losgehen.«
    Dieser ganze Vorgang fühlte sich so falsch an – als ob man ein Schaufenster mit Auslagen dekorierte, von denen man nicht wusste, was sie überhaupt darstellen sollten.
    Sie standen kurz davor, sich schneller fortzubewegen als jeder andere Mensch in der Geschichte, und doch schien alles nur auf das Abhaken einer Checkliste hinauszulaufen. Weston hatte beinahe das Gefühl, irgendwie ein … Sakrileg zu begehen; doch dann hatte er nur noch Gedanken dafür, dass sie zu einem Abenteuer aufbrachen, das noch nie jemand zuvor erlebt hatte.
    Er nickte bedächtig und tätigte über die Schiffssprechanlage eine Durchsage.
    »Hier spricht der Kapitän. Wir haben unseren ersten Transitionspunkt erreicht und werden gleich die Tachyonen-Generatoren hochfahren. Bitte stellen Sie sicher, dass alle Vorbereitungen für den Transit abgeschlossen sind. Das ist alles.« Weston wusste, dass er eine gute Mannschaft hatte, die schon ein paar Feuertaufen überstanden hatte – und doch fragte er sich, was sie im Bewusstsein dessen, dass es nun zur Sache ging, dachten. Wie viele von ihnen wohl von der gleichen Aufregung erfasst wurden wie er?
    Er schaltete die Schiffssprechanlage ab und blickte auf. »Mr. Waters?«
    »Aye, Sir?«, fragte der junge Mann, ohne sich umzudrehen.
    »Geben Sie durch, dass die Besatzung auf Gefechtsstation gehen soll.«
    »Aye, Sir. Alle Mann auf Gefechtsstation.« Waters nickte und befolgte den Befehl.
    »Und Sie, Lieutenant«, sagte Weston und richtete den Blick wieder auf Daniels, »können den Sprung auslösen, wenn Sie bereit sind.«
    Zunächst deutete nichts darauf hin, dass sich irgendetwas verändert hatte; doch dann zerriss das laute Summen der mächtigen Kondensatoren, die die Energie in den Tachyonen-Generator abgaben, die Stille. Im nächsten Moment flackerten die Lampen auf der Brücke kurz auf, als auch die Energieversorgung des Schiffs beansprucht wurde, und dann war nichts mehr zu hören.
    »Die Spitzen haben transitiert, Captain. Der Effekt wird … jetzt die Brücke erfassen.«
    Und dann wurde alles ins Nichts geschleudert. Die Brückenbesatzung biss die Zähne zusammen und klammerte sich hilflos an ihre Sitze, während die Schwärze des Raums sie zu verschlingen schien.
    Von außen betrachtet verschwand das große Schiff von einem Moment auf den nächsten; obwohl ausreichend starke Sensoren registriert hätten, dass aus dem Nichts eine Wolke erschien und sie wie ein Geist verschluckte. Und für die Leute im Inneren des Schiffs dehnte der Moment sich zu einer Ewigkeit und brach dann abrupt ab, als ihre Körper durch den Transitionseffekt mitgerissen wurden – und nur die Schreie hallten noch nach.
    Militärische Kommandozentrale
    Planet Ranqil
    »Admiral, wir haben soeben ein Tachyonen-Ereignis im äußeren System registriert.«
    Naht der Moment schon früher, als selbst ich es erwartet habe? , fragte Admiral Rael Tanner sich. Vielleicht hatte er tatsächlich die Hoffnung gehegt, dass dieser Moment niemals kommen möge – dass dem Volk von Ranqil eine kurze Atempause vergönnt wäre, wenigstens der Anschein eines normalen Lebens. Das Gewicht all der Menschen, für die er verantwortlich war, stellte eine große seelische Belastung dar, und manchmal ging er sogar körperlich gebückt unter dieser Last.
    Tanner drehte sich um, um die Resultate der Sensorerfassung zu untersuchen und runzelte die Stirn. »Sagen Sie der Vulk , sie soll das Ereignis identifizieren.«
    »Jawohl, Admiral«, erwiderte die junge Frau zaghaft und gab mit leichtem Fingerdruck eine Reihe von Befehlen in die vor ihr projizierte Benutzeroberfläche ein.
    Weit draußen im äußeren System wurde das Signal empfangen, und ein mächtiges Sternenschiff verließ seinen Orbit und ging auf Abfangkurs zum Mittelpunkt des Impulses, den sie aufgezeichnet hatten.
    »Die Vulk hat geantwortet, Admiral. Sie verlassen den Orbit, um das Ereignis zu lokalisieren und zu identifizieren. Sonst noch Befehle für Capitaine Maran?«
    »Vorerst nur identifizieren«, erwiderte Tanner und nahm auf seinem Sitz Platz, während das Display aktualisiert wurde. »Es ist vielleicht ein Drasin; allerdings ist es nicht das Muster einer Bugwelle.«
    »Ja, Sir. Nur identifizieren.«
    Tanner beobachtete die Bildschirme und wartete darauf, dass die Vulk den angepeilten Ort erreichte – in der Hoffnung, dass es sich um denjenigen und dasjenige handelte, was er vermutete. In den Monaten, die seit der Schlacht von Ranqil vergangen