Ausgebrannt - Eschbach, A: Ausgebrannt - Ausgebrannt

ewigen Eis, in Schwefelsäure, in den Abwässern von Kernreaktoren, im Inneren von Felsen, in der Tiefsee, selbst auf der Außenseite von Weltraumsatelliten. Und im Inneren der Erde, in Tausenden Metern Tiefe. Das hat man bei Bohrungen immer wieder festgestellt. Sie fressen Gestein – fressen das Eisen, den Schwefel, das Mangan darin. Manche Wissenschaftler sind schon auf die Vermutung gekommen, dass viele Vorkommen solcher Materialien durch Bakterien entstanden sind – Eisen-, Chrom-, Kobalt-, sogar Uranlager könnten durch Bakterien erzeugt worden sein. Seltsamerweise kommen die Wissenschaftler aber nicht auf die Idee, dass es einfach auch die Bakterien sein könnten, die das Öl und das Gas erzeugen. Nein, da werden komplizierte Theorien entworfen, komplizierter als das antike Planetenmodell. Daran hat man sich einst festgeklammert, weil man unbedingt die Erde im Zentrum des Universums haben wollte. Lieber Epizyklen und was weiß ich alles in Kauf nehmen – auch, dass es eben nicht immer stimmte –, nur um das nicht aufzugeben. Wenn Sie mich fragen, erleben wir so etwas heute wieder mit den Ölentstehungstheorien. Nur nicht zugeben, dass wir Menschen nicht im Zentrum des Universums stehen. Sondern etwa, um Himmels willen, Bakterien. Künftige Generationen werden nur lachen über unsere Verbohrtheit.«
    Markus war wie betäubt. »Bakterien?«
    »Tief in der Erdkruste. Sie fressen weiß der Teufel was und scheiden Erdöl aus. Alles, was Sie tun müssen, ist, diese Bakterien zu finden, und Sie haben Öl zur Verfügung, bis die Sonne erlischt. Da haben Sie das Grundprinzip meiner Methode.«
    Die Betäubung ließ nach. Markus spürte unbändige Begeisterung in sich aufsteigen. »Bakterien! Das ist genial. Das ist echt genial.«
    Block lächelte. »Und so einfach, nicht wahr? Verstehen Sie jetzt, warum ich nie tief in die Details gehen konnte?«
    Markus hielt es kaum noch auf dem Sitz. Er musste sich beherrschen, nicht aufzuspringen und zu jubeln. »Das ist … Ohne Scheiß, das ist das größte Ding des einundzwanzigsten Jahrhunderts, das Sie da gefunden haben.«
    Die Gondel hielt an, auf dem Scheitelpunkt. Die Fahrt war vorüber, die Phase des Ein- und Aussteigens hatte wieder angefangen. Block sah erneut hinab und sagte: »In letzter Zeit muss ich bisweilen darüber nachdenken, wieso ich nie geheiratet habe. Gelegenheiten hätt’s schon gegeben. Ich hätte jetzt vielleicht einen Sohn in Ihrem Alter.« Er schüttelte versonnen den Kopf. »Seltsame Vorstellung.«
    Die Begeisterung trug Markus wie Rückenwind durch die Tage, die folgten. Sie flogen nach Brasilien, und in den Gesprächen mit dem Minister und seinen Mitarbeitern argumentierte, forderte und redete Markus so eloquent und lebhaft, dass nicht nur er selber über sich staunte, sondern ihm darüber hinaus Jim Thurber so etwas wie ein Kompliment machte.
    Diese Regierungsleute waren allerdings auch leichte Beute, alles was recht war. Da hatte Markus es in seiner Zeit im Vertrieb von Lakeside and Rowe mit Verhandlungspartnern von ganz anderem Kaliber zu tun gehabt. Dagegen waren diese braven Volksvertreter Amateure.
    Entsprechend gut war das Abkommen, das sie schließlich aushandelten. Sie bekamen nicht nur die Erlaubnis für die Probebohrungen, sondern würden auch an allem, was daraus folgte, beteiligt sein, mitreden dürfen und verdienen. Vor allem Letzteres. Ein paar Hochrechnungen, die Markus abends im Hotelzimmer auf seinem Computer anstellte, erbrachten Summen, bei denen ihm ganz schwindlig wurde. Das Geld würde nur noch so über ihn hereinprasseln. Er würde bald nur noch in Millionenbeträgen denken.
    Vorausgesetzt, sie wurden fündig. Bis man das wusste, würden noch einige Monate ins Land gehen, denn es war nötig, spezielle neue Ausrüstung bauen zu lassen. Block hatte grob ein neuartiges Bohrgerät skizziert; zu Hause in New York suchten sie schon emsig nach einer Firma, die man mit der Entwicklung beauftragen konnte.
    Ach ja, und dann war da noch Wang.
    Markus hatte beschlossen, einstweilen einfach nicht weiter über dieses Thema nachzudenken.
    Der Rückflug hatte Verspätung. Markus nutzte die Zeit, um durch den Flughafen zu schlendern, und entdeckte an einem Kiosk eine deutsche Ausgabe des SPIEGEL – und nicht irgendeine, sondern ein Heft, das den Titel Die Ölpropheten trug und ein Foto von ihm und Block auf dem Cover zeigte!
    Was für ein seltsamer Zufall. Markus nahm das Heft in die Hand. Wo war dieses Bild überhaupt aufgenommen worden?