BattleTech 35: Höhenflug

Pilotin zeigte keine Regung. Trotzdem hatte Sam den sicheren Eindruck, daß sich hinter diesen dunklen, glänzenden Augen etwas abspielte. »Was willst du wissen? Es ist allgemein bekannt, daß die Virtual Geographie League Forschungsexpeditionen und Versuche verschiedenster Art unterstützt, ähnlich wie die National Geographie Society. Was kann ich dir noch sagen, und warum fragst du mich das?«
Sam dachte hastig nach. Okay, es scheint, nur weil ich noch nie etwas von einer Organisation gehört habe, heißt das nicht, daß es sie nicht gibt. Die einfachste Möglichkeit für Amy zu mauern besteht darin, mich mit irgendeiner gefälligen Lüge über die VGL abzuspeisen. Selbst wenn das, was sie mir erzählt, wahr ist, weiß ich doch, daß es nicht die ganze Wahrheit sein kann. Es hat ihre ganze Kraft gekostet, nicht zu grinsen. Mal sehen, wie weit sie sich treiben läßt. »Du weißt, wovon ich rede, Amy.« Sam ließ einen Hauch von Stahl in ihre Stimme fließen. »Ich weiß es, ich habe es gesehen. Ich weiß, ihr seid alle Mitglieder. Pop-Pop. Simon Warner. Lindbergh, Post, Noonan, Hughes. Und du auch, Amy. Die VGL mag eine öffentliche Einrichtung sein, aber sie hat einen geheimen Zweck. Ich weiß es, Amy«, schnarrte sie. »Ich weiß vom UFT-Cockpit...«
Sam stockte, als Langland zusammenzuckte. »Hat Leclerc...?« Die Frau starrte Sam an, dann schloß sie mit einem hörbaren Knacken den Mund und zuckte die Schultern. »Er liebt es, Leute, die seine Leidenschaften nicht teilen, mit seinen Lieblingstheorien zu überfallen.«
Sam hatte Mühe, ihre Reaktion nicht sichtbar werden zu lassen. Leclerc? Dann steckt Generro auch mit drin... Sie zwang sich zu einem wissenden Lächeln. »Nein«, stellte sie gelassen fest. »Leclerc hat mir nichts erzählt.«
Sie kicherte. »Unterschätze die Kontakte nicht, die ich aufgebaut habe, Amy. Das wäre ein Fehler.«
»Ich begreife immer noch nicht, wovon du eigentlich redest«, brauste Langland auf. »Soweit ich es weiß, ist die Virtual Geographie League genau das, was sie sagt, das sie ist.«
Samantha lachte laut. »Spar dir das, Amy«, schnappte sie. »Mach dich nicht lächerlich und beleidige meine Intelligenz nicht.« Sie legte Verachtung in ihre Stimme. »Zumindest soweit sollte die Schwesternehre der 99er reichen, meinst du nicht?«
»Ich...«, setzte Langland an, dann verstummte sie. »Ich...«
»Ich habe Respekt für die Ehre, die Pop-Pop in der VGL erwiesen wird«, stellte Sam fest und änderte schnell das Thema, um Langland weiter zu verunsichern.
Langland blinzelte, offensichtlich überrumpelt, und erklärte: »Die VGL kümmert sich um ihre Mitglieder.«
Es funktioniert. Ich muß sie aus ständig wechselnder Richtung angehen. Sie darf nicht zu Atem kommen, ihr Gleichgewicht nicht zurückgewinnen. Aber wie lange halte ich das durch, bei dem wenigen, was ich weiß? »Weißt du«, sagte sie, »es waren die Steine, die mich vor allem erstaunt haben - die Kristalle vom schwarzen Strand.«
»Du warst im Museum?« fragte Langland leise.
Sam nickte. »Mr. Howe war ein höchst aufschlußreicher Gastgeber.« Sie hielt den Atem an.
Langland keuchte, und Sam wußte, daß sich der Bluff gelohnt hatte. »Howe hat es dir gezeigt?«
»Wie ich schon sagte, höchst aufschlußreich.« Zeit für einen neuen Bluff. »Ich schätze, Timothy hat auch irgendwann für Generro gearbeitet.«
Langland schüttelte den Kopf. Anscheinend vom Chaos ihrer Gedanken abgelenkt, murmelte sie: »Nein, er hat in den siebziger Jahren Horizons geleitet.«
Sam brauchte eiserne Selbstbeherrschung, um sich den Schock nicht anmerken zu lassen, den diese Mitteilung bei ihr auslöste. New Horizons? Das ist die Firma, die Pop-Pops Land gekauft hat... Wenn das nicht auch getürkt war. Mein Gott, sie hängen alle zusammen. Worauf, im Namen des Herrn, bin ich da gestoßen?
Die ältere Frau schien in einem Schockzustand. »Ich kann es nicht fassen, daß er dir Proben aus dem Anderswann gezeigt hat«, murmelte sie. »Bilder der virtuellen Welten...«
Was, im Namen alles Heiligen, ist ›das Anderswann‹? Das Wort besaß eine seltsame ›Schwingung‹
- vielleicht liegt es an dem Tonfall, in dem Amy es ausgesprochen hat, dachte Sam. Es ist wichtig - möglicherweise sogar der Schlüssel zum Geheimnis der
    League. »Timothy hat mir eine Menge gezeigt«, stellte Sam fest, um Zeit zu gewinnen, während sie sich den nächsten Zug überlegte. »Was ist mit dir, Amy?« fragte sie plötzlich. »Wie lange bist du schon Mitglied