BattleTech 51: Die erste Buergerpflicht

Gegenwart auf Thorin zu überzeugen. Andere Aspekte des Plans waren da schon problematischer. Archer würde verhindern müssen, dass die Arkturusgarde auf Murphrid Blücher nicht über HPG alarmierte, wenn er das 2. Bataillon neutralisierte. Und er musste so schnell wie möglich mit seinen Leuten nach Thorin zurückkehren.
Für jeden anderen als Archer schienen das unüberwindbare Hürden. Prinz Jahn - anderweitig auch als Leutnant Sherwood bekannt - hatte einem Import-Export-Händler auf Murphrid, mit dem Archer bekannt war, eine Nachricht zukommen lassen. Beide Männer hatten bei der 10. Lyranischen Garde gedient und die Botschaft war in einem allen Schlüssel dieser Einheit kodiert gewesen. Sherwood halle die Nachricht unter dem Deckmantel einer Anforderung für Frachtdatenkopien einer Lieferung militärischer Bedarfsgüter durchgeschmuggelt. Archer war sich bewusst, dass er ein Risiko einging, denn es bestand die Möglichkeit, dass sein alter Freund Dale Koin ein Archon-Loyalist war, auch wenn er das bezweifelte. Vor der Unterbrechung der interstellaren Kommunikation war es Koin gewesen, der ihn über das Geschehen auf Murphrid auf dem Laufenden gehalten hatte.
Aber seitdem hatte sich einiges getan. Der Krieg schien in eine neue Phase getreten zu sein, ein neues Kapitel. Trotzdem, Archer hatte Koin einmal das Leben gerettet, und selbst wenn sein Freund im Zwiespalt zwischen persönlicher Freundschaft und Loyalität zur Regierung steckte, musste das für ihn ins Gewicht fallen.
»Nachdem die Garde noch immer damit beschäftigt ist, herauszufinden, wie man Überwachungssatelliten einzeln kontrolliert, werden wir beim Abflug nur ein paar Minuten auf ihrem Radar auftauchen«, stellte Archer fest. »Sobald wir gestartet sind, seid ihr auf euch allein gestellt.«
»Es ist mehr als zwanzig Jahre her, seit ich einen BattleMech in den Kampf geführt habe«, erklärte Hopkins, als die Laderampen der Angelfire sich krachend auf das Kieselufer senkten. »Jetzt weiß ich, warum ich bei der Infanterie geblieben bin.«
»Ich bin immer davon ausgegangen, dies läge daran, dass Infanterie in der Schlacht weniger Geschützfeuer abbekommt als ein Mech«, erwiderte Archer grinsend.
»Ich werde versuchen, ihn heil zu lassen«, sagte Hopkins, und meinte den Lichtbringer. Archers Lichtbringer.
»Gut. Könnte sein, dass ich ihn noch brauche, wenn wir zurückkommen. Tu mir nur einen Gefallen: Lass dich nicht gefangen nehmen. Wenn Blücher herausfindet, dass ich nicht mehr auf Thorin bin, könnte es verdammt unangenehm werden.«
    Zwei Stunden später war die Angelfire auf Kurs zum Nadirsprungpunkt des Systems. Archer befand sich im Mechhangar des Schiffes. Solange die Fusionstriebwerke das Schiff beschleunigten, herrschte an Bord eine durch den Andruck erzeugte künstliche Schwerkraft, sodass im Augenblick keine besonderen Vorkehrungen erforderlich waren, um Zwischenfälle zu vermeiden. Im Innern des Hangars wartete der Rest der Kommandoeinheit auf ihn, zusammen mit den Offizieren der Volpe Negra und der Shiloh, die per Raumfähre übergesetzt waren. Die Gespräche verstummten, als Archer zu ihnen trat.
    »Guten Morgen«, setzte er an. »Wie Sie alle wissen, sind wir auf dem Weg zu unserem Sprungschiff, der Twilight Run, die uns zu einem Piratenpunkt im Zielsystem transportieren wird.« Sprungschiffe überbrückten interstellare Entfernungen, indem sie mithilfe eines Hyperraumsprungs in Nullzeit die Distanz zwischen zwei Sonnensystemen überbrückten. In aller Regel bewegten sie sich dabei nur zwischen den Standardsprungpunkten an Zenith und Nadir der jeweiligen Zentralgestirne, weit oberhalb der Schwerkraftsenken ihrer Systeme. Piratensprungpunkte waren mathematische ›Löcher‹ in dieser Schwerkraftsenke. Ihre Verwendung gestattete nicht nur, die Flugzeit der Landungsschiffe vom Sprungpunkt zur Zielwelt im Systeminneren zu verkürzen, sie lieferte zudem ein Überraschungsmoment. Allerdings war der Sprung an einen Piratenpunkt riskant, da deren Position sich ständig veränderte und es ein beträchtliches Können erforderte, sie anzuspringen und es zu überleben.
    »Der Anflug wird zwei Tage dauern. Das 2. Bataillon der 15. Arkturusgarde hat eine Einsatzbasis im Äquatorialdschungel des nordwestlichen Kontinents eingerichtet. Es ist kein permanenter Stützpunkt, er liegt jedoch praktischerweise gleich weit von den drei größten Städten des Kontinents entfernt. Ich bin nicht hier, um euch Zucker unter den Kilt zu blasen, Leute. Wir