Bestien

Dieselmotor
allein ausgereicht haben, seine Fahrt zu verlangsamen.
Dann hörte er das Kreischen von Reifen, die auf dem
Straßenbelag radierten und auf einmal schleuderte der
Lastwagen auf ihn zu; ein Dreiklanghorn dröhnte, die enorme
Masse seiner Frontseite raste direkt auf das geschlossene
Fenster neben seinem Kopf zu.
Er riß am Lenkrad, und einen Sekundenbruchteil reagierte
die direkte Steuerung des Audi, aber dann schmetterte die
breite Stoßstange des Lastwagens in den Wagen.
Das Fenster explodierte nach innen, und ein Schauer
splitternder Glasbrocken fegte MacCallum ins Gesicht,
blendete ihn. Der Wagen wurde in die Luft gehoben, eine Seite
vom Anprall nahezu weggerissen, überschlug sich dann und
landete mit den Rädern nach oben fünf Meter neben der Straße,
um auf dem Dach noch weitere zehn Meter zurückzulegen,
bevor er gegen einen großen Felsblock krachte.
Das Wagendach war beim Aufprall am Boden sofort
eingedrückt worden, und MacCallum, von den zahlreichen
Gesichtsverletzungen blutüberströmt, mühte sich schwächlich,
aus dem zerschlagenen Wrack herauszukommen. Das Lenkrad
war gegen seine Brust gerammt, und jeder Atemzug verursachte brennende Qualen, als seine gesplitterten Rippen sich in
beide Lungenflügel bohrten und an den Muskeln um seinen
Brustkorb rissen.
Aber der Wagen hatte nicht Feuer gefangen, und er war
noch nicht tot.
Der Lastwagenfahrer brachte sein Fahrzeug rasch zum
Stehen; alle Räder blockierten unter der massiven Kraft des
Bremssystems. Er krabbelte hastig aus dem Fahrerhaus, in der
rechten Hand eine kleine Luftpumpe, deren Kabel bereits mit
dem Zigarettenanzünder am Armaturenbrett verbunden war.
Ohne den Wagen zu beachten, der fast bis zur Unkenntlichkeit zerschmettert ein paar Dutzend Schritte entfernt lag,
schraubte er den Schlauch der Luftpumpe auf das Ventil des
linken Vorderreifens. Erst als er sich vergewissert hatte, daß
der Pumpenmechanismus richtig arbeitete, richtete er seine
Aufmerksamkeit auf den zerstörten Audi und die schwachen
Hilferufe, die aus dem verbogenen Wrack drangen.
Er lief hinzu, dann hielt er vorsichtig inne, um zu sehen, ob
der Wagen in Flammen aufgehen würde. Unter dem
Einfüllstutzen hatte sich eine kleine Benzinpfütze gebildet,
aber nirgendwo sah er Anzeichen von Rauch.
Ohne die Fahrerseite zu beachten, eilte er um den Wagen,
kauerte nieder, spähte hinein, bis er sah, wonach er suchte.
Eine schwarze Aktentasche lag eingekeilt zwischen dem
Beifahrersitz und dem eingedrückten Armaturenbrett.
Der Lastwagenfahrer griff durch das Fenster und zog an der
Tasche, bis sie freikam. Er öffnete sie, durchsuchte sie kurz
und holte dann das in weißes Butterbrotpapier gewickelte
Päckchen heraus. Zufrieden stieß er die Aktentasche in den
Wagen zurück und richtete sich auf.
»H-Hilfe …«, hörte er eine matte Stimme murmeln. »Ich
kann nicht …«
»Tut mir leid, Kumpel«, sagte der Lastwagenfahrer. »Wenn
du deine Nase in Dinge hineinsteckst, die dich nichts angehen,
mußt du mit Ärger rechnen.«
Er zog ein zerdrücktes Kärtchen Streichhölzer aus der
Tasche. Er blickte angelegentlich in beide Richtungen, und als
er noch immer kein anderes Fahrzeug kommen sah, riß er eines
der Streichhölzer an und entzündete eine Zigarette. Dann trat er
zurück, und nachdem er sorgfältig gezielt hatte, schnippte er
das Zündholz in die kleine Pfütze, die sich unter dem Benzineinfüllstutzen gebildet hatte, machte kehrt und ergriff die
Flucht.
Einen Augenblick flammte nur das ausgelaufene Benzin auf,
dann aber zündeten die Dämpfe im Benzintank, und das
dumpfe Brüllen der Explosion erfüllte die Luft. Als der Tank
zerrissen wurde, erhob sich ein glühender Feuerball über dem
Wagen, und dieser selbst war im Nu in Flammen gehüllt.
Dr. MacCallum, noch bei Bewußtsein, sah den Wirbel der
orangefarbenen Flammen um sich und fühlte die Hitze der
Luft, als er zu atmen suchte.
Einen Augenblick später, als das Feuer den Sauerstoff aus
der Luft im Inneren das Wagens saugte, fühlte er sich
ohnmächtig werden. Der letzte Gedanke vor seinem Tod galt
Sharon Tanner.
Er fragte sich, ob sie auch sie getötet hatten.
Der Fahrer stand in gebührendem Abstand vom Lastwagen,
bis die kleine Pumpe den linken Vorderreifen so weit aufgepumpt hatte, daß er vom Überdruck zerrissen wurde. Darauf
verstaute er die Pumpe rasch an ihrem Platz unter dem
Vordersitz. Er blickte nur einmal zu den breiten schwarzen
Spuren, die seine schleudernden Reifen auf dem