Blutiges Gold

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Autoren: Elizabeth Lowell

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dieser machen, verschwinden sechs Stücke schönstes Keltengold auf Nimmerwiedersehen. Dana wäre nicht glücklich darüber. ›Kauf, Verkauf, Schätzen und Schützen‹«, sagte Shane und zitierte das Motto von Rarities . »Sie erinnern sich?«
    »Also gut. Ich halte mich im Hintergrund, damit niemand nervös wird. Risa, bist du noch da?«
    »Ja.«
    »Gut. Bleib hier.«
    »Aber …«
    »Das ist eine Anweisung«, sprach Niall weiter, ohne ihre Einwände anzuhören. »Du hast kein Selbstverteidigungstraining, also bist du ein Risikofaktor, wenn es brenzlig wird. Lapstrake wird dein Bodyguard sein.«
    »Das ist Unsinn! Ich kenne Cherelle. Ihr nicht. Ich kann …«
    »Du bleibst da, oder du kannst dir einen neuen Job suchen«, wurde sie von Niall unterbrochen. »Shane, ich schicke Ian rüber in Ihr Apartment und treffe Sie unten in zwei Minuten. Haben Sie genug Bargeld zur Hand?«
    »Was meinen Sie? Ich bin schließlich Casinobesitzer.«
    »Ich meine, ich habe den falschen Beruf.«

55
Las Vegas
5. November
Früh am Morgen
    Shane hatte auf der Fahrt zum Water Stop immer ein Auge auf der Straße, das andere in den Rückspiegeln, und Risas Zorn dröhnte ihm noch in den Ohren. Die nächste Stunde oder zwei war Ian nicht zu beneiden. Die Lady war äußerst temperamentvoll, nicht nur im Bett.
    Als Shane nur noch zwei Blocks vom Water Stop entfernt war, hatte er immer noch keine Verfolger beobachtet. Niemand schien sich auch nur im Geringsten für ihn zu interessieren. Niall war eine andere Strecke gefahren und schon in Position. Nach einem letzten Blick in den Rückspiegel griff Shane nach dem Handy und drückte die Wahlwiederholtaste, während er an einer roten Ampel stand.
    Niall war sofort dran. »Auf dem Parkplatz stehen vielleicht dreißig Autos. In einigen sitzen Leute, aber es gibt nur eins, in dem eine einzelne Frau sitzt. Sie hat schon drei verschiedene Männer weggeschickt, die zu ihr hingingen.«
    »Was für ein Wagen?«
    »Ein alter Bronco. Kann die Nummer nicht erkennen.«
    »Hört sich gut an.« Noch während er das sagte, wünschte sich Shane, sein Instinkt würde sich auch gut anfühlen. Aber das war nicht so, im Gegenteil: Er schlug Alarm. »Cherelle fährt einen Bronco.«
    »Von hier aus sieht die Frau nicht so aus wie eine Blondine mit guten Titten.«
    »Cherelle verkleidet sich gerne.«
    Niall grunzte. »Mir gefällt das hier nicht, mein Freund. Ich bin mit dem Wagen auf der anderen Seite der Straße. Sie sind hier alleine mit zweihundert Riesen in bar. Auf dem Parkplatz verstreut stehen Lieferwagen und Wohnmobile. Da könnte jederzeit einer aussteigen und Sie abservieren, bevor ich noch zwei Schritte machen kann.«
    Shane gefiel das Ganze auch nicht, aber er sah keine andere Möglichkeit, wenn er sich nicht das Gold durch die Lappen gehen lassen wollte. Und dazu war er nicht bereit. Wenn die Stücke von der Art waren wie die, die er Smith-White abgekauft hatte, war ihr Wert unschätzbar. Es waren goldene Zeichen aus einer Zeit, die lange vergangen war, und einer Kultur, die nie wieder erstehen würde. Es war durchaus das Risiko wert, wenn man sie dadurch retten konnte.
    »Ich bin schon größere Risiken eingegangen«, meinte Shane. »Und ich trage die Schutzweste, die Sie mir gegeben haben.«
    »Die Schutzweste nützt Ihnen nichts, wenn Sie eine Kugel in den Kopf kriegen.«
    »Sie sind mir ein großer Trost.«
    »Das erzählt mir Dana auch jeden Tag.«
    »Ich bin jetzt nur noch einen Block entfernt«, meinte Shane. »Sagen Sie Bescheid, wenn Sie mich sehen.«
    Für die nächsten zehn Sekunden herrschte Stille.
    »Jetzt«, sagte Niall. »Sehen Sie den Bronco?«
    »Ja. Aber Sie sehe ich nicht.«
    »Das ist der Sinn der Sache. Vergessen Sie nicht, wenn irgendwas passiert, kümmern Sie sich nur um sich selbst. Ich kümmere mich um alles andere.«
    »Ich glaube nicht, dass es eine Falle ist.«
    »Hoffentlich. Was sagt das Haar in Ihrem Nacken?«
    »Es stellt sich auf«, gab Shane zu. »Aber nicht wegen Raub.«
    »Warum dann?«
    »Ich hab keine Ahnung.«
    »Verdammt«, sagte Niall entrüstet. »Sie sind ja wie die Quasselstrippen im Frühstücksfernsehen. Auch nicht das Schwarze unterm Fingernagel an nützlicher Vorhersage.«
    Shane grinste immer noch, als er auf den Parkplatz des Water Stop fuhr. Den Bronco hatte er schnell ausgemacht, aber er fuhr zunächst an ihm vorbei und machte eine langsame Runde über den Platz. Außer dass ihm der Nacken kribbelte, passierte nichts. Er entspannte sich ein wenig. Bei