Bockmist

schiffbar befunden worden waren, griff ich zur Gewalt als dem letzten Mittel.
    Erst trat ich einen Schritt auf ihn zu, aber er drückte dagegen, was alle Leute instinktiv tun. Dann ging ich mit seinem Gegendruck nach hinten, streckte damit seinen Arm und machte einen Ausfallschritt, so daß er das Handgelenk verdrehen mußte, um die Jacke weiter festhalten zu können. Ich legte meine Hand auf seine, damit er nicht losließ, und mit dem anderen Arm drückte ich ganz sachte auf seinen Ellbogen. Falls Sie sich für so was interessieren, das ist eine Aikidotechnik namens Nikkyo, und man kann damit ohne große Kraftanstrengung einfach phantastischen Schmerz zufügen.
    Er ging in die Knie und wurde aschfahl, sank dem Gehweg entgegen und versuchte verzweifelt, den Druck auf sein Handgelenk zu senken. Ich ließ los, bevor seine Knie den Boden berührten, weil ich mir dachte, je mehr er das Gesicht wahren konnte, desto weniger Grund hatte er, noch mal auf mich loszugehen. Außerdem hatte ich keine Lust, daß Ronnie sich neben ihn kniete und ihm den Rest des Nachmittags »Heile, heile, Segen« vorsang.
    »‘tschuldigung«, sagte ich mit unsicherem Lächeln, als wüßte ich selbst nicht recht, was da eben passiert war. »Haben Sie sich weh getan?«
    Philip massierte sich die Hand und warf mir einen haßerfüllten Blick zu, aber uns beiden war klar, daß er nicht noch mal anfangen würde. Auch wenn er nicht genau wußte, ob ich ihn mutwillig so zugerichtet hatte.
    Ronnie trat zwischen uns und legte Philip freundlich eine Hand auf die Brust.
    »Du hast das in den völlig falschen Hals bekommen, Philip.«
    »Ach ja?«
    »Ja, hast du. Wir kennen uns rein geschäftlich.«
    »Da ist drauf geschissen. Du vögelst mit ihm. Ich bin doch kein Idiot.«
    Ob der letzten Aussage hätte zwar jeder Vertreter der Anklage in wütendes Protestgeheul ausbrechen müssen, aber Ronnie drehte sich bloß halb herum und zwinkerte mir zu.
    »Das ist Arthur Collins«, sagte sie und wartete, bis Philip endlich die Stirn in Falten legte. »Er hat das Triptychon gemalt, das wir in Bath gesehen haben, weißt du noch? Das hat dir doch so gut gefallen.«
    Philip sah erst Ronnie an, dann mich, dann wieder Ronnie. Die Erde drehte sich ein gutes Stück weiter, während wir darauf warteten, daß diese Information in seinem geistigen Schrebergarten ausreifte. Zum Teil war es ihm peinlich, daß er sich geirrt haben sollte, aber zum viel größeren Teil war er erleichtert, daß er sich auf einen anständigen Grund stürzen konnte, mich nicht verkloppen zu müssen – ich sag’ euch, Jungs, da steh’ ich nun, will den Torfkopp grad auf die Matte schicken, er winselt schon um Gnade, da stellt sich raus, ich hab’ die falsche Adresse erwischt. Der Typ hat ‘nen ganz andern Film drin. Grölendes Gelächter. Philip, du bist echt ‘n Brüller.
    »Der mit den Schafen?«, fragte er, rückte seine Krawatte zurecht und lockerte mit einem geübten Schlenker die verrutschten Manschetten. Ich sah Ronnie an, aber hier war ich auf mich gestellt.
    »Engel, um genau zu sein«, sagte ich. »Aber viele Leute halten sie für Schafe.«
    Mehr wollte er anscheinend gar nicht wissen, und ein Grinsen überzog sein Gesicht.
    »Herrje, es tut mir so leid. Sie müssen ja Gott weiß was von mir denken. Ich dachte … na, das spielt jetzt auch keine Rolle mehr, was? Es gibt da einen Typen … ach, ist ja auch egal.«
    Er hatte noch allerlei in der Art auf Lager, aber ich breitete einfach die Arme aus, um ihm zu zeigen, dafür hätte ich vollstes Verständnis, schließlich machte ich selber diesen Fehler drei-, viermal am Tag.
    »Würden Sie uns wohl einen Moment entschuldigen, Mr Collins?«, fragte Philip und faßte Ronnie am Arm.
    »Aber immer doch«, sagte ich. Philip und ich waren jetzt ein Herz und eine Seele.
    Sie setzten sich ein paar Meter ab, und ich merkte plötzlich, daß ich seit mindestens fünf Minuten keine Zigarette mehr geraucht hatte, also holte ich das nach, ohne lange zu fackeln.
    In einiger Entfernung drückten sich auf dem Trottoir immer noch die bunten Anoraks herum. Ich winkte hinüber und gab ihnen zu verstehen, ganz recht, London sei ein echt heißes Pflaster, aber sie sollten sich dennoch unverdrossen einen schönen Tag machen.
    Philip bemühte sich bei Ronnie um Schadensbegrenzung, das war offensichtlich, aber ich hatte den Eindruck, er spielte die »Ich vergebe dir«-Karte aus statt der ungleich stärkeren »Bitte, vergib mir«-Karte, mit der man meiner Erfahrung