Brown, Dale - Patrick McLanahan - 09 - Mann gegen Mann

sein – hell genug, um von einer Zweierrotte türkischer F16, die im Übungsgebiet Samsun vor der türkischen Nordküste zu einer nächtlichen Abfangübung unterwegs waren, gesehen zu werden.
    Die beiden türkischen Jäger, einsitzige F16C Block 50, gehörten zur 151. Düsenstaffel auf dem Luftwaffenstützpunkt Merzifon, ungefähr hundertfünfzig Kilometer südwestlich von Samsun. Wegen schlechten Wetters war ihr nächtlicher Einsatz um einige Stunden verschoben worden. Um auf dem vorgeschriebenen Übungsstand zu bleiben, mussten beide Piloten mit Radarunterstützung mehrere Abfangübungen in großen und geringen Höhen fliegen; einschließlich ihres An- und Abflugs zum Übungsgebiet und der notwendigen Treibstoffreserve brauchten sie Sprit für fast vier Stunden, was bedeutete, dass beide zwei riesige Zusatzbehälter mit sich herumschleppen mussten, die nicht nur die Wendigkeit der F16 herabsetzten, sondern den Piloten auch fast den Spaß am Fliegen verdarben. Jeweils einer der Jäger musste in festgelegter Höhe von außen ins Übungsgebiet einfliegen, damit der andere versuchen konnte, ihn zu entdecken und abzufangen. Die Radarlotsen in Merzifon überwachten das Abfangen und konnten dabei behilflich sein, aber da der Zweck der Übung war, dass der Pilot den »Feind« selbst fand, verlangten die Piloten selten einen Abfangkurs von ihrer Bodenstelle.
    Jetzt stand die letzte Abfangübung dieser Nacht bevor, und nach mehreren Stunden Verzögerung und fast drei Stunden anstrengender Luftkampfübungen wollten die beiden Piloten nur noch möglichst schnell nach Hause – wenige Stunden nach der Landung würde ihr normaler Dienst beginnen, und je früher sie zurückkamen, desto mehr Schlaf würden sie bekommen. Zodiak eins, der Rottenführer, war der Abfangjäger, und Zodiak zwo, sein Rottenflieger, war der »feindliche« Eindringling. Zodiak zwo befand sich in zwölftausend Metern, um ein Eindringen im Sturzflug zu simulieren, während Zodiak eins die normale Patrouillenhöhe von neuntausend Metern einhielt. Ihre Positionslichter waren ausgeschaltet; Zodiak eins suchte den Himmel unter sich mit seinem Radar ab, während Zodiak zwo als Angreifer sein Radar ausgeschaltet hatte.
    Da der Rottenführer wusste, dass der letzte Scheinangriff im Tiefflug erfolgen sollte, konzentrierte er sich bei der Suche nach der anderen F16 auf den Sektor unter sich. Nach wenigen Minuten wurde ihm jedoch klar, dass sein junger Rottenflieger ihm irgendwie einen Strich durch die Rechnung gemacht hatte, und er fing an, den Himmel über sich abzusuchen. Er brauchte mehrere Radarumläufe, um endlich die zweite F16 zu entdecken. »Scheißkerl«, fluchte er. »Hast wohl geglaubt, du könntest mich reinlegen, was?« - Er zog den Steuerknüppel zurück, drückte den Leistungshebel in Nachbrennerstellung nach vorn und nahm die Verfolgung auf. »Leitstelle, Zodiak eins, Radarkontakt, Bandit auf Abfangkurs null-zwo-null, Entfernung dreizehn Kilometer, im Sinkflug aus zwölftausend. Ich werde …«
    Im nächsten Augenblick sah der Rottenführer einen leuchtenden Kondensstreifen, der mit hoher Geschwindigkeit nach Osten zog. Er schien so nahe zu sein, dass Kollisionsgefahr mit Zodiak zwo bestand – die andere Maschine flog eindeutig durch ihr Übungsgebiet. »Abbruch! Abbruch!«, rief der Rottenführer über Funk. »Unbekanntes Flugzeug im Übungsgebiet. Eins in zehn im Horizontalflug.«
    »Verstanden«, antwortete Zodiak zwo. »Bin in zwölf im Horizontalflug.«
    »Leitstelle hat Ihren Abbruchbefehl verstanden, Zodiak eins«, bestätigte die Radarstation. »Aber wir haben kein Flugzeug auf dem Schirm, Eins. Geben Sie Fahrt und Höhe des Banditen an.«
    »Verstanden.« Der Rottenführer versuchte, die unbekannte Maschine mit seinem Radar zu erfassen, aber das gelang ihm nicht. »Radar negativ, mein Gerät muss defekt sein«, meldete er. »Aber ich sehe seinen Kondensstreifen ganz deutlich. Höhe schätzungsweise dreizehn, Kurs Ost.« »Warten Sie, Zodiak eins.« Der Rottenführer wusste, dass ihre Leitstelle jetzt mit der Luftverteidigungszentrale im Verteidigungsministerium telefonierte. Kurze Zeit später:
    »Zodiak eins, Leitstelle, wenn Sie Sichtkontakt halten können, sollen Sie sich den Banditen mal ansehen. Achtung: Wir haben keinen Radarkontakt und können keine Abfangkurse nennen oder eine sichere Staffelung garantieren. Geben Sie Ihren Status durch.«
    »Zodiak eins hat Treibstoff für nullkommasieben Stunden«, meldete der Rottenführer.