Brown, Dale - Patrick McLanahan - 09 - Mann gegen Mann

größten Läden und Restaurants, in dem es von muslimischen Terroristen wimmeln sollte.
    Bei ihrem einzigen Überflug warf die Mt179 nur zwei Waffen ab: lasergesteuerte Flammölkanister vom Typ PLAB500. Jeder dieser Flammölkanister erzeugte eine hochexplosive Gaswolke mit hundertfünfzig Metern Durchmesser. Sobald das Gas sich mit Luft vermischt hatte, wurde es durch in die Wolke geworfene Zündladungen zur Explosion gebracht. Die Sprengwirkung dieser Explosion, bei der ein Atompilz en miniature entstand, war hundertmal größer als die einer gleichgroßen Menge TNT.
    In den gigantischen Feuerbällen fanden über zweihundert Männer, Frauen und Kinder augenblicklich den Tod; weitere tausend Menschen wurden bei dem folgenden Feuersturm getötet oder verletzt. Viele tausend Menschen wurden obdachlos, als nach den Flammölexplosionen die gesamte Stadt durch Großbrände in Schutt und Asche gelegt wurde. In der näheren Umgebung vernichteten die tagelang anhaltenden Brände tausende von Hektar Wald. Den sofort nach Kukës entsandten Hilfsmannschaften bot sich ein Bild schrecklicher Verwüstung.
Dienstwohnung des Außenministers, Moskau (weniger als eine Stunde später)

    »Herr Kollege Schramm! Was für eine angenehme Überraschung. Einen wunderschönen guten Morgen.«
    »Sparen Sie sich die Höflichkeitsfloskeln, Herr Filippow«, knurrte der deutsche Außenminister Rolf Schramm. Er trug nur einen Jogginganzug und saß, von seinen wichtigsten Beratern umgeben, im Wohnzimmer seiner Berliner Dienstvilla. »Ich sehe gerade die Bilder von Ihrem kleinen Überfall auf Kukës in Albanien. Großer Gott, Mann, hat Senkow den Verstand verloren? Oder ist er nicht mehr Herr im Kreml? Haben die Militärs endlich die Macht übernommen?«
    »Bitte beruhigen Sie sich, Herr Minister«, sagte Iwan Iwanowitsch Filippow, Außenminister der Russischen Föderation, in steifem, aber durchaus flüssigem Deutsch. »Albanien? Was …?« Er war zu Hause, noch nicht einmal angezogen. Er lief mit dem schnurlosen Telefon in der Hand aus dem Bad ins Schlafzimmer hinüber und schaltete den Fernseher ein. Im russischen Fernsehen kam nichts über irgendwelche Ereignisse in Albanien. Was zum Teufel war dort passiert? »Ich … ich kann die dortigen Vorgänge leider nicht kommentieren, Herr Schramm«, sagte Filippow. Er konnte nichts bestätigen oder dementieren – und hätte es auch nicht getan, wenn er’s gekonnt hätte.
    »Ich bestehe auf Ihrer verbindlichen Zusicherung, Herr Minister, dass mit derartigen Angriffen Schluss ist«, sagte Schramm. »Keine weiteren Angriffe auf dem Balkan mehr. Sie müssen mir versprechen, dass dies nicht der Auftakt zu einer Offensive auf dem Balkan ist.«
    Filippow hatte inzwischen mehrmals den Klingelknopf gedrückt, mit dem er seinen Sekretär rufen konnte – bisher erfolglos. »Ich kann Ihnen gar nichts versprechen, Herr Minister«, antwortete Filippow, der so gut wie möglich improvisierte. Er wollte nicht eingestehen, dass er nicht wusste, was passiert war, aber er wollte auch keine Schuldzuweisungen akzeptieren. »Russland handelt, wie es in seinem besten Interesse liegt. Dieses Grundrecht lassen wir uns von niemandem beschneiden. Niemals.« In diesem Augenblick öffnete seine Haushälterin die Tür, und der Sekretär des Ministers kam mit einem Klarsichtordner hereingehastet. Er sah, dass der Fernseher lief, und schaltete auf CNN International um. Tatsächlich berichtete ein Reporter aus irgendeinem Nest in Makedonien über einen Flugzeugabsturz, der sich dort ereignet hatte.
    »Was ich nicht begreifen kann, ist der Angriff auf eine AWACS-Maschine der NATO«, fuhr Schramm fort. »Warum haben Sie das Radarflugzeug abgeschossen? Sind Sie übergeschnappt? Die NATO bekommt natürlich heraus, dass Russland der Angreifer war, und wird einen Vergeltungsschlag führen!«
    »Wir verwahren uns entschieden dagegen, mit diesen Ereignissen in Verbindung gebracht zu werden!«, sagte Filippow scharf – das war eine automatische Reaktion auf irgendwelche Anschuldigungen, selbst wenn sie tatsächlich berechtigt waren. Aber er fühlte sich wie vor den Kopf geschlagen. Jemand hat ein NATO-Frühwarnflugzeug abgeschossen? Das war ein kriegerischer Akt! »Wie wird Deutschland reagieren, Herr Minister?« erkundigte Filippow sich vorsichtig. »Sie werden natürlich an der Untersuchung des Vorfalls beteiligt sein. Ich vertraue darauf, dass Sie vorschnelle Schuldzuweisungen verhindern werden.«
    »Sollte dies der Auftakt zu einer