Byrne & Balzano 4: Septagon

Titel: Byrne & Balzano 4: Septagon Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Richard Montanari

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sie zu Boden stürzte. Sie schaute ihn mit verschwommenem Blick an. »Ich glaube, ich muss mich hinlegen.«

107.
    D ER T AG DER A RBEIT war in Philadelphia ein Feiertag. Wie jedes Jahr zog die Parade über den Columbus Boulevard und den Arden Fair, einen großen Jahrmarkt am Ufer des Delaware River.
    Die Detectives Balzano und Byrne waren nicht in Festtagsstimmung. Sie standen im Büro der Mordkommission und drohten in einem Wust von Ermittlungsunterlagen und Akten über den Fall des Sammlers zu ertrinken. Am Ende des langen Wochenendes mussten sie einen vorläufigen Bericht abliefern.
    Als Eve Galvez von Caitlin O’Riordans Ermordung erfahren hatte, hatte der Fall sie nicht mehr losgelassen. Sie verfolgte intensiv die Ermittlungen. Da sie den Eindruck hatte, dass die Detectives Pistone und Roarke ihren Job nicht richtig machten, beschloss Eve, den Fall selbst in die Hand zu nehmen. Sie kopierte die Akten und nahm sogar die handschriftlichen Notizen über die Befragungen, in denen ein Mr Ludo erwähnt wurde, aus dem Ordner.
    Zwei Monate lang trieb Eve sich Nacht für Nacht auf den Straßen herum, sprach mit Jugendlichen und suchte nach Spuren von Mr Ludo. Sie folgte Joseph Swanns Fährte, die sie in Stadtparks, in Bus- und Zugbahnhöfe, in Heime für Ausreißer und Obdachlose führte. Eines Nachts im Juni spürte sie ihn schließlich auf. Doch so kräftig und einfallsreich sie auch war, sie war ihm nicht gewachsen. Er überwältigte sie und vergrub ihre Leiche in einem flachen Grab im Fairmount Park. Die genaue Todesursache konnte bisher nicht ermittelt werden.
    In der Nacht, als Eve getötet wurde, rief sie ihre Tochter an und erzählte ihr alles. Sie hatten vorher noch nie miteinander gesprochen. Eve hatte ihr jedes Jahr zum Geburtstag und zu Weihnachten ein Paket geschickt. Eve wusste immer, wo Graciella sich aufhielt.
    In jener Nacht machte Eve mit ihrem Handy ein Foto von sich, als sie vor Faerwood stand, und schickte es ihrer Tochter. Unmittelbar bevor sie verschwand, erzählte sie Graciella von Mr Ludo und ihrer Suche nach der Wahrheit über Caitlin O’Riordan.
    Als Eves Leichnam zwei Monate später in einem flachen Grab im Fairmount Park gefunden wurde, nahm Graciella das wenige Geld, das sie besaß, und fuhr nach Philadelphia.
    Graciella war vom Ehepaar Ellis und Catherine Monroe aus Cheltenham adoptiert worden, als sie acht Wochen alt war. Sie hatte ihr Leben lang den Namen Grace Monroe getragen – bis zu jener Nacht, als sie mit ihrer Mutter gesprochen hatte.
    Als Graciella neun Jahre alt war, verließ ihr Adoptivvater die Familie, und ihre Mutter Catherine hatte fortan mit Depressionen zu kämpfen. Sie hatte ihrer Adoptivtochter nie besonders nahegestanden und überließ sie nun größtenteils sich selbst. Erst drei Tage, nachdem Graciella nach Philadelphia gefahren war, erstattete Catherine Vermisstenanzeige.
    Joseph Swann konnte nicht gewusst haben, dass er die ganze Zeit mit Graciella Galvez auf Kollisionskurs gewesen war.
    Den Briefen und Tagebüchern zufolge, die sie in Laura Somervilles Kassette gefunden hatten, waren Laura und Karl Swann – Great Cygne – sich begegnet, als Laura dreiundzwanzig Jahre alt war. Sie lernten sich in Baton Rouge kennen, und Laura willigte ein, seine Assistentin zu werden. In den Sechzigern und Siebzigern tourten sie gemeinsam durch den Südosten und Südwesten der USA. Fast dreißig Jahre lang war Laura Odette, Great Cygnes Assistentin, Krankenschwester, Mutter für den kleinen Joseph und gelegentlich Karl Swanns Geliebte. Noch bedeutender war jedoch ihre Rolle als Komplizin, die sie bei den zahlreichen Mordtaten des jungen Joseph spielte. Nach den Worten ihres Tagebuchs fanden sechs junge Menschen im Laufe von Great Cygnes Tourneen den Tod. In Lauras Tagebuch standen die genauen Orte, wo sie begraben wurden. Der Bezirksstaatsanwalt übergab die Informationen an die Staatspolizei in Texas, Louisiana und New Mexico.
    Mindestens zehn Seiten in Lauras Tagebuch waren eine Beichte. Als Jessica und Byrne in ihrer Wohnung aufgetaucht waren, glaubte sie offenbar, die Vergangenheit habe sie eingeholt. Sie war diejenige, die bei der Baubehörde angerufen und um den Abriss des Hauses in der Shiloh Street gebeten hatte. Monatelang hatte sie Joseph Swann beschattet und gehofft, der Polizei einen anonymen Hinweis geben zu können.
    Als Karl Swann sich 1988 in seinem Haus zu erhängen versuchte, rettete sein Sohn Joseph ihn in letzter Minute. Er pflegte ihn gesund, sperrte ihn