Carre, John le

Smiley und Martello,
saßen zu seinen Füßen und lauschten zumeist wortlos. Murphy hätte einen
Staubsauger beschreiben können, und gerade deshalb fand Guillam seine
Ausführungen so hypnotisierend. Auf der Karte war hauptsächlich das Meer zu
sehen, nur oben und links hing der Spitzensaum der südchinesischen Küste.
Hinter Hongkong sah man unter der Leiste, mit der die Karte befestigt war,
gerade noch die versprenkelten Außenbezirke von Kanton, und in südlicher
Richtung von Hongkong, genau in der Mitte der Karte, eine grün umzogene Fläche,
wie eine Wolke, die in vier Sektoren A, B, C und D aufgeteilt war. Dies, sagte
Murphy ehrfurchtsvoll, seien die Fischgründe, und das Kreuz in der Mitte sei
der Zentralpunkt, Sir. Murphy sprach ausschließlich zu Martello, ob es nun
Georges Show von der Suppe bis zum Nachtisch war oder nicht. »Sir, ausgehend
von Drakes letzter Ausreise aus China, Sir, haben wir, zusammen mit Navy Int.,
Sir -«
    »Murphy,
Murphy«, unterbrach Martello ihn freundlich, »machen Sie's nicht so feierlich,
ja, mein Lieber? Wir sind hier nicht im Ausbildungslager, okay? Gürtel lockern,
ja, mein Sohn?«
    »Sir,
erstens: das Wetter«, sagte Murphy, völlig taub gegen Martellos Vorschlag.
»April und Mai sind die Übergangsmonate, Sir, zwischen den Nordost-Monsunen und
dem Einsetzen der Südwest-Monsune. Die Wetterverhältnisse von einem Tag zum
anderen sind nicht vorherzusagen, aber es werden für die Fahrt keine extremen
Bedingungen erwartet.« Er benutzte den Zeigestock, um eine Linie von Swatow südwärts
zu den Fischgründen zu ziehen, dann von den Fischgründen nordwestlich über
Hongkong und den Perlfluß aufwärts nach Kanton.
    »Nebel zu
erwarten?« fragte Martello.
    »Nebel,
herrscht um diese Jahreszeit üblicherweise, und die voraussichtliche Bewölkung
ist sechs bis sieben Oktas, Sir.«
    »Was zum
Kuckuck ist ein Okta, Murphy?«
    »Ein Okta
ist ein Achtel der bedeckten Himmelsfläche, Sir. Die Oktas ersetzen die
früheren Zehntel. Taifune im April wurden seit über fünfzig Jahren nicht
registriert, und Navy Int. hält Taifune für unwahrscheinlich. Wind aus
östlicher Richtung, neun bis zehn Knoten, aber eine Flotte, die unter Wind
geht, muß sowohl mit Flauten wie mit Gegenwinden rechnen, Sir. Luftfeuchtigkeit
um achtzig Prozent, Temperaturen von fünfzehn bis vierundzwanzig Grad Celsius.
Meer ruhig mit geringer Dünung. Strömungen in der Gegend von Swatow zumeist
nordöstlich durch die Formosa-Straße mit etwa drei Seemeilen pro Tag. Aber
weiter westlich - auf dieser Seite, Sir
- «.
    »Also das weiß ich selber, Murphy«, warf Martello barsch ein. »Ich
weiß, wo Westen ist, verdammt nochmal.« Dann grinste er zu Smiley hinüber, als
wollte erjagen: »Diese neunmalklugen Grünschnäbel.«
    Murphy war
nicht zu erschüttern. »Wir haben dabei den Geschwindigkeitsfaktor sowie die
Flottenbewegung an jedem Punkt ihrer Fahrt zu berücksichtigen, Sir.«
    »Klar,
klar.«
    »Der Mond,
Sir«, fuhr Murphy fort. »Angenommen, die Flotte hat Swatow in der Nacht vom
Freitag, dem 25. April, verlassen, so würde das drei Tage vor Vollmond sein -«
    »Warum
wird das angenommen, Murphy?«
    »Weil die
Flotte zu dieser Zeit in Swatow auslief, Sir. Wir bekamen vor einer Stunde die
Bestätigung von Navy Int., Sir. Dschunken-Kolonne gesichtet an östlichem Rand
von Fischgrund C, bewegt sich langsam im Wind Richtung Westen, Sir. Eindeutige
Identifizierung der Führungsdschunke bestätigt.« Knisternde Stille. Martello
lief rot an.
    »Sie sind
ein cleverer Junge, Murphy«, sagte Martello in warnendem Ton. »Aber Sie hätten
mir das ein wenig früher mitteilen sollen.«
    »Ja, Sir.
Ferner angenommen, daß die Dschunke mit Nelson Ko an Bord in der Nacht des 4.
Mai in den Gewässern von Hongkong eintreffen soll, so wird der Mond im letzten
Viertel stehen, Sir. Wenn wir auch hier von unserem Präzedenzfall ausgehen . .
. «
    »Das tun
wir«, sagte Smiley fest. »Die Flucht wird die genaue Wiederholung von Drakes
Reise im Jahr einundfünfzig sein.« Wiederum zog niemand seine Worte in Zweifel,
wie Guillam feststellte. Warum nicht? Es war höchst verwirrend. » . . . dann
erreicht unsere Dschunke die südlichste Außeninsel Po Toi morgen um zwanzig Uhr
und trifft mit der Flotte droben am Perlfluß rechtzeitig zusammen, um am
folgenden Tag zwischen zehn Uhr dreißig und zwölf Uhr im Hafen von Kanton
einzulaufen, am 5. Mai, Sir.
    Während
Murphy weiterleierte, linste Guillam verstohlen zu Smiley hinüber und