Carre, John le

um sie gemacht habe.« Die Innentüren flogen mit einem Knall
auf. Einer der Wachtposten rief »Gentlemen!«, und die Kenner des Protokolls
traten zurück, um den Damen den Vortritt zu lassen. Es waren zwei. Die Männer
folgten, Guillam bildete den Schluß. Ein paar Meter weit hätte es der Circus
sein können: ein eigens angelegter Engpaß, wo jedes einzelne Gesicht von
Kontrolleuren geprüft wurde, dann ein provisorischer Korridor, der zu einer Art
Bauhütte inmitten eines ausgehöhlten Treppenschachts führte: nur daß die
Bauhütte keine Fenster hatte und an Drähten hing und mit Seilen gesichert war.
Guillam hatte Smiley völlig aus den Augen verloren, und als er die Stufen aus
Hartfaserplatten hinaufstieg und den streng gesicherten Sitzungssaal betrat,
sah er nur Schatten unter einem blauen Nachtlicht geistern.
    »So tu doch wer was«, grollte Enderby wie ein ungeduldiger Gast,
der sich über die Bedienung beklagt. »Licht, Herrgottnochmal. Verdammtes Volk.«
    Die Tür
schlug hinter Guillams Rücken zu, ein Schlüssel drehte sich im Schloß, ein
elektrisches Summen klomm die Tonleiter hinauf und verschwand wimmernd aus dem
Hörbereich, drei Neonröhren wurden stotternd hell und tauchten die Anwesenden
in kränkliche Blässe.
    »Hurrah«,
sagte Enderby und setzte sich. Später überlegte Guillam, wieso er so sicher
war, daß Enderby im Dunkeln gerufen hatte, aber es gibt Stimmen, die man hört,
noch ehe sie sprechen. Der Konferenztisch war mit schadhaftem grünem Filz
bezogen, wie die Billardtische in einem Jugendclub. Das Foreign Office saß am
einen Ende, das Colonial Office am anderen. Die Trennung war eher biologisch
als gesetzlich bedingt. Seit sechs Jahren lebten' die beiden Ministerien als
offiziell vermähltes Paar unter dem großartigen Dach des Diplomatic Service,
aber kein vernünftiger Mensch nahm die Verbindung ernst. Guillam und Smiley
saßen in der Mitte, Schulter an Schulter, flankiert von leeren Stühlen. Als
Guillam die Besetzung musterte, fiel ihm absurderweise vor allem die Kleidung
auf. Das Foreign Office war kategorisch in anthrazitgrauen Anzügen und den
diskreten Attributen der Bevorzugten erschienen: sowohl Enderby wie Martindale
trugen Alt-Eton-Krawatten. Die Colonialists boten den handgewebten Eindruck von
Landbewohnern, die in die Stadt kamen, und das Beste, was sie in puncto
Krawatten vorzuzeigen hatten, war ein einziger Royal-Artillery-Mann: der
redliche Wilbraham, ihr Anführer, ein rüstiger, schlanker schulmeisterlicher
Herr mit hochroten Äderchen auf den wettergegerbten Wangen. Eine stille Frau in
Orgelbraun saß ihm zur Seite und auf der anderen Seite ein frischgebackener
junger Mitarbeiter mit Sommersprossen und einem rötlichen Haarschopf. Die
übrigen Sitzungsteilnehmer sahen aus wie Sekundanten bei einem Duell, das sie
zutiefst mißbilligten, und sie waren vorsichtshalber immer paarweise gekommen:
der finstere Pretorius vom Staats-Sicherheitsdienst mit einem namenlosen
weiblichen Aktentaschen träger; zwei blasse Krieger vom
Verteidigungsministerium; zwei Schatzamt-Bankiers, einer davon der Waliser
namens Hammer. Oliver Lacon war allein und hatte sich abseits von allen anderen
gesetzt, für aller Augen derjenige, den die Sache am wenigsten anging. Vor
jedem Händepaar lag Smileys Eingabe in einem Hefter mit der Aufschrift »Streng
geheim, nur für Dienstgebrauch«, rot und rosa wie ein Souvenirprogramm. Das
»Nur für Dienstgebrauch« bedeutete, laßt die Vettern nicht dran. Smiley hatte
die Eingabe aufgesetzt, die Mütter hatten sie getippt, Guillam hatte daneben
gestanden, als sie vervielfältigt wurde und die vierundzwanzig Abzüge von Hand
zusammengeheftet wurden. Nun lag das Werk ihrer aller Hände auf diesem großen
Tisch herum, zwischen den Wassergläsern und den Aschenbechern. Enderby hob
einen Hefter sechs Zoll vom Tisch hoch und ließ ihn klatschend wieder fallen.
    »Jeder
gelesen?« fragte er. Jeder hatte gelesen. »Dann fangen wir an«, sagte Enderby
und blickte mit blutunterlaufenen arroganten Augen in die Runde. »Wer macht
den ersten Wurf? Oliver? Sie haben uns hierhergeholt. Also los.« Guillam fand,
daß Martindale, die Gottesgeißel des Circus und seiner Tätigkeit, heute seltsam
kleinlaut war. Die Augen hatte er pflichtschuldig auf Saul Enderby gerichtet,
die Mundwinkel ergeben gesenkt.
    Lacon
setzte sofort zur Verteidigung an: »Darf ich zunächst bemerken, daß dies für
mich ebenso überraschend kam wie für alle anderen«, sagte er. »Ein