Cash

die den Aufruhr erkundete.
    »Nikki.«
    »Okay, Randal und ich gehen uns auf der Eldridge entgegen.«
    «Entgegen?« Bobby neigte den Kopf. »Ich dachte, Sie waren zusammen.«
    Nikki genehmigte sich ein Lächeln. »Woher kennen Sie T. S. Eliot?«
    »Die Affen, die mich aufgezogen haben, waren erstaunlich intelligent. Sie gehen sich also entgegen?«
    »Ja, genau, also eigentlich sind wir zusammen von der Delancey um die Ecke gekommen, aber er hat sich dann wohl eine angesteckt oder so, und ich hab's nicht gemerkt, weil plötzlich war ich schon halb die Eldridge runter, also habe ich mich umgedreht, um zu sehen, wo er bleibt, und er war praktisch gerade erst auf die Eldridge eingebogen, und da bin ich ihm dann entgegen, und auf meinem Rückweg sehe ich auf der anderen Straßenseite drei Typen in etwa zwischen uns, okay? Sie standen da einfach, und auf einmal höre ich dieses scharfe Paff oder Tsip, und dann ist da ein Durcheinander, als würden sie alle vor was wegspringen, dann sind zwei hingefallen, und der Dritte rennt mit etwas Metallischem in der Hand ins Haus.«
    »Metallisch.« Bobby musste einen Schritt zurücktreten, Nikki war gut zehn Zentimeter größer als er.
    »Ich dachte mir, eine Pistole, weil die beiden anderen da lagen, aber ich habe es nur blitzen sehen in seiner Hand, also ...«
    »Und Sie haben die drei erst auf Ihrem Rückweg zu Ihrem Freund bemerkt?«
    »Genau.«
    »Standen sie mit dem Gesicht zu Ihnen?«
    »Nein, eher mit dem Rücken, zum Haus hin.«
    »Haben Sie noch irgendjemanden dort gesehen?«
    »Nein. Überhaupt war keiner auf der Straße, nur Randal.« Dann: »Ich kann nicht glauben, dass ich hier einfach so stehe.« Sie fuhr sich leicht mit dem Daumen über die Lippenränder.
    »Und wie lange, meinen Sie, haben Sie sie da gesehen, bevor Sie den Schuss gehört haben?«
    »Ich weiß nicht. So lange, wie ich gebraucht habe, auf Randal zuzugehen, während er auf mich zukam? Wie lang braucht das, zehn Sekunden? Zwanzig? Ich habe kein gutes Zeitgefühl.«
    »Und hatten Sie die drei die ganze Zeit im Blick?«
    »Nicht, also, frontal, aber im Augenwinkel, weil nur wir und sie hier draußen waren.«
    »Haben Sie zufällig irgendetwas gehört?«
    »Von denen?«
    »Ja.«
    »Sie meinen, ein Gespräch?«
    »Irgendwas. Ein Gespräch, einzelne Wörter, einen Namen, irgendeinen Ausbruch ...«

    »Ich glaube nicht. Daran würde ich mich wohl erinnern.«
    »Einige Mieter hier haben ausgesagt, sie hätten Streit oder Geschrei gehört, bevor der Schuss abgefeuert wurde. Aber Sie haben nichts gehört?«
    Nikki zögerte, neigte den Kopf, als würde sie etwas durchdenken; wollte etwas sagen, sagte dann etwas anderes. »Hat es Sie beleidigt, als ich so überrascht war, dass Sie das Zitat von T. S. Eliot kennen?«
    »Durchaus nicht«, sagte Bobby. »Also, Sie haben keinen Streit gehört?«
    »Nicht von denen.«
    »Was ...«, fragte Bobby.
    »Ich meine, als ein paar Minuten später die Polizisten aus diesem Taxi kamen mit ihren Pistolen, haben die geschrien wie die Wilden von wegen >Polizei, runter damit, nicht bewegen, runter mit der Scheißkanone.< Das war ziemlich laut, und dann kam noch der Typ aus dem kleinen Laden, die haben ihm das Fenster zerschmissen, irgendjemand, und da hat der auch noch ziemlich heftig gebrüllt. Vielleicht haben die Leute das gehört, aber nein, von den dreien habe ich nichts gehört.«
    »Und Sie haben niemanden sonst dort gesehen. Jemand mit dem Gesicht zu ihnen, mit dem sie vielleicht geredet haben ...«
    »Nein. Ich meine, wie gesagt, ich habe sie mir nicht die ganze Zeit angeguckt, aber nein.«
    »Und Sie und Randal, wo standen Sie jeweils, als der Schuss fiel?«
    »Ich würde sagen, ich war genau hier«, sagte sie, umschlang sich und starrte auf ihre Schuhe. »Und Randal war vielleicht bei dem Haus da drüben mit den geschnitzten Meerjungfrauenköpfen.« Sie deutete auf ein Mietshaus etwa hundert Meter weiter südlich, drei Häuser von der Ecke Delancey entfernt, wo jetzt zwei Reporter in ihre Telefone sprachen. »Ich sehe ganz deutlich vor mir, wie er und ich aufeinander zugehen und die drei auf der anderen Straßenseite zwischen uns, so dass wir eine Art Dreieck bilden, und wie dann auf einmal dieses scharfe Paff ertönt und zwei Typen hinfallen und der dritte mit dem Silberteil in der Hand ins Haus rennt. Und als Nächstes war Randal auf mir und versuchte, mich unter diesen Wagen zu drücken.« Sie nickte zu einem parkenden Lexus. »Sir Galahad«, fügte sie trocken