COLLECTION BACCARA Band 0269

geführt. Glaub mir – das bringt keinen von uns auch nur einen Schritt weiter.“
    Sie wartete, bis er sich aufs Sofa gesetzt hatte. Mit dem Rücken zu ihr streckte er seine langen Beine auf dem Couchtisch aus, bevor sie etwas sagte. „Du bist wütend auf mich.“
    „Welchen Unterschied macht das schon?“
    Fiona seufzte frustriert. Sie umrundete Sofa und Tisch, um ihm ins Gesicht sehen zu können. „Einen großen. Für mich.“
    „Warum?“
    „Weil ich nicht mit dem Wissen leben kann, dich verletzt zu haben, indem ich mich nicht genug bemüht habe.“
    Er lachte ironisch. „Du brauchst den armen, kleinen, bindungsunfähigen Shane nicht zu trösten, weil gerade die einzige Beziehung, an der ihm je etwas gelegen hat, Schiffbruch erlitten hat. Und nebenbei noch sein halbes Leben mit sich in die Tiefe gerissen hat.“
    Shane war es leid, hier herumzusitzen und sich selbst und ihr etwas vorzumachen. Er stellte die Bierflasche unsanft auf den Couchtisch und stand auf, wobei er sich in seiner vollen Größe vor Fiona aufbaute. „Geh jetzt, Fiona.“
    Sie schob das Kinn nach vorne und trotzte seinem drohenden Blick, ohne zu blinzeln.
    Plötzlich kam ihm ein Gedanke. „Vielleicht bist du gar nicht gekommen, um zu reden?“ Er ergriff sie am Arm und zog sie noch näher an sich. Sie spürte seinen warmen Atem auf ihren Lippen, als er sprach. „Vielleicht hast du dir eine andere Art von Abschied vorgestellt?“
    „Du …“ Fiona wusste nicht, was sie sagen sollte.
    Shane kam ihr zuvor und erstickte jede mögliche Entgegnung mit einem heftigen, wütenden Kuss. Sie wehrte sich, versuchte, sich seinen brennenden Lippen zu entziehen. Doch er hielt sie mühelos fest, seine andere Hand hinter ihren Hinterkopf gelegt. Sie wollte ihn wegstoßen, aber er drückte sich mit seinem ganzen Körper an sie.
    Erst als sie selber zornig wurde, den Kuss mit der gleichen Wut erwiderte, riss er sich von ihr los. Seine blauen Augen glitzerten gefährlich, als er heiser flüsterte: „Das können wir beide doch am besten. Nur wenn wir miteinander schlafen, vergisst du meinen Beruf und entspannst dich.“
    „Es ist mehr als nur das.“
    „Aber nicht genug, dass du bleibst.“
    Mit jedem Atemzug spürte sie, wie ihre Brüste gegen seinen Oberkörper stießen. Sie holte tief Luft, sah ihm fest in die Augen und legte – nun da sie ihn wiedergesehen und ein letztes Mal geküsst hatte – das schwierigste Geständnis ihres gesamten Lebens ab: „Ich liebe dich, Shane. Deswegen kann ich nicht bleiben.“
    Er hörte auf zu atmen. Schweigend blickte er sie eine Ewigkeit lang an, bevor er schließlich erwiderte: „Wenn du mich lieben würdest, würdest du mich nicht verlassen.“
    „Wenn ich bleibe, werde ich irgendwann anfangen, dich zu hassen.“ Fiona kämpfte gegen die aufsteigenden Tränen an. Sie wollte jetzt wirklich nicht losheulen! „Jedes Mal, wenn du das Haus verlässt und zur Arbeit gehst, werde ich verrückt werden vor Sorge! Und selbst wenn du jeden Abend unversehrt zurückkehrst, wird trotzdem den ganzen Tag die Angst an mir nagen, dass dir etwas passiert. Bis sie mich auffrisst und ich überhaupt nichts mehr fühle. Und dafür werde ich dich eines Tages hassen.“
    Shane ließ ihren Arm los, den er noch immer mit festem Griff gehalten hatte. „War es wirklich so schlimm, als dein Vater starb?“, fragte er leise.
    „Ja“, antwortete sie tonlos. Ein verzweifeltes Schluchzen schlüpfte aus ihrer Kehle.
    Sie wandte ihren Blick von seinen sanften Augen ab, um nicht völlig aus der Fassung zu geraten. Und sah die Schulterklappen seines Uniformhemds, dann das Abzeichen der Städtischen Feuerwehr Dublin, das rechts oben auf Shanes Brust prangte. „Er war mein erklärter Held, als ich noch ein kleines Mädchen war. Ein großer, starker Mann, der jeden Abend in genauso einem Hemd, wie du es jetzt trägst, nach Hause kam. Und alles an ihm wirkte auf mich so vertrauenerweckend und mutig.“
    Shane begann, sie mit der Hand an ihrem Hinterkopf zärtlich zu streicheln.
    „Meine Mutter war bei uns zu Hause die Strenge. Sie stellte die Regeln auf und zwang uns dazu, alle möglichen Dinge zu tun. Aber wenn Dad von der Arbeit zurückkam, wurde alles anders. Das Haus füllte sich mit Freude und Lachen.“
    Bei der Erinnerung daran lächelte sie, obwohl mittlerweile Tränen ihre Wangen hinunterkullerten. „Er hielt mich immer an den Händen fest, und dann drehte er sich im Kreis, so schnell er konnte, bis mir schwindlig wurde. Ich habe