Collection Baccara Band 0282

dass ich schwanger bin, hat er mich sitzen lassen und ist mit meiner Cousine durchgebrannt.“
    Einerseits wollte Becca ihre Mutter in die Arme schließen und sie trösten, andererseits war sie jedoch so wütend und verletzt, dass sie es nicht fertigbrachte.
    „Liebes …“ Elaine nahm Beccas Gesicht zwischen die Hände, „… ich habe das Geld für dich genommen. Damit du dir ein Leben weit weg von hier aufbauen kannst. Ich wollte nur das Beste für dich. Ich habe immer nur das Beste für dich gewollt. Das musst du mir glauben.“
    Becca schüttelte den Kopf und wich von ihrer Mutter zurück. „Du hattest kein Recht, so etwas zu tun.“
    „Ich weiß.“ Tränen strömten über Elaines Wangen. „Ich weiß. Und es tut mir unendlich leid.“
    „Ich gehe nach draußen, um dort mit Trace zu sprechen.“ Becca musste erst den Kloß im Hals herunterschlucken, bevor sie weitersprechen konnte. „Ich wäre dir dankbar, wenn du uns etwas Zeit geben würdest.“
    Elaine nickte und sah dann Trace an. „Ich … es tut mir leid.“
    Traces Gesicht war zu einer Maske erstarrt. Kalt und ausdruckslos. Er sagte nichts, sondern drehte sich nur um und folgte Becca auf die Veranda. Dort setzte er sich neben sie auf die unterste Stufe.
    Ohne sich zu berühren, saßen sie Seite an Seite. Keiner von ihnen sprach. Die Morgenluft war frisch und kühl, eine leichte Brise wehte durch die Ulmen auf der anderen Straßenseite. Zwei Jungen fuhren mit ihren Skateboards über den Bürgersteig. Ein schwarzer Labrador trottete hinter ihnen her.
    Becca starrte auf das Haus gegenüber, und fragte sich, warum ihr nie aufgefallen war, dass die Haustür blau gestrichen war. „Du hast gedacht, ich hätte das Geld genommen.“
    „Ich habe deine Unterschrift gesehen“, sagte er steif.
    „Und du hast gedacht, ich hätte das Geld genommen.“
    „Ja.“
    „Ich habe mich damals gefragt, warum du mir nicht gefolgt bist.“ Becca hatte das Gefühl, irgendwie neben sich zu stehen, als würde sie als Unbeteiligte aus einigen Meter Entfernung auf zwei Menschen blicken, die sie nicht erkannte.
    Trace hob einen Stein auf und rollte ihn in der Handfläche. „Und ich habe mich gefragt, warum du nur eine kurze Notiz hinterlassen hast, weshalb du nicht zur mir gekommen bist und mit mir geredet hast.“
    „Ich hatte Angst.“
    „Vor mir?“
    „Vor allem.“ Oh, sie war so erschöpft. Jedes Wort kam ihr nur mühsam über die Lippen. „Vor deinem Vater, vor euerm Geld. Dass wir zu unterschiedlich sind. Dass du mich eines Tages verlassen würdest. Wenn ich mit dir gesprochen hätte, nachdem dein Vater versucht hatte, mir den Scheck zu geben, hättest du sofort gemerkt, dass irgendetwas passiert war.“
    Sie schwieg einen Moment, bevor sie schließlich fortfuhr: „Ich konnte dir nicht sagen, was er getan hat. Es hätte zu noch mehr Problemen geführt. Was hätten wir denn machen sollen? Wohin hätten wir gehen sollen?“
    Sie holte tief Luft und drehte dann den Kopf zu ihm. „Deshalb bin ich gegangen.“
    „Und bist weggeblieben.“
    „Zwei Monate später habe ich ein Foto von dir in einem Weinmagazin gesehen. Es zeigte dich bei einer Wohltätigkeitsveranstaltung für Krebskranke. Neben dir stand eine tolle blonde Frau, und in dem Artikel wurde angedeutet, dass ihr verlobt seid. Damals dachte ich, wenn du dich so schnell trösten kannst, dann hatten unsere Eltern vielleicht doch recht.“
    Er schüttelte den Kopf und seufzte. „Meine Mutter hat das Date inszeniert und war auch für den Artikel verantwortlich. Ich war weder über das eine noch über das andere glücklich.“
    „Es hat fünf Jahre gedauert, bis ich endlich den Mut aufgebracht habe, nach Napa zurückzukommen“, sagte sie. „Ich war davon überzeugt, dass ich mein Leben im Griff habe, und dass meine Gefühle für dich der Vergangenheit angehören. Aber dann sah ich dich und wusste, dass ich mir nur etwas vorgemacht habe.“
    „Becca, heute Morgen …“
    „Es ist egal.“ Sie stand auf und blickte auf ihn hinab. „Ich habe mir eingeredet, dass wir vielleicht eine zweite Chance haben könnten. Aber es funktioniert einfach nicht. Egal, ob vor fünf Jahren oder jetzt. Wir kriegen es einfach nicht hin.“
    „Komm mit mir.“ Er presste die Lippen hart aufeinander, als er aufstand. „Wir fahren zurück in mein Apartment und unterhalten uns in Ruhe.“
    Als er die Hand nach ihr ausstreckte, schüttelte sie den Kopf und wich zurück. „Es dauert vielleicht eine Zeit, aber ich habe die