Coq 11

Asafina und Hannah nur noch Jerusalem und Putin. Während er den Brief auffaltete, wechselte er ins Englische zurück.
    »Den Anfang überspringe ich. Kommen wir zum Wesentlichen. Präsident Putin schreibt, dass er die einzigartige Expedi­tion der K 601 unter dem Kommando von Anatolij Petrow mit Bewunderung und Erstaunen verfolgt und daher zwei Dinge beschlossen hat. Erstens bewilligt er Kommandant Petrows vorläufige Verabschiedung aus der russischen Flotte und ernennt ihn zum Konteradmiral. Zweitens hat er beschlossen, Konteradmiral Petrow die bedeutendste Auszeichnung der Republik zu verleihen, den Helden Russlands! Er bedauert, nicht persönlich anwesend sein zu können, und beauftragt den Oberbefehlshaber der palästinensischen Flotte, die Auszeichnung zu überreichen.«
    Einige applaudierten und strahlten vor Freude. Der Admiral erstickte das Stimmengewirr, indem er die Hand in die Höhe streckte und das Gleiche auf Russisch sagte.
    Er kam nicht weit, bevor russische Hurra-Rufe erschallten und unbändige Freude ausbrach. Anschließend öffnete der Admiral die rote Schachtel und hielt sie in die Höhe. Im Innern glänzte der gleiche fünfzackige Goldstern, der auch an seiner Brust prangte. Er hielt die Medaille hoch, winkte den Kommandanten herbei und befestigte die Auszeichnung schnörkellos am rechten Platz. Dann umarmten sich die beiden Männer und küssten sich unter dem Jubel der Besatzung. Der hohe russische Offizier weinte.
    Der Admiral streckte ein zweites Mal seine Hand in die Luft und bewirkte nahezu vollständige Ruhe.
    »Präsident Putin fügt in seinem Schreiben hinzu, es sei seiner Ansicht nach unangemessen, dass auf diesem Boot nur Ausländer das Ehrenabzeichen trügen. Ich denke, wir dürfen diese säuerliche Anmerkung guten Gewissens als Scherz auffassen.«
    Seine russische Übersetzung erstickte in Gelächter.
    »So, Kameraden!«, fuhr der Admiral auf Englisch fort. »Nun habe ich persönlich die Ehre, einige Besatzungsmitglieder zu ehren. Darf ich die Matrosen Wladimir Shajkin, Wiktor Warjonow, Boris Popow, Jewgenij Kusnetsow, Michail Rodin, Boris Liktschatjew, Jewgenij Semjonkin und Alexander Kopejkin bitten vorzutreten!«
    Diese Worte brauchten nicht übersetzt zu werden. Die acht jungen Russen stellten sich in einer Reihe auf und bekamen einer nach dem anderen eine Goldnadel an die linke Uniformbrust gesteckt, wobei sich der russische Seebär und der Admiral abwechselten. Als die Prozedur erledigt war, wurde sie mit einigen Palästinensern wiederholt. Dann wich das Gemurmel einer gespannten Erwartung. Würde es weitere Überraschungen geben?
    »Ich weiß, was einige von Ihnen denken«, begann der Admiral mit breitem Grinsen. »Warum bekommen einige Kameraden, noch dazu Anfänger, das U-Boot-Abzeichen in Gold, während wir anderen es nur in Silber haben? Die Antwort ist simpel. Dies ist das U-Boot-Abzeichen der palästinensischen Flotte. Gegen Vorlage des entsprechenden russischen Abzeichens holt sich hier bitte jeder seinen Doppelhai mit Dreispitz ab. Er ist unser Symbol. Das russische U-Boot in Silber, für das viele von Ihnen hart gekämpft haben, können Sie vorübergehend zu Ihren Privat­sachen legen.«
    Er wiederholte die Erklärung auf Russisch und erntete einige fröhliche Lacher.
    »Und nun endlich, Kameraden, Offiziere und Seeleute!«, fuhr er plötzlich in einem vollkommen anderen und leiseren Tonfall fort. Überraschenderweise wurden alle sofort mucksmäuschenstill. »Hiermit erteile ich Ihnen den Befehl zum Angriff. Wir haben den zweiundzwanzigsten September, drei Uhr sechsundvierzig UTC. Am zweiten Oktober um siebzehn Uhr werden wir Israels Marinestützpunkt in Haifa attackieren. Ziel ist es, die gesamte israelische Flotte im Mittelmeer auf einen Schlag zu zerstören. Der Angriff wird in zwei Stufen durchgeführt. Zuerst mit Marschflugkörpern und zwei Stunden später mit Torpedos. So lautet unser Auftrag.«
    Man hätte eine Stecknadel fallen hören können. Mehr als vierzig dicht zusammengedrängte Menschen, die wenige Minuten zuvor in Feierstimmung gewesen waren, standen nun mit versteinerten Gesichtern da. Die meisten schienen bereits die englische Version verstanden zu haben, denn auch als er das Ganze auf Russisch wiederholte, kam keinerlei Reaktion.
    »Noch eins«, fuhr der Admiral fort. »Wir befinden uns auf fünfhundert Meter Tiefe. Hier unten sind wir allein, und wir bewegen uns nur langsam vorwärts. Hiermit beginnen vier Stunden innerer Urlaub, wie wir es nennen.