Cosm

Schleiflackmöbel. Alles blitzte undblinkte und roch nach viel Geld, ohne protzig zu wirken. Es war genau die richtige Wahl.

 
    5 Als Onell sie am nächsten Tag in sein Büro im vierten Stock rufen ließ, wußte sie gleich, daß es Ärger geben würde. Vom Refugium des Fachbereichsvorsitzenden hatte man einen weiten Blick über den inneren Park, wo jetzt im Spätfrühling alles grünte und blühte. Da die UCI ihr Abwasser wiederaufbereitete, brauchte sie bei der Bewässerung ihrer Grünanlagen nicht zu sparen; ringsum färbten sich die Hügel bereits braun, aber der Campus würde den ganzen Sommer über grün sein.
    Onell trug zu seinem grauen Anzug ein braunes Hemd und eine schlammbraune Krawatte, eine nicht gerade umwerfende Kombination. Während er Thema Eins abhandelte, machte er ein gequältes Gesicht und spielte nervös mit seinem Füller. Der Sicherheitsausschuß der UCI habe seine Empfehlungen abgegeben, er selbst habe natürlich auch eine Unterredung mit Vizekanzler Lattimer geführt, und nun herrsche allenthalben Einigkeit darüber, daß gründliche Sicherheitsvorkehrungen unerläßlich seien »Wir gehen davon aus, daß besonders Sie dafür Verständnis haben, und rechnen bei den notwendigen Maßnahmen mit Ihrer Unterstützung.«
    Ein kleiner Kobold bewog sie, auf Onells mürrischen Ton mit einem munteren: »Klar doch. Worum geht’s denn?« zu antworten.
    »Die Sicherheit – das heißt, die Abteilung für Umweltschutz und Sicherheit – ist der Meinung, daß Ihr Labor isoliert werden sollte, solange Brads Todesursache nicht völlig geklärt ist.«
    Darauf war sie natürlich gefaßt. »Ich bin ziemlich sicher, daß die Kugel die Ursache war. Wenn unsereÜberlegungen richtig sind, besteht inzwischen keine Gefahr mehr.«
    »Ich werde zur Begutachtung der physikalischen Aspekte des Falls ein eigenes Fachbereichskomitee ernennen müssen«, erklärte er feierlich. »Doch in erster Linie müssen wir den Sicherheitsausschuß davon überzeugen, daß das Labor keine Bedrohung darstellt.«
    »Und was hat sich der Ausschuß unter angemessenen Sicherheitsvorkehrungen‹ vorgestellt?«
    »Eine Betonmauer um die Kugel …«
    »Sinnlos.«
    »… solange die Ursache nicht zweifelsfrei festgestellt ist.«
    »Außerdem sehr zeit- und arbeitsaufwendig.«
    »Zeit spielt keine Rolle. Wichtig ist nur, ein weiteres Unglück zu verhindern.«
    »Hören Sie, Brads Tod geht uns allen sehr nahe. Aber ich muß meinem wissenschaftlichen Instinkt folgen und dieses exotische Objekt …«
    »Das Sie bisher nicht in den Griff bekommen konnten. Und dessen Herkunft, gelinde gesagt, problematisch ist.«
    Die häufige Verwendung des Wortes ›problematisch‹ in Akademikerkreisen hatte sie schon immer amüsiert, doch diesmal steckte offenbar mehr dahinter. »Sie haben mit Brookhaven gesprochen?«
    Onells maskenhaft starres Gesicht veränderte sich nicht, aber der Füller in seiner Hand drehte sich noch hektischer. »Brookhaven hat von dem Unfall gehört; er wurde in New York in den Nachrichten erwähnt.«
    »Und dann hat man zwei und zwei zusammengezählt.«
    »Vizekanzler Lattimer sagt, die dortige Verwaltung hält die Kugel für ihr Eigentum und will sie auf dem Rechtsweg zurückfordern.«
    »Wird sich die UCI vor mich stellen?«
    »Das bleibt abzuwarten. Zuerst müssen wir auf die Forderungen des Sicherheitsausschusses eingehen.«
    »Ich hasse die Betonbunkermethode. Wie lange würde das dauern?«
    »Vielleicht einen Monat. Zeit spielt keine …«
    »Rolle. Ich habe es gehört. Aber ich bin nicht dieser Meinung.«
    Onell blinzelte überrascht. »Wieso?«
    »Die Kugel verändert sich. Wir wissen nicht, warum, aber es ist so. Was Brad zugestoßen ist, wird sich nicht wiederholen, wenn unsere Überlegungen richtig sind, aber dafür könnten andere Dinge geschehen.« Onell zog die Augenbrauen hoch, und sie hob die Hand. »Nichts Gefährliches, glauben Sie mir.«
    Sein Blick wurde verschlagen. »Was wollen Sie? Sie haben hier eigentlich gar nichts zu fordern, die Sicherheit geht über alles. Die Universität ist durch diesen Vorfall unfreiwillig ins Rampenlicht geraten, und die Schuldfrage sowie die Frage der Haftung bedürfen noch einer eingehenden Untersuchung. Brads Eltern werden auf jeden Fall vor Gericht gehen. Wir müssen …«
    »Dem Sicherheitsausschuß einen Gegenvorschlag unterbreiten. Warum schaffen wir die Kugel nicht einfach weg aus dem Labor und bringen sie an einen abgelegenen Ort?«
    »Hmm, das wäre vielleicht möglich.