Crime

ornithologische Erlebnisse im Allgemeinen auf aasfressende Möwen, ölig gurrende Tauben und Spatzen, die wie Federbälle über den grauen Bürgersteig hüpften, beschränkte.
    Chet Lewis erzählt Lennox, dass er und seine vor zwei Jahren verstorbene Frau Pamela für den Ruhestand von Long Beach nach Florida gezogen waren. Sie hatten schon immer ein Faible fürs Segeln gehabt, sich ein Stückchen Land gekauft und ein Haus darauf gebaut. Es sei durch Charlie teilweise zerstört worden, erklärt er, und Lennox, der an Kokain denkt, will schon sagen, ›wär nicht das erste Mal‹, bevor ihm dämmert, dass Chet den gleichnamigen Wirbelsturm meint.
    Bei all seiner demonstrativ zur Schau gestellten guten Laune und Gesundheit erkennt Lennox jetzt, dass Chet nur noch in dem Vakuum, das seine Frau zurückgelassen hat, dahinsiecht. Er hat etwas Ausgehöhltes an sich, das die unendliche Traurigkeit in seinen Augen entblößt.
    Die Häuser und Gärten werden schon bald von Mangroven verdrängt, die sich zu einem undurchdringlichen Sumpf verdichten. Chet erklärt, dass diese Pflanzen eigentlich von Süßwasser leben: von Regen, Tau und Grundwasser, denn ihre Wurzeln reichen tief. Dann zuckt Lennox verblüfft, als plötzlich dicht neben dem Boot eine Ente mit dem Kopf voran im Kanal abtaucht.
    Als sie offenes Wasser erreichen, sehen sie eine Gruppe Männer, die von einem Anlegesteg angeln. Lennox beneidet sie um ihre zwanglose Kameradschaft und stellt sich vor, wie sie älter und fetter werden, ohne sich groß darum zu scheren. Vielleicht verlieh ja das Alter diese Würde, wenn du im Angesicht des näher rückenden Todes endlich lernst,auf alles zu scheißen, außer darauf, dass morgens die Sonne aufgeht und du und die Deinen noch atmen können. Oder wir sind im Inneren doch nur elende, hinfällige Scheißer, und der Tod schlägt zu, sobald wir endlich einsehen, wie sinnlos es ist, ihm die Stirn zu bieten. Er wird es ja, so Gott will, bald selbst rausfinden. Zum ersten Mal würde er gern zum Alter vorspulen, zumindest zu dem Guten am Altsein, wie er es sich vorstellt: Sich der letzten Reste von Verlangen, Ego, Unsicherheit und Blendertendenzen zu entschlagen. Den Quell der Zufriedenheit gefunden zu haben, aus dem du immer trinken wolltest, und es nun einfach jeden Tag zu tun.
    Tianna hat sich auf dem Vorderdeck auf einer Luftmatratze ausgestreckt und liest in der Perfect Bride . Ray ist hier, und Chet ist hier, und sie sind auf dem Boot auf dem Meer, weit weg von Johnnie, Lance und den anderen, aber in der Magengrube spürt sie ein Unbehagen. Es liegt nicht an Ray und auch nicht an Chet, es ist das Boot selbst. Zum ersten Mal wird ihr von der Ocean Dawn übel.
    Chet ruft, sie solle herunterkommen.– Wollen wir mal einen Zahn zulegen, sagt er verschmitzt. Tianna kommt schwankend zu ihnen ans Heck, während Lennox sich auf Anweisung des Skippers in den Sitz neben Chet quetscht. Chet zieht den Gashebel nach vorn, der Motor springt brüllend an, und das Boot schießt vorwärts.
    Sie rauschen unter einem weißen, leicht bedeckten Himmel dahin, und Lennox blickt zurück zu der kleiner werdenden Marina, die an der Küste in der Sonne brät und glitzert. Weiße Boote ruhen unbeweglich auf ihren Schlippen, wie Turnschuhe in den Regalen eines Sportgeschäfts. Ein Schwarm von Ibissen gleitet wie eine Formation von Düsenjägern über die Küste und flammt dann auf wie ein ätherischer Magnesiumblitz, als das Sonnenlicht auf ihre Flügel trifft. Dann ist es plötzlich dunkel, da das Boot unterdichten, wirbelnden Wolken hinwegfährt. Chet erklärt, das Licht sei in der Mittagszeit oft etwas diffus. Er stoppt den Motor, was sie jäh in unheimliche Stille taucht, und wirft den Anker. Lennox hat das Navigationsgerät und den Sonarscanner im Auge behalten, der den Abstand zwischen dem Kiel des Boots und dem Meeresboden anzeigt. Ihm war aufgefallen, dass dieser Abstand in dem Gewässer zwischen der Küste Floridas und den Ten Thousand Islands bis unter einen halben Meter fallen konnte und selten zehn Meter überschritt.
    Chet zieht seinen Fischkorb hoch und wirkt angenehm überrascht, dass er nur Hummer enthält und in der Reuse nur verschiedene Krabben sind: Spinnenkrabben, Königskrabben, Blaukrabben, Schwimmkrabben. Er wendet sich Tianna und Lennox zu, die sich über die Befriedigung freuen, die sich in seine wettergegerbten Züge gräbt.– Normalerweise kommt einem die ganze verdammte Bagage entgegen: Seepferdchen, Pinfish, Seescheiden,