Cryptonomicon

heutzutage kosten?«
    »Na klar«, sagt Randy. »Das können Hunderttausende von Dollars pro Minute sein.«
    »Genau. Und ein kaputtes Kabel zu reparieren dauert mindestens zwei Tage. Zwei Tage. Eine einzige Bruchstelle bei einem Kabel kann die Betreiberfirma zehn oder sogar Hunderte von Millionen Dollar an entgangenen Einnahmen kosten.«
    »Aber das war doch nie ein großes Problem«, sagt Randy. »Mittlerweile werden die Kabel doch ganz tief verbuddelt. Freiliegen tun sie nur in der Tiefsee.«
    »Ja – wo nur jemand mit den marinetechnischen Möglichkeiten eines größeren Staates sie durchtrennen könnte.«
    »Ach du Scheiße!«
    »Das ist das neue Gleichgewicht der Kräfte, Randy.«
    »Du willst mir doch nicht ernsthaft erzählen, dass Staaten damit drohen, die -«
    »Die Chinesen haben es schon gemacht. Sie haben ein älteres Kabel durchtrennt – Glasfaser der ersten Generation -, das Korea mit Japan verband. Das Kabel war nicht so wichtig – die Aktion war lediglich ein Warnschuss. Und was gilt für Staaten, die unterseeische Kabel durchtrennen?«
    »Dass es wie ein Atomkrieg ist«, sagt Randy. »Leicht anzufangen. Mit verheerenden Folgen. Also macht es niemand.«
    »Aber wenn die Chinesen schon einmal ein Kabel durchtrennt haben, dann können andere Staaten, denen daran liegt, den Informationsfluss zu unterbinden, sagen: ›He, die Chinesen haben es auch gemacht und wir müssen zeigen, dass wir mit gleicher Münze zurückzahlen können.‹«
    »Kommt das denn tatsächlich vor?«
    »Nein, nein, nein!«, sagt Avi. Sie sind vor der größten Auslage von Nadelzangen stehen geblieben, die Randy je gesehen hat. »Es ist alles nur Säbelrasseln. Es zielt nicht so sehr auf andere Staaten als vielmehr auf die Unternehmer, die die neuen Kabel besitzen und betreiben.«
    Allmählich dämmert es bei Randy. »Wie zum Beispiel der Dentist.«
    »Der Dentist hat mehr Geld in privat finanzierte unterseeische Kabel gesteckt als so ziemlich jeder andere. Er hat eine Minderheitsbeteiligung an dem Kabel, das die Chinesen zwischen Korea und Japan durchtrennt haben. Also sitzt er wie eine Ratte in der Falle. Er hat keine Wahl – überhaupt keine Wahl -, als zu tun, was man von ihm verlangt.«
    »Und wer gibt die Befehle?«
    »Ich bin mir sicher, dass die Chinesen da ganz dick mit drinstecken. Ihre Verfassung kennt kein inneres Sicherungssystem, deshalb neigen sie eher dazu, etwas zu tun, was derart rüde gegen die internationalen Gepflogenheiten verstößt.«
    »Und die Chinesen haben von unbehinderten Informationen natürlich am meisten zu befürchten.«
    »Ja. Aber ich bin so zynisch zu vermuten, dass eine ganze Menge anderer Staaten hinter ihnen stehen.«
    »Wenn das stimmt«, sagt Randy, »dann ist alles im Arsch. Früher oder später wird ein Kabelschneide-Krieg ausbrechen. Sämtliche Kabel werden durchtrennt. Finito.«
    »So läuft das nicht mehr, Randy. Staaten kommen zusammen und verhandeln. Wie in Brüssel kurz nach Weihnachten. Sie treffen Vereinbarungen. Es bricht kein Krieg aus. Jedenfalls normalerweise.«
    »Es ist also eine Vereinbarung unter Dach und Fach?«
    Avi zuckt die Achseln. »Soweit ich das erkennen kann. Zwischen den Leuten, die eine Marine haben – also den Leuten, die straflos Kabel durchtrennen können -, und denen, die Kabel besitzen und betreiben, ist ein Kräftegleichgewicht ausgehandelt worden. Jede Seite hat Angst vor dem, was die andere ihr antun kann. Also sind sie in aller Freundschaft zu einer Verständigung gekommen. Deren bürokratische Inkarnation ist IDTRO.«
    »Und der Dentist ist mit von der Partie?«
    »Genau.«
    »Also war die Ordo-Belagerung letzten Endes vielleicht gar nicht vom Staat angeordnet.«
    »Ich bezweifle stark, dass Comstock sie angeordnet hat«, sagt Avi. »Ich denke, das war der Dentist, der seine Loyalität demonstriert hat.«
    »Wie steht es mit der Krypta? Hat der Sultan dieser Verständigung zugestimmt?«
    Avi zuckt die Achseln. »Pragasu hält sich ziemlich bedeckt. Ich habe ihm gesagt, was ich dir eben gesagt habe. Ich habe meine Theorie über das, was hier vor sich geht, dargelegt. Er hat ein nachsichtig amüsiertes Gesicht gemacht. Aber er hat mir Anlass zu der Überzeugung gegeben, dass die Krypta nach Plan in Betrieb genommen und laufen wird.«
    »Siehst du, und eben das finde ich schwer zu glauben«, sagt Randy. »Die Krypta müsste doch eigentlich ihr schlimmster Albtraum sein.«
    »Wessen schlimmster Albtraum?«
    »Sämtlicher Staaten, die Steuern eintreiben