Cyber City

übertragen und hier wieder zum Leben erwachen?«
    »Ich habe schon schlimmere Gegenden gesehen.«
    »Die Sonne wird in einer Milliarde Jahren erkalten. Ich habe diesen Leuten Unsterblichkeit versprochen.«
    Repetto rief ihnen zu: »Sind Sie fertig? Ich habe die Gemeinde gefunden. Sie sind nicht weit von hier entfernt. Drei Kilometer westlich.« Maria war einen Augenblick verblüfft, doch dann fiel ihr ein, daß sie ja immer noch die Beobachtungssoftware besaßen. Sie waren – immer noch – außerhalb des Autoversums und blickten hinein.
    Durham rief zurück: »Zehn Sekunden.« Er wandte sich wieder zu Maria: »Wollen Sie jetzt teilnehmen oder nicht? Wir müssen es so machen, wie ich es geplant habe – und entweder machen Sie mit, oder Sie gehen zurück.«
    Maria wollte ihm eben antworten, daß er nicht das Recht hatte, ihr jetzt ein Ultimatum zu stellen, als das winzige Fenster ihres Apartments in ihr Blickfeld geriet.
    Elysium stand auf dem Spiel. Hunderttausende von Menschen. Die Lambertianer würden den Schock ihrer »wahren« Herkunft schon überwinden. Aber Elysium würde die Erfindung einer Alternative vielleicht nicht überleben.
    Sie sagte: »Sie haben recht, wir müssen weitermachen. Also los, lassen Sie uns gehen und mit ihnen reden.«
     
    Die Gruppe schwebte in lockerer Formation über dem Gras. Maria hatte sich Gedanken gemacht, daß man sie vielleicht angreifen würde, aber die Lambertianer schienen ihre Gegenwart überhaupt nicht zur Kenntnis zu nehmen. Sie hielten zwanzig Meter vor dem Schwarm, und MUNDSTÜCK schwebte vor.
    Repetto sagte: »Jetzt folgt der Tanz, der ihnen mitteilt, daß wir ihnen eine Botschaft bringen.«
    MUNDSTÜCK kam in einer engen senkrechten Ebene zum Stillstand, und die Roboter begannen, einander in einzelnen Achten zu umkreisen. Die Lambertianer antworteten beinahe ohne zu zögern und reihten sich in eine ähnlich geformte Formation. Maria warf Repetto einen Blick zu; er strahlte wie ein Zehnjähriger, dessen selbstgebasteltes Kurzwellenradio soeben das ersten Knacken eines Empfangs von sich gegeben hatte.
    Sie flüsterte: »Sieht so aus, als würden sie uns völlig ignorieren … oder glauben sie vielleicht, sie würden mit echten Lambertianern sprechen? Oder haben sie die Unterschiede bemerkt?«
    »Kann ich nicht sagen. Aber sie reagieren zumindest als Gruppe normal.«
    Zemansky sagte: »Würden Sie vielleicht nicht antworten, wenn Sie von einem Roboter in Ihrer eigenen Sprache begrüßt würden?«
    Repetto nickte. »Und der Instinkt der Lambertianer ist viel stärker ausgeprägt als bei uns. Ich glaube, sie machen keinen Unterschied. Wenn sie die Andersartigkeit überhaupt bemerkt haben, dann wollen sie sie nur verstehen, irgendwann – aber am wichtigsten scheint ihnen die Botschaft selbst zu sein. Und, ihren Inhalt zu beurteilen.«
    MUNDSTÜCK begann in eine komplexere Formation überzugleiten. Maria verstand nicht viel, aber sie beobachtete, daß die Lambertianer zögernd den Wechsel nachahmten. Das war es: Durhams und Repettos kosmologisches Aufklärungspaket. Eine Erklärung der Urstaubwolke und der grundlegenden Gesetze des Autoversums: der Zellularautomat, der bei seiner Schaffung die Wolke bereits enthalten hatte, fünf Milliarden Jahre zuvor. Zwei Milliarden Jahre der Planetenbildung, die nicht stattgefunden hatten, schienen eine verzeihliche Notlüge zu sein – zumindest für den Augenblick;  vertrackte Einzelheiten konnte man später besprechen, wenn die grundlegenden Vorstellungen akzeptiert worden waren.
    Durham meinte: »Falsche Nachrichten können sich normalerweise nicht lange genug halten, um weit zu kommen. Vielleicht verleiht die Tatsache, daß MUNDSTÜCK keine Gruppe aus einer nahen Gemeinde ist, unserer Theorie zusätzliches Gewicht.«
    Niemand antwortete. Zemansky lächelte versonnen. Maria beobachtete die tanzenden Schwärme. Sie war wie hypnotisiert. Die Lambertianer schienen MUNDSTÜCK mittlerweile perfekt zu imitieren – aber das war nur ein Beweis, daß sie die Botschaft erhalten hatten. Es bedeutete noch nicht, daß sie sie glaubten.
    Maria drehte sich um und erblickte schwarze Punkte am Himmel. Die Beständigkeit ihrer visuellen Eindrücke war mit ihrem Quasigehirn in Elysium zurückgeblieben. Sie erinnerte sich an das unbefriedigende Gefühl, das sie gehabt hatte, als sie mit ihren echten Händen und Handschuhen die Autoversum-Moleküle zusammengebaut hatte. War sie dem Ziel, das Autoversum besser kennenzulernen, auch nur einen Schritt