Das Alexandria-Komplott

Felsufer von Roma und filmten das Geschehen auf dem gegenüberliegenden Ufer.
    Die ahnungslosen Korrespondenten, die sich unter die Menge gemischt hatte, ahnten nicht, daß die Bauernfamilien, die sie interviewten, sorgfältig ausgewählt und geschult waren. In den allermeisten Fällen waren die einfachen, abgerissen aussehenden Leute Berufsschauspieler, die an sich fließend Englisch sprachen, die Fragen aber stockend und mit schwerem Akzent beantworteten. Die tränenerstickten Bitten, doch für immer in Kalifornien, Arizona, Neu Mexiko und Texas leben zu dürfen, ließen, wenn die Ausschnitte in den Abendnachrichten oder den Talk-Shows am Morgen gezeigt wurden, eine Welle der brüderlichen Sympathie über der Nation zusammenbrechen.
    Die einzigen Männer, die grimmig und vollkommen unbeeindruckt standhielten, waren die pflichtbewußten Beamten der US Border Patrol. Bisher war die Drohung eines Massenansturms nur ein Alptraum gewesen. Jetzt sollten sie miterleben, wie ihre schlimmsten Befürchtungen Wirklichkeit wurden.
    Die Grenzwächter hatten selten Grund, die Waffen zu ziehen. Normalerweise behandelten sie die illegalen Immigranten freundlich und respektvoll, bevor sie sie wieder nach Hause beförderten. Jetzt bot sich ihnen das verschwommene Bild von Armee-Einheiten, die die Seite des amerikanischen Flußufers deckten und deren Unterstände wie getarnte Ameisenhügel aussahen. Angesichts der langen Front, die mit automatischen Waffen bestückt war, und der zwanzig Panzer, deren tödliche Kanonen auf Mexiko gerichtet waren, ahnten die Männer die drohende Katastrophe und die Massenvernichtung.
    Die Soldaten waren jung und bildeten schlagkräftige Kampfeinheiten. Doch sie waren für den Kampf gegen einen Feind ausgebildet, der zurückschoß. Der drohende Ansturm unbewaffneter Zivilisten machte sie unsicher.
    Der Kommandeur, Brigadegeneral Curtis Chandler, hatte die Brücke mit Panzern und Panzerfahrzeugen blockiert, aber Topiltzin hatte für diese Möglichkeit Vorsorge getroffen. Das Flußufer war mit allen Arten kleiner Boote übersät. Holzflöße und Autoschläuche waren aus einem Umkreis von zweihundert Meilen herangekarrt worden. Seilbrücken lagen ausgestreckt da und wurden zusammengeknotet, um von der ersten Menschenwoge über das Wasser transportiert und befestigt zu werden.
    General Chandlers Nachrichtenoffizier schätzte den ersten Ansturm auf zwanzigtausend Menschen – bevor die Flotte kleiner Schiffe zurückkehren, neue Leute aufladen und wieder über den Fluß bringen konnte. Die Anzahl der Schwimmer konnte er nicht einmal ahnen. Eine seiner weiblichen Agentinnen hatte in den Anhänger eindringen können, der von Topiltzins Helfern als Speiseraum genutzt wurde, und berichtete, daß der Sturm am späten Abend stattfinden sollte, nachdem der aztekische Messias seine Jünger in Raserei versetzt hatte. Doch sie hatte nicht in Erfahrung bringen können, an welchem Abend.
    Chandler hatte drei Einsätze in Vietnam hinter sich gebracht; er wußte ganz genau, was es bedeutete, junge fanatische Frauen und Kinder zu töten, die ohne jede Vorwarnung aus dem Dschungel zuschlugen. Er erteilte Befehl, über die Köpfe der Menschenmenge zu feuern, wenn sie sich anschickte, das Wasser zu überqueren.
    Wenn die Warnsalve sie nicht aufhielt … Chandler war ein Soldat, der seine Pflicht tat, ohne zu fragen. Wenn er den Befehl erhielt, dann würde er mit den ihm unterstellten Truppen diese gewaltlose Invasion zurücktreiben, egal wieviel Blut dabei fließen würde.
    Pitt stand auf dem Balkon im zweiten Stock von Sam Trinitys Laden und linste durch ein Teleskop, mit dem der Texaner normalerweise die Sterne beobachtete. Über der Hügelkette im Westen war die Sonne untergegangen, und das Tageslicht nahm ab. Aber jetzt fing auf der anderen Seite des Rio Grande das gut inszenierte Spektakel an. Reihen farbiger Flutlichter flammten auf. Einige zeichneten Muster in den Himmel, während andere einen hohen Turm anstrahlten, der im Stadtzentrum errichtet worden war.
    Pitt regulierte die Schärfe und holte eine winzige Gestalt in knöchellanger weißer Robe und buntem Federkopfschmuck näher heran, die auf der kleinen Plattform oben auf dem Turm stand. Aus den hocherhobenen Armen und den abgehackten Bewegungen schloß Pitt, daß sich das Ziel seines Interesses mitten in einer fieberhaften Rede befand.
    »Ich frage mich, wer wohl dieser Typ in diesem irren Kostüm sein mag, der da die Einheimischen auf die Palme