Das Alexandria-Komplott

Streifenwagen und tötete die beiden Deputies, noch bevor sie Gelegenheit hatten zu reagieren.
    Auf ein Signal des einen Agenten, der in der Nähe eines Fensters die Szene beobachtete, wurde Hala in die Höhe gehoben und kurzerhand nach draußen in den Schnee geschleudert. Die Männer vom Secret Service folgten schnell, ergriffen sie an den Armen und stolperten eilig durch den Schnee auf den Highway zu.
    Sie hatten erst dreißig Schritte zurückgelegt, als einer von Ismails Männern sie entdeckte und Alarm gab. Schüsse prasselten in die Bäume, und Zweige krachten rings um die Fliehenden nieder. Einer der Agenten warf plötzlich die Hände hoch, als wollte er sich am Himmel festkrallen; dann stolperte er noch ein paar Schritte weiter und fiel mit dem Gesicht nach vorn in den Schnee.
    »Sie versuchen uns den Weg zum Highway abzuschneiden«, zischte der andere Agent. »Versuchen Sie ihn zu erreichen. Ich bleibe hier und halte sie auf.«
    Hala wollte gerade etwas erwidern, als der Agent ihr einen nicht gerade zärtlichen Schubs versetzte, der sie herumwirbeln und weiterlaufen ließ.
    »Lauf, verdammt noch mal, lauf!« schrie er.
    Aber er konnte erkennen, daß es bereits zu spät war. Jede Hoffnung auf ein Entkommen war zum Scheitern verurteilt. Sie hatten, als sie von der brennenden Hütte geflohen waren, die falsche Richtung eingeschlagen und befanden sich auf dem direkten Weg zu zwei Mercedes-Limousinen, die im Unterholz neben der Straße geparkt waren. In dumpfer Niedergeschlagenheit erkannte er, daß die Wagen den Terroristen gehören mußten, ihm blieb keine Alternative. Wenn er die Wahnsinnigen schon nicht stoppen konnte, würde er sie jedenfalls lange genug aufhalten, daß es Hala möglich war, ein vorbeikommendes Auto anzuhalten. In selbstmörderischem Angriff stürmte der Agent auf die Araber zu, den Finger fest am Abzug der Uzi; laut brüllte er alle Flüche heraus, die er in seinem Leben gehört hatte.
    Ismail und seine Männer blieben verblüfft stehen, als sie den heranstürmenden Dämon erblickten. Zwei unglaublich lange Sekunden zögerten sie, dann faßten sie sich wieder und feuerten lange Garben auf den todesmutigen Agenten des Secret Service, die ihn in vollem Lauf erwischten und zu Boden gehen ließen – allerdings nicht, bevor er drei von ihnen mitgenommen hatte.
    Hala bemerkte die Wagen ebenfalls. Sie erkannte auch, daß die Terroristen darauf zueilten. Hinter sich hörte sie das ohrenbetäubende Krachen der Schüsse. Keuchend und nach Luft ringend, Kleider und Haar angesengt, stolperte sie eine kleine Böschung hinunter und an der anderen Seite wieder hinauf, bevor sie auf hartem Boden zusammenbrach.
    Sie hob den Kopf ein wenig und merkte, daß sie schwarzen Asphalt anstarrte. Mühsam rappelte sie sich auf und lief weiter. Ihr war klar, daß sie das Unausweichliche nur verzögerte; sie war sich absolut sicher, daß sie innerhalb der nächsten Minuten sterben mußte.

28
    M ajestätisch rollte der Cord, von Breckenridge kommend, den Highway entlang. Die Morgensonne spiegelte sich im fleckenlosen Chrom und dem neuen Lack. Die Skiläufer, die sich auf dem Weg zu den Liften befanden, winkten, als der Oldtimer an ihnen vorbeirauschte. Giordino döste auf dem Rücksitz, während Lily vorn neben Pitt im Freien saß.
    Als Pitt an diesem Morgen aufgewacht war, hatte er beschlossen, seinen Dickkopf durchzusetzen. Er hatte überhaupt keine Lust, auf Leihskiern die Hänge hinunterzuwedeln, wenn seine eigenen in Amerika hergestellten Olin 921er in einem Schrank knappe drei Meilen vom Hotel entfernt standen. Außerdem, so hatte er sich überlegt, dauerte es nicht halb so lange, zum Ferienhaus seiner Familie zu fahren und seine Sachen zusammenzusuchen, als sich. Skier in einem Verleih auszusuchen und die Bindung anpassen zu lassen.
    Die undeutliche Warnung seines Vaters, sich von der Hütte fernzuhalten, überging er einfach. Wenn der Senator John Wayne empfohlen hätte, nach einem Tritt die andere Wange hinzuhalten, hätte er keinen größeren Erfolg verbuchen können.
    »Wer brennt denn so früh am Morgen ein Feuerwerk ab?« wunderte sich Lily laut.
    »Das ist kein Feuerwerk«, erwiderte Pitt und horchte auf das scharfe Bellen des Gewehrfeuers und das Donnern der Handgranatenexplosionen, das von den Berghängen des Tales zurückgeworfen wurde. »Hört sich eher wie ein Infanteriegefecht an.«
    »Kommt aus dem Wald da oben vor uns –« Lily deutete mit dem Finger in die Richtung, »– rechts von der