Das Areal: Thriller (German Edition)

Verletzungen sanken auf den Grund eines tiefen, dunklen Brunnens hinab.
    Eine weitere Injektion, die zweite oder dritte, Kate hatte den Überblick verloren. Die Schmerzen hatten nachgelassen. Sie saß im Bett, die Beine mit durchgeschwitzten Laken bedeckt, und las. Turner hatte ihr aus einem Internetcafé einen Stapel Ausdrucke mitgebracht, Hintergrundinformationen zu Sirius Bio-Life, Ernst Kirchberg und Thorne.
    »S irius Bio-Life ist der vorläufige Endpunkt eines komplexen Familienstammbaums, der drei Generationen weit zurückreicht«, stand im Profil eines Wirtschaftsblattes. »D ie Kirchberg & Riedel Pharmatechnik GmbH wurde 1907 in Leipzig von Friedrich Kirchberg, dem Großvater des Sirius-Patriarchen Ernst Kirchberg, und dessen Geschäftspartner Thomas Riedel gegründet. Der Chemiker und der Doktor der Medizin handelten mit Medizinbedarf, stellten Pharmazeutika und eine Vielzahl von medizinischen Utensilien her und verkauften diese in ganz Deutschland. Die Firma und Friedrichs Vermögen überdauerten den Krieg, doch bald darauf zerstritten sich er und Thomas, worauf Riedel ausschied und seine Anteile an den Münchner Geschäftsmann Stefan Brand verkaufte. Brand war ein Spieler und Trinker. Er traf mehrere katastrophale Entscheidungen, ohne Friedrich zu konsultieren. Die beiden Männer lagen ständig im Streit, und im Jahr 1925 verkaufte auch Friedrich, allerdings zu einem erheblich geringeren Preis als Thomas einige Jahre zuvor, und schied entnervt aus. Infolge der Wirtschaftskrise und des Aufstiegs der Nazis siedelte Friedrich mit seiner Familie nach Amerika über und errichtete am Stadtrand von Newport City ein weitläufiges Anwesen. Zusammen mit seinem Sohn Andreas gründete er eine neue Pharmafirma, Atlantic Health. Der Zweite Weltkrieg und die Internierung zerstörten das Unternehmen, und Friedrich schwor sich, dass seiner Familie dergleichen nie wieder zustoßen sollte.
    Nachdem Andreas und dessen Ehefrau bei einem Autounfall ums Leben gekommen waren, wurde ihr Sohn Ernst von dem alten Mann großgezogen. Im Haus Sonnenwald führten sie ein abgeschiedenes Leben. Ernst studierte Mikrobiologie und betrieb eigenständige Forschungen auf dem zunehmend in den Fokus rückenden Gebiet der Biowissenschaften. Friedrich hatte ihm die Bedeutung unternehmerischer Unabhängigkeit eingebläut und ihm vermittelt, wie wichtig es sei, sich vor politischen Stimmungsumschwüngen zu schützen. Sirius Bio-Life macht inzwischen einen Jahresumsatz von mehreren hundert Millionen Dollar und hat in Newport und Denver mehrere tausend Beschäftigte, befindet sich aber immer noch in Familienbesitz und kommt ohne Aktionäre und Investoren aus. Ein Mann hat das Sagen. Sirius Bio-Life ist niemandem Rechenschaft schuldig, ein geheimes Königreich, das Außenstehenden verschlossen ist. Zwar baut Ernst seinen eigenen Sohn als Nachfolger auf, lässt aber nicht erkennen, dass er schon bereit wäre, die Macht über das Familienimperium aus der Hand zu geben. In Haus Sonnenwald empfängt er zwar ausgewählte Vertreter der Reichen und Mächtigen, verweigert sich aber hartnäckig den Medien. Als ein Mann, der größten Wert auf seine Privatsphäre legt, behält Kirchberg seine Gedanken, Pläne und Absichten für sich. Sein Großvater wäre stolz auf ihn gewesen …«
    Über die Firmenaktivitäten war ein wenig mehr bekannt. Woran genau Sirius derzeit arbeitete, enthielt man der Öffentlichkeit vor, doch in der Wirtschaftspresse waren im Laufe der vergangenen Jahre eine Reihe von Artikeln erschienen, die Aufschluss gaben über Verträge mit USAMRID , der CDC und dem Gesundheitsministerium. Vieles davon fiel in die Kategorie »m ilitärisch« und »g eheim«. Bei dem Deal mit USAMRID handelte es sich offenbar um ein langfristiges Milliarden-Dollar-Programm zur Krankheitsbekämpfung und zum Schutz vor biologischer Kriegsführung. Kate fragte sich, wie das Virus, das Bayle infiziert hatte, da hineinpasste.
    Sich ein Bild von Thorne zu machen, war erheblich schwieriger gewesen. Ein Nebel irreführender Treffer und Namensgleichheiten. Turner war schließlich in den Berichten über einen vier Jahre zurückliegenden Einbruch in die Denver Sirius-Niederlassung auf seinen Namen gestoßen, in Zusammenhang mit Industriespionage. Außerdem tauchte sein Name auf einer Website von Tierschützern auf. Von den Gegnern von Tierexperimenten wurde er offenbar als gefährlich eingestuft. Als jemand, der seine Augen überall hatte. Keine Hinweise auf eine