Das Blut - Del Toro, G: Blut - The Fall

anzustellen, hatte ausgiebig jenes Terrain erkundet, auf dem Legenden, Mutmaßungen und historische Realität miteinander verschmolzen. Schließlich war es ihm tatsächlich gelungen, die Alten aufzuspüren und sich durch List und Betrug eine Audienz bei ihnen zu verschaffen. Doch sie lehnten seine Bitte, ihn in den Clan aufzunehmen und damit unsterblich zu werden, rundheraus ab; sie wiesen ihn zurück, obwohl Palmer wusste, dass sie weit weniger begüterte Männer als ihn in ihren exklusiven Zirkel aufgenommen hatten. Ihre Verachtung ihm gegenüber war eine Demütigung, die Eldritch Palmer nicht ertragen konnte. Sollte er etwa sterblich bleiben und alles aufgeben, was er in seinem bisherigen Leben aufgebaut hatte? Asche zu Asche, Staub zu Staub: Für die tumbe Masse mochte dies gelten, doch Palmer würde sich mit nichts Geringerem als dem ewigen Leben zufrieden geben. Und er würde dafür bis zum Äußersten gehen.
    Also machte er sich ein weiteres Jahrzehnt auf die Suche, diesmal nach dem abtrünnigen Alten, dem siebten Urgeschöpf, dessen Macht, so hieß es, noch größer sein sollte als die der anderen. Er spürte Eichhorst auf, einen der Schergen des siebten Meisters, und brachte ihn dazu, ein Treffen zu arrangieren.
    Dieses Treffen fand in der »verbotenen Zone« um das Atomkraftwerk Tschernobyl statt, jenem Landstrich, der seit
der katastrophalen Kernschmelze 1986 radioaktiv verseucht war. Palmer musste ohne seine gewohnte Autokolonne anreisen, denn die Fahrzeuge hätten radioaktiven Staub aufgewirbelt, dessen Gehalt an Cäsium-137 jeden nachfolgenden Wagen in eine Todesfalle verwandelt hätte. Und so wurde er lediglich von Mr. Fitzwilliam begleitet, der ihn an sein Ziel chauffierte.
    Sie hatten sich, natürlich nachts, in einem der sogenannten »schwarzen Dörfer« unweit des Kraftwerks verabredet - verlassene Siedlungen innerhalb der trostlosesten zehn Quadratkilometer des Planeten Erde. Pripyat, die größte dieser Siedlungen, war 1970 für die Arbeiter im Kraftwerk gegründet worden. Zum Zeitpunkt der Kernschmelze und der radioaktiven Verstrahlung wohnten dort fünfzigtausend Menschen. Pripyat wurde drei Tage später evakuiert. Auf einem großen Platz in der Siedlung sollte am 1. Mai 1986 ein Volksfest stattfinden, fünf Tage nach dem Unglück, zwei Tage, nachdem die Stadt für immer aufgegeben worden war.
    So traf Palmer den Meister vor einem nie in Betrieb genommenen Riesenrad, das an eine gewaltige, stehen gebliebene Uhr erinnerte, und hier besiegelten sie ihren Handel. Vereinbarten einen Plan, der sich über zehn Jahre erstrecken sollte. Bestimmten die Sonnenfinsternis als jenen Zeitpunkt, an dem die von Palmer akribisch vorbereiteten Maßnahmen wirksam werden würden.
    Im Gegenzug versprach der Meister Palmer Unsterblichkeit und einen Platz an seiner Seite. Nicht als einer seiner Diener - sondern als sein Partner , der ihm die Menschheit sozusagen auf dem Silbertablett präsentierte.
    Gegen Ende ihrer Zusammenkunft packte der Meister Palmer und rannte mit ihm das gewaltige Riesenrad hinauf. Oben angekommen, zeigte er dem zitternden Milliardär das Kraftwerk: das rote Warnsignal von Reaktor 4, das auf einem gewaltigen Sarkophag aus Blei und Stahl pulsierte, in dem Hunderte von Tonnen instabilen Urans eingeschlossen waren …

    Nun, zehn Jahre später, stand Palmer kurz davor, das Versprechen, das er dem Meister in jener Nacht gegeben hatte, zu erfüllen: Die Epidemie breitete sich mit jeder Stunde schneller aus, erst über das ganze Land, dann über die ganze Welt. Und trotzdem musste er die Demütigung hinnehmen, weiterhin mit diesem Vampirbürokraten zu verhandeln.
    In seinem jetzigen Leben, wenn man von Leben sprechen wollte, war Thomas Eichhorst Experte für die Konstruktion von Mastbetrieben und Schlachthöfen. Nach seinen detaillierten Vorgaben hatte Palmer Dutzende von Fleischverarbeitungsbetrieben im ganzen Land unter dem Vorwand der »Modernisierung« umgestalten lassen.
    Der Vampir sah Palmer mit abschätziger Miene an. Ich gehe davon aus, dass alles zu unserer Zufriedenheit erledigt wurde .
    »Natürlich«, erwiderte Palmer. Er konnte die Verachtung, die er für diese Kreatur empfand, kaum verbergen. »Aber sagen Sie mir: Wann wird der Meister seinen Teil der Abmachung erfüllen?«
    Zu gegebener Zeit. Alles zu gegebener Zeit.
    »Meiner Meinung nach ist diese Zeit schon längst gegeben. Sie wissen, wie es um meine Gesundheit bestellt ist. Und Sie wissen, dass ich jedes Versprechen erfüllt,